葉云州已然站起了身。
他身量很高，站起時帶來一片陰影，瞬間籠罩了還僵立在桌前的鄭婳。
他沒有再看鄭婳一眼，仿佛她只是一個無足輕重的背景。
他抬步，徑直從僵立如木偶的鄭婳身側(cè)走過。
衣袂帶起的微風(fēng)，拂過鄭婳冰涼的手背。
就在兩人錯身而過的瞬間，一個低沉而清晰的聲音，如同貼著耳廓響起，帶著一絲不易察覺的、冰涼的余韻，精準地送入鄭婳的耳中。
“三日后，此地?！?/p>
話音落下的同時，葉云州的身影已如一片深青色的流云，毫不停留地融入了茶樓門口涌動的光影和人流之中，消失不見。
只留下鄭婳一人，孤零零地站在那張空蕩蕩的紅木桌旁。
桌上，是那個敞著口的空木匣。
“三日后，此地……”
那五個字，如同帶著冰棱的回音，在她空茫一片的腦海里反復(fù)震蕩、碰撞。
她緩緩地、僵硬地低下頭，看著自己空空如也的空木匣。
價值百萬萬兩的鋪子，沒了。
換來的是一個來自葉云州的、含義不明的三日之約。
她望向葉云州消失的門口方向，那里只剩下往來的人影和門外明晃晃的日光。
蠢！
蠢透了！
心底有個聲音在尖叫，撞得她耳膜嗡嗡作響。
一手交錢，一手交貨！天經(jīng)地義！
怎么就讓他先拿著契書走了呢？
可這偌大的京城，除了葉云州，誰還能不費吹灰之力買下這么多鋪子？
孤注一擲的賭徒心態(tài)，終究是壓倒了理智。
賭一把。
就賭他葉大老板偌大的家業(yè)和臉面，不至于貪墨她這點微末家當。
眼下，這京城是無論如何也待不下去了。
三天后，無論葉云州帶來的是白花花的銀子還是冰冷的翻臉無情，她都必須走。
去哪兒？
一個名字倏地刺破混沌，帶著點宿命般的微光——周擎！
原身那個倒霉的未婚夫。
小說里怎么寫的來著？
周家被一腳踹到了瘴氣彌漫的閩南流放地，后來……
后來似乎又風(fēng)風(fēng)光光回了京城，還當了大官？
鄭婳懊惱地捶了下自己的額頭，穿過來太倉促，小說都沒看完完，只記得“閩南”和“大官”這兩個關(guān)鍵詞。
管他后來做什么大官，反正抱大腿總沒錯。
閩南……
鄭婳腦中迅速調(diào)出二十一世紀的地理知識。
西南？云貴？
濕熱、多雨、密林、毒蟲、瘴癘……這些字眼組合在一起，構(gòu)成一幅險象環(huán)生的圖景。
防蟲！瘴氣！
她無聲地吐出這兩個詞。
嗯，得囤藥。
還有吃的！
天大地大，吃飯最大，吃的一定得多多囤些。
三天！
時間像指縫里的流沙，抓都抓不住。
鄭婳深吸一口氣，壓下胸腔里那只惶惶亂撞的小鹿，轉(zhuǎn)身走進茶樓后堂狹窄的雜物間。
片刻后，一個穿著粗布藍衫、發(fā)髻梳得一絲不茍的中年婦人背著背簍走了出來。
她混入街市的人流，像一滴水融入渾濁的河流，再無痕跡。
她先鉆進了南城最大的藥店。
店鋪里混雜著苦香辛澀各種藥材的復(fù)雜氣味。
鄭婳扮演的婦人聲音帶著點沙啞的南方口音。
“掌柜的，雄黃粉，上好的，來……嗯，十斤！”
她頓了頓，瞥見掌柜微訝的眼神，立刻補充，“鄉(xiāng)下莊子大，耗子、長蟲忒多，主家讓多備些熏屋子?！?/p>
掌柜了然地點點頭，手腳麻利地稱量。
鄭婳眼睛亂瞟，當看到有品質(zhì)不錯的干青蒿時，鄭婳眼睛一亮。
“再勞煩，照這個單子，來你們店里能賣的最大量！”
她遞過一張匆忙寫就的紙，上面是幾種驅(qū)穢避瘴藥材。
伙計接過方子，好奇地瞄了一眼：“喲，客官這單子……這些藥材，可都不常用啊?！?/p>
鄭婳心頭一凜，面上卻愁苦地嘆氣。
“唉，老家在嶺南那破地方，濕氣重得很，老輩人傳下來的土法子，管不管用也得試試不是？”她刻意加重了“土法子”幾個字。
伙計不再多問，低頭稱藥。
買完藥，付了銀錢，把藥放背簍里，再用一塊布蓋著。
出了門，意念一動，背簍里的藥就進了空間。
如法炮制，換了好幾家藥鋪，囤了好些常用藥。
一個無人注意的巷尾陰影里，鄭婳再次變裝，粗布藍衫褪去，一個穿著半舊綢衫、帶著點精明市儈氣的商人晃了出來，直奔糧行。
“上好耐嚼的硬面餅，鹽分足的，有多少要多少！”商人嗓門洪亮。
“走南闖北的伙計多，路上嚼頭不能少！”糧行老板樂呵呵招呼伙計搬出一筐筐烤得干硬的餅子。
餅子太多，只好讓店家送到租住的客棧。
她又轉(zhuǎn)戰(zhàn)幾家糧店，精米、糙米、耐儲存的豆類，能囤多少囤多少，全部讓送到客棧。
路過熱氣騰騰的包子饅頭鋪，白胖喧軟的誘惑力巨大。
鄭婳豪氣地一揮手：“剛出籠的肉包、素包、白面饅頭，各來兩百個！給做工的兄弟們加餐！”
老板喜笑顏開，招呼伙計用巨大的籠屜裝好。
鄭婳租了輛不起眼的騾車，指揮著送到一個偏僻巷口。
車夫卸下貨剛走，四下無人，她指尖輕觸，小山般的籠屜瞬間消失。
這僅僅是開始。
她化身成某大戶人家后廚的采買丫鬟，穿梭于各大酒樓的后巷。
“聚仙樓”的醬燒肘子、八寶鴨各要二十份。
“醉霄閣”的鹵牛肉、風(fēng)雞各來三十斤。
“百味齋”的各式精致點心裝了滿滿五大食盒……
理由無外乎府里宴客、老爺夫人出行備膳。
她出手“闊綽”，付的都是散碎銀子，要求只有一個：用油紙包好，裝進厚實的竹筐或食盒。
一筆筆“大單”在酒樓后廚引起小小的騷動，但銀子是實打?qū)嵉?，伙計們手腳麻利地準備。
鄭婳每次都換著不同的巷口或租來的小推車接收，確認無人注意，意念一動，那些凝聚著大廚手藝、熱氣與油香的美味佳肴，連同容器一起，穩(wěn)穩(wěn)落入空間一角。
空間能保鮮，這是她最大的底氣。
午后，一個穿著靛藍棉布衣裙、面容樸實甚至有些木訥的年輕婦人，出現(xiàn)在西市最大的布莊和成衣鋪。
她說話帶著點外地口音，聲音不高，卻異常清晰。
“掌柜的，厚實的棉布，深藍、靛青、灰褐的，各要五匹。結(jié)實耐磨的麻布，本色和染青的，各三匹?！?/p>
她頓了頓，補充道，“再要現(xiàn)成的男式、女式粗布短打、夾襖，各要十套。厚