墜落停止了。
江臨川睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張冰冷的金屬床上，手腕上的手環(huán)已經(jīng)消失，取而代之的是一圈淡紅色的痕跡，像是被什么東西融進(jìn)了皮膚里。他猛地坐起來，眩暈感立刻擊中太陽穴，讓他不得不扶住床沿。
"阿鹽？"
聲音在空曠的房間里回蕩。這個(gè)空間比之前的白色牢籠大得多，像某種醫(yī)療艙，墻壁上布滿了閃爍的指示燈。角落里，鶴歸野蜷縮在另一張床上，右臂的繃帶已經(jīng)被更換成某種半透明的生物敷料，能看到下面快速愈合的傷口。
江臨川踉蹌著下床，膝蓋一軟差點(diǎn)跪倒。他撐著床沿緩了兩秒，然后跌跌撞撞地沖到鶴歸野床邊。
"醒醒……"他輕輕拍打鶴歸野的臉頰，觸手一片冰涼。
鶴歸野的眼睫顫動(dòng)幾下，突然劇烈掙扎起來，左手本能地抓向江臨川的喉嚨。
"是我！"江臨川一把扣住他的手腕按在床上，"結(jié)束了，我們逃出來了。"
鶴歸野的瞳孔終于聚焦，呼吸漸漸平穩(wěn)。他盯著江臨川看了幾秒，突然用左手拽住他的衣領(lǐng)把人拉近："你他媽用鞋跟砸電子設(shè)備？"
江臨川的鼻尖幾乎碰到鶴歸野的，能聞到他呼吸里淡淡的血腥味："你拿塑料板戳高壓電不是更瘋？"
兩人同時(shí)松開手，各自別過臉去。江臨川的耳根發(fā)燙，假裝研究墻上的指示燈；鶴歸野則低頭檢查自己的手臂，指尖輕輕按在愈合的皮膚上。
"這敷料……"鶴歸野皺眉，"愈合速度不正常。"
江臨川這才注意到，自己身上那些擦傷和淤青也消失了。他活動(dòng)了下手腕，紅色痕跡隨著肌肉伸縮微微發(fā)亮，像皮下埋了極細(xì)的光纖。
墻上的屏幕突然亮起，顯示出一串跳動(dòng)的數(shù)據(jù)：
【情感紐帶強(qiáng)度：387%】
【同步率異常：建議深度掃描】
"我們成了實(shí)驗(yàn)品？"江臨川一拳砸向屏幕，指關(guān)節(jié)撞上強(qiáng)化玻璃，疼得他倒抽冷氣。
鶴歸野已經(jīng)翻身下床，拖著還沒完全恢復(fù)的右腿走到門邊。門縫透出一線冷光，他側(cè)耳聽了聽，突然回頭："有人來了。"
江臨川抄起床邊的金屬托盤，站到鶴歸野身側(cè)。兩人肩膀相抵，像大學(xué)時(shí)在酒吧對(duì)付鬧事的醉漢那樣默契。
門滑開的瞬間，江臨川的托盤已經(jīng)揮到一半，硬生生停在來人的鼻尖前——那是個(gè)穿白大褂的女人，齊耳短發(fā)，左眼戴著單片數(shù)據(jù)分析鏡，鏡片上流動(dòng)著綠色代碼。
"醒了？比預(yù)計(jì)早兩小時(shí)。"她推開托盤，徑直走向控制臺(tái)，"我是連博士，這里是'人類情感潛能研究計(jì)劃'的實(shí)驗(yàn)室。"
鶴歸野的指尖在身后碰了碰江臨川的手腕，這是他們慣用的暗號(hào)——警惕。江臨川微微點(diǎn)頭，托盤仍半舉著："末日游戲是你們搞的？"
連博士敲擊鍵盤的動(dòng)作頓了頓："游戲？"她突然笑了，調(diào)出一段全息錄像——正是江臨川和鶴歸野在廢棄工廠的對(duì)戰(zhàn)畫面，右上角飄著實(shí)時(shí)彈幕：【打起來！】【這演技絕了】【我賭鹽城贏】。
"這是全球最受歡迎的真人秀，'末日舞臺(tái)'第二季。"連博士放大某個(gè)角落，露出密密麻麻的收視率統(tǒng)計(jì)，"你們的'虐戀劇本'昨天創(chuàng)下34億點(diǎn)擊量。"
江臨川的胃部一陣翻騰。那些痛苦、那些生死抉擇，全是供人消遣的表演？他看向鶴歸野，發(fā)現(xiàn)對(duì)方正死死盯著屏幕上的某個(gè)細(xì)節(jié)——工廠角落里，有個(gè)攝像頭偽裝成了生銹的水管。
