御花園里，草木蔥蘢，繁花似錦，陽(yáng)光透過(guò)層層疊疊的枝葉灑下細(xì)碎的金斑。乾隆摒退了大部分隨從，只留下小路子和兩個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著的侍衛(wèi)。
他褪去了朝堂上威嚴(yán)的龍袍，穿著一身月白色暗繡龍紋的常服，更顯身姿挺拔，氣質(zhì)清貴。而他身邊的小燕子，則是一身嬌俏的櫻草色旗裝，發(fā)髻上簪著乾隆新賜的、用粉晶雕琢的燕子簪，步履輕盈，像一只真正飛出樊籠、沐浴在陽(yáng)光下的快樂小鳥。
乾隆并未像往常帝王散步那般負(fù)手而行，而是極其自然地牽著小燕子的手。他的手掌寬厚溫?zé)幔瑢⑺氖滞耆渲?，帶著不容置疑的占有和無(wú)聲的呵護(hù)。小燕子起初還有些害羞，試圖抽回，卻被他更緊地握住，只得紅著臉由他牽著，嘴角卻抑制不住地上揚(yáng)。
“你看那株石榴，花開得多好，像不像一團(tuán)火？”乾隆指著一旁開得正盛的石榴樹，語(yǔ)氣帶著尋常夫君與愛妻閑話家常般的溫和。
“像！真好看！”小燕子用力點(diǎn)頭，眼睛亮晶晶的，“皇……嗯……”她想起他的囑咐，在外人面前要喚“皇上”，但此刻只有小路子遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，她一時(shí)不知如何稱呼，有些卡殼。
乾隆低笑，側(cè)頭看她，眼中滿是縱容：“無(wú)人的時(shí)候，隨你高興?！彼罅四笏氖中?。
小燕子臉更紅了，小聲道：“……弘歷?！?/p>
“嗯?！鼻?yīng)得極其自然，仿佛她喚的是再尋常不過(guò)的稱呼。他拉著她走近那株石榴，竟親手折下一支開得最艷的花枝，簪在了她的鬢邊。那動(dòng)作溫柔而專注，仿佛在做一件極其重要的事?！叭吮然▼??！彼吐曎澋?，目光膠著在她因羞赧而更顯動(dòng)人的臉龐上。
兩人沿著開滿紫藤的花架下漫步，小燕子嘰嘰喳喳地說(shuō)著御花園里哪朵花最香，哪棵樹上的鳥窩最多，乾隆含笑聽著，不時(shí)應(yīng)和幾句，深邃的眼眸里映滿她的身影，仿佛這世間再?zèng)]有比她的話語(yǔ)更動(dòng)聽的聲音。
偶爾有路過(guò)的宮人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這一幕，無(wú)不驚得慌忙低頭避讓，心中掀起驚濤駭浪——那位高高在上的九五之尊，竟會(huì)如此溫柔地為一個(gè)女子簪花，如此耐心地聽她說(shuō)些“沒營(yíng)養(yǎng)”的閑話，甚至……允許她喚著如此親昵的稱呼！這“燕妃娘娘”在皇上心中的分量，可見一斑。
夜幕低垂，養(yǎng)心殿西暖閣內(nèi)燭火搖曳，暖意融融。奏折早已被乾隆推到一旁，此刻占據(jù)他全部心神的，是蜷在他懷里、正捧著一本民間話本看得津津有味的小燕子。她看得入迷，時(shí)而咯咯輕笑，時(shí)而蹙起秀眉，表情生動(dòng)極了。
乾隆并未看書，只是半倚在榻上，一手?jǐn)堉难屗苁娣乜吭谧约盒厍?，另一只手則無(wú)意識(shí)地、帶著無(wú)限眷戀地把玩著她垂落的一縷青絲。指尖纏繞著柔滑的發(fā)絲，感受著懷中溫軟的觸感和她身上淡淡的馨香，一種前所未有的、名為“家”的寧?kù)o和滿足感充盈著他的心田。
“看到什么有趣的了？”他低沉的聲音在安靜的暖閣內(nèi)響起，帶著一絲慵懶的磁性，下巴輕輕蹭了蹭她的發(fā)頂。
“這個(gè)書生好笨哦！明明人家小姐都暗示得那么明顯了，他還傻乎乎的！”小燕子頭也不抬，指著書頁(yè)憤憤不平地抱怨，小臉氣鼓鼓的。
乾隆失笑，胸腔震動(dòng)，引得小燕子不滿地抬頭嗔了他一眼。他順勢(shì)低頭，印下一個(gè)溫柔而綿長(zhǎng)的吻。這個(gè)吻不似往日的霸道掠奪，而是充滿了細(xì)膩的纏綿和珍視，像在品嘗稀世的甘醴。
良久，他才稍稍退開，額頭抵著她的，鼻息交融?？粗晃堑盟鉃囦俚捻忧∩铄涞难鄣兹紵鴾厝岬幕鹧妗?/p>
“朕的小燕子，”他低喃，指腹愛憐地?fù)徇^(guò)她光滑的臉頰，“比書里的才子佳人好看千百倍?！?/p>
小燕子被他看得心頭發(fā)燙，害羞地將臉埋進(jìn)他懷里，悶悶的聲音傳來(lái)：“你就會(huì)哄我……”
乾隆低笑，收緊手臂，將她更緊密地圈在懷中，仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血。“不是哄，”他的聲音低沉而鄭重，帶著不容置疑的真誠(chéng)，“是朕心里話?！?/p>
他輕輕抬起她的下巴，讓她看著自己的眼睛，那里清晰地映著她的倒影，盛滿了幾乎要溢出來(lái)的深情，“有你在身邊，看這些奏折，似乎也沒那么煩人了。你就是朕最好的解乏良藥?！?/p>
暖閣內(nèi)燭光跳躍，將兩人相依相偎的身影長(zhǎng)長(zhǎng)投在墻壁上，靜謐而纏綿?？諝庵袕浡埾严恪愫退砩仙倥跋慊旌系?、獨(dú)屬于他們的氣息。
在這西偏殿暖閣內(nèi)的一方天地里，帝王卸下了所有的威權(quán)與心防，只是一個(gè)深陷愛河的普通男子，貪戀著懷中人的溫暖與鮮活。而小燕子，也在這無(wú)邊的寵溺和溫柔中，徹底沉淪。
五臺(tái)山清涼寺的禪房?jī)?nèi)，檀香幽靜。太后倚在鋪著軟墊的貴妃榻上，手中捧著的，正是乾隆那封沉甸甸的家書。信的內(nèi)容她已經(jīng)了然于心——關(guān)于紫薇的身世，證據(jù)確鑿，脈絡(luò)清晰，她對(duì)這個(gè)流落民間、如今終于認(rèn)祖歸宗的孫女，心中已升起濃濃的憐惜與責(zé)任感。
然而，讓她放下信箋后，唇角不自覺地彎起一抹玩味笑意的，卻是信中關(guān)于那個(gè)叫“小燕子”的姑娘的濃墨重彩！
乾隆在信中，簡(jiǎn)直是把那小燕子夸成了一朵花！
“雖出身市井，然赤子之心未泯，天真爛漫，竟有幾分江湖兒女的俠義之氣（闖圍場(chǎng)被他美化成了‘俠義’）?！碧筇裘?，市井出身卻有俠氣？這組合倒是新鮮。
“身處錦繡堆中，竟能不迷本心，視富貴如浮云（指不貪圖格格身份），此等心性，實(shí)屬難得?！辈回澑毁F？這在深宮里可是稀罕品質(zhì)。太后眼中興趣更濃。
“更難得一片赤誠(chéng)，為全紫薇身份、全朕骨肉之情，甘冒奇險(xiǎn)，主動(dòng)坦白，其行可嘉，其情可憫！”為了別人犧牲自己？太后心中微微一動(dòng)。
“其生機(jī)勃勃，笑語(yǔ)如鈴，恍若春日里最靈動(dòng)的一只燕子，飛入深宮，竟驅(qū)散了朕心頭積年的沉郁暮氣……”
讀到此處，太后忍不住輕笑出聲，搖了搖頭。這形容……皇帝幾時(shí)變得如此……感性了？驅(qū)散暮氣？她幾乎能想象出兒子寫下這句話時(shí)，臉上那副被迷了心竅的模樣。
“朕感其純良至性，念其護(hù)持之功（保護(hù)紫薇），更覺其天真爛漫、赤誠(chéng)坦率，深慰朕心。已決意冊(cè)封為妃，賜號(hào)‘燕’，賜居飛羽殿，望皇額娘回鑾后，亦能喜愛此玲瓏剔透之人?！弊詈筮@句“深慰朕心”、“玲瓏剔透”，簡(jiǎn)直是欲蓋彌彰！還有那特意點(diǎn)出的“飛羽殿”……離養(yǎng)心殿最近的地方！皇帝這心思，簡(jiǎn)直是昭然若揭。
太后放下信箋，端起手邊的清茶抿了一口，眼中閃爍著洞悉一切的了然和一絲……興味盎然的好奇。
“呵呵，”她低低地笑出聲來(lái)，對(duì)著身旁侍立的心腹桂嬤嬤道，“瞧瞧，咱們這位皇帝，平日里在朝堂上殺伐決斷，何等威嚴(yán)。這信里提起這個(gè)‘小燕子’，字字句句都像是蘸了蜜糖寫的。什么‘生機(jī)勃勃’、‘笑語(yǔ)如鈴’、‘深慰朕心’……哀家看啊，這哪里是感念功績(jī)，分明是……”
太后頓了頓，眼中閃過(guò)一絲促狹的光芒，壓低了聲音，帶著點(diǎn)調(diào)侃的意味，“分明是咱們愛新覺羅家祖?zhèn)鞯那榉N血脈，怕是要應(yīng)驗(yàn)在皇帝身上嘍！”
嬤嬤聞言，驚得差點(diǎn)掉了手中的拂塵，慌忙垂首：“老佛爺，您這話……”
“怕什么？”太后擺擺手，臉上并無(wú)不悅，反而帶著一種看透世情的豁達(dá)和隱隱的期待，“皇帝也是人，他能為一個(gè)女子寫出這樣的信，字里行間那份珍視和歡喜藏都藏不住，哀家倒真是對(duì)這個(gè)‘小燕子’生出十二分的好奇來(lái)了?！?/p>
她重新拿起信箋，又掃了一眼關(guān)于小燕子“天真爛漫”、“赤誠(chéng)坦率”的描述，眼中笑意更深，“能把咱們這位心思深沉的皇帝迷成這樣，還能讓他不顧規(guī)矩直接封妃，賜住飛羽殿……哀家倒要看看，這究竟是個(gè)怎樣‘玲瓏剔透’、‘生機(jī)勃勃’的妙人兒！說(shuō)不定，這深宮里頭，還真需要這么一只敢飛敢闖的‘小燕子’來(lái)活絡(luò)活絡(luò)氣氛呢！”
太后的心情，從最初的震驚和梳理信息，已經(jīng)完全轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N看兒子熱鬧般的好奇和隱隱的期待。皇帝信中那濃得化不開的愛意，作為母親，她不僅沒有覺得不妥或擔(dān)憂（至少目前沒有），反而覺得……有點(diǎn)意思。
她甚至開始想象，能讓自己那向來(lái)克制的兒子如此“反?！钡墓媚?，該是何等鮮活有趣的模樣？那份“深慰朕心”的赤誠(chéng)坦率，又該是多么打動(dòng)人心？
至于規(guī)矩？太后的目光投向窗外五臺(tái)山蒼翠的遠(yuǎn)峰。規(guī)矩是死的，人是活的?；实奂热灰呀?jīng)鐵了心，理由也編得……咳，說(shuō)得冠冕堂皇（保護(hù)皇家血脈、品德高尚），她這個(gè)做額娘的，又何必在未見其人之前就去做那個(gè)棒打鴛鴦的惡人？
更何況，這鴛鴦里的一只，還是她親兒子，看那架勢(shì)，已是情根深種。
“吩咐下去，”太后放下茶杯，語(yǔ)氣輕快，“鑾駕準(zhǔn)備，咱們也該回宮了。哀家都有些迫不及待，想見見咱們這位新晉的‘燕妃’，還有哀家那流落在外、吃了苦頭的孫女紫薇了。” 她眼中閃爍著睿智而充滿興味的光芒，對(duì)即將到來(lái)的宮廷新篇章，非但沒有抵觸，反而充滿了看戲般的……期待。
愛新覺羅家出情種？嗯，這戲碼，她得好好瞧瞧。五臺(tái)山的風(fēng)，似乎也帶上了幾分輕松和笑意，吹向紫禁城的方向。