"所有玩家都是演員？"鶴歸野聲音沙啞。
"不全是。"連博士調(diào)出新畫面，穿著黛青色西裝的蘇玉樓正在某個(gè)豪華套房里修剪指甲，"像這位蘇州選手，就是系統(tǒng)精心培育的'明星玩家'。"
江臨川突然想起什么："那個(gè)李博士呢？加油站視頻里那個(gè)——"
"被重置了。"連博士的鏡片閃過一道冷光，"因?yàn)樗噲D告訴你們真相。"
警報(bào)聲驟然響起，墻上的指示燈全部變成紅色。連博士臉色大變，快速拔出一個(gè)數(shù)據(jù)芯片塞給江臨川："沒時(shí)間了，他們發(fā)現(xiàn)你們醒了。"
"誰？"江臨川攥住芯片。
"系統(tǒng)維護(hù)部。"連博士按下墻上的隱藏按鈕，天花板滑開通風(fēng)管道入口，"特別是徐州選手徐戰(zhàn)戈，他專門處理異常樣本。"
鶴歸野已經(jīng)踩上病床，左手扒住管道邊緣。他的右臂還不能用力，江臨川立刻托住他的腰往上送。掌心貼到衛(wèi)衣下擺時(shí)，他感覺到鶴歸野腹肌瞬間繃緊。
"你呢？"江臨川看向連博士。
女人正在刪除控制臺(tái)數(shù)據(jù)："我有權(quán)限。"她頓了頓，"你們手腕上的紅痕是皮下接口，能黑進(jìn)系統(tǒng)——如果你們能找到主控室。"
通風(fēng)管道里彌漫著金屬和消毒水的氣味。江臨川爬在前面，不時(shí)回頭確認(rèn)鶴歸野的狀況。昏暗的光線下，他能看到鶴歸野蒼白的臉色和緊抿的嘴唇。
"右臂怎么樣？"江臨川壓低聲音。
"能撐。"鶴歸野的呼吸噴在他后頸上，"那個(gè)芯片看看。"
江臨川用牙齒咬住芯片邊緣，手腕紅痕突然亮起。全息投影在管道壁上展開，顯示出一張錯(cuò)綜復(fù)雜的建筑平面圖，某個(gè)區(qū)域被標(biāo)紅：【主控室-禁區(qū)B7】。
"下面！"鶴歸野突然拽住江臨川的褲腰往后拉。
一塊天花板網(wǎng)格在他們面前突然脫落，砸在管道底部發(fā)出巨響。江臨川驚出一身冷汗——如果鶴歸野沒拉住他，現(xiàn)在被砸中的就是他的腦袋。
下方傳來雜亂的腳步聲和無線電雜音："通風(fēng)系統(tǒng)檢查完畢，未發(fā)現(xiàn)異常。"
兩人屏住呼吸，直到腳步聲遠(yuǎn)去。江臨川發(fā)現(xiàn)自己的手正緊緊攥著鶴歸野的衣角，連忙松開，卻聽見一聲極輕的笑。
"怕了？"鶴歸野用氣音問。
江臨川報(bào)復(fù)性地捏了下他的膝蓋："怕你掉下去。"
他們順著管道爬到分叉口，根據(jù)芯片地圖選擇向下的支路。管道越來越窄，江臨川不得不縮著肩膀前進(jìn)，金屬棱角刮得T恤后背嘶啦作響。
拐角處突然出現(xiàn)微光。江臨川示意鶴歸野停下，自己慢慢蹭到通風(fēng)口邊緣——下面是間圓形大廳，中央懸浮著巨大的全息地球儀，周圍環(huán)繞著數(shù)十個(gè)操作臺(tái)。穿黑色制服的工作人員來回穿梭，墻上的屏幕正播放著不同"玩家"的實(shí)時(shí)畫面。
"找到了，"江臨川縮回來，"主控室。"
鶴歸野湊近觀察時(shí)，下巴擱在江臨川肩上。這個(gè)姿勢(shì)讓他們幾乎臉貼臉，江臨川能數(shù)清他睫毛投下的陰影。
"八個(gè)守衛(wèi)，兩個(gè)在摸魚。"鶴歸野分析道，"右側(cè)應(yīng)急通道沒有電子鎖。"
"怎么下去？"
鶴歸野突然扯開自己右臂的生物敷料，露出已經(jīng)愈合大半的傷口："用這個(gè)。"
江臨川瞬間明白了他的計(jì)劃。五分鐘后，通風(fēng)管道下方傳來驚慌的喊叫："B7區(qū)通風(fēng)系統(tǒng)故障！有血滲出來！"
當(dāng)所有人都沖向所謂"故障點(diǎn)"時(shí)，兩個(gè)身影從備用通道閃進(jìn)了主控室。