午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，懶洋洋地灑在西暖閣的地毯上。小燕子百無(wú)聊賴地趴在乾隆批閱奏折的御案旁，下巴擱在交疊的手臂上，一雙大眼睛骨碌碌地轉(zhuǎn)著，時(shí)不時(shí)偷瞄一眼專注的帝王。
乾隆雖在批閱奏章，心思卻總有一縷牽掛在身邊這只不安分的“燕子”身上。感受到她灼灼的目光和那幾乎要溢出來(lái)的無(wú)聊氣息，他放下朱筆，側(cè)頭看她，深邃的眼中帶著一絲笑意：“怎么？朕的小燕子悶了？”
小燕子立刻像得了信號(hào)，蹭地坐直身體，湊近他，臉上堆起甜得能膩死人的笑容，聲音也拖長(zhǎng)了調(diào)子，帶著十足的嬌憨：“弘歷~~~” 這一聲喚得百轉(zhuǎn)千回，聽得乾隆心尖都跟著顫了顫。
“嗯？”他好整以暇地看著她，等著她的下文。
“你看，今兒天氣多好啊！”小燕子眨巴著大眼睛，努力讓自己的表情看起來(lái)特別真誠(chéng)可愛，“花兒開得那么好，鳥兒也叫得那么歡……我想……”她故意頓了頓，觀察著乾隆的臉色，然后才小心翼翼地說(shuō)，“我想去漱芳齋找紫薇玩一會(huì)兒，好不好嘛？就一小會(huì)兒！” 她伸出兩根手指，比劃了一個(gè)“一點(diǎn)點(diǎn)”的手勢(shì)，眼神里充滿了期盼。
乾隆看著她這副小狗般討好的模樣，心中一片柔軟。他知道她被拘在這養(yǎng)心殿也有些日子了，雖然錦衣玉食，他更是日日相伴，但終究少了些同齡人的熱鬧。去找紫薇，倒也無(wú)妨。
“想去便去?！彼斓貞?yīng)允，聲音溫和。小燕子眼睛瞬間亮得像星星，剛要?dú)g呼雀躍，卻見乾隆忽然傾身過(guò)來(lái)。
一只溫?zé)岬拇笫州p輕扣住了她的后頸，帶著不容抗拒的力道，將她拉近。
在她還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)之際，一片溫?zé)岬?、帶著清冽龍涎香氣的唇，便帶著無(wú)限寵溺的意味，精準(zhǔn)地覆壓在了她微啟的唇瓣上！
“唔！”小燕子猝不及防，發(fā)出一聲短促的驚呼，隨即被這突如其來(lái)的親吻攫取了呼吸。這個(gè)吻短暫卻熾熱，但也讓她臉頰飛紅，心跳如鼓。
一吻結(jié)束，乾隆稍稍退開，看著她水光瀲滟、面若桃花的嬌媚模樣，滿意地勾起唇角。聲音低沉醇厚，帶著不容置疑的期許：
“早些回來(lái)。”他深邃的眼眸鎖住她，“陪朕用晚膳。”
這簡(jiǎn)單的五個(gè)字，比任何命令都更讓小燕子心動(dòng)。她感受到的是他需要她的陪伴，是他不愿與她分離哪怕一頓飯時(shí)間的依戀。
巨大的甜蜜感瞬間沖散了那點(diǎn)被偷襲的羞赧。
“好~” 她眉眼彎彎，笑得像偷吃了蜜糖的孩子，清脆地應(yīng)了一聲。那聲音里充滿了雀躍和滿足。
她像只快樂的蝴蝶般，輕盈地從他腿上跳下來(lái)，整理了一下被他弄皺的衣襟，對(duì)著乾隆粲然一笑，揮了揮手：“那我走啦！弘歷等我回來(lái)吃飯！” 說(shuō)完，便腳步輕快地朝門口跑去，裙裾飛揚(yáng)，像一陣帶著花香的風(fēng)。
乾隆看著她消失在門口的背影，臉上那抹溫柔的笑意久久未散。他重新拿起朱筆，目光落在奏折上，卻覺得這枯燥的政事似乎也沒那么煩悶了。
他期待著，那只飛出去玩耍的燕子，能早些歸巢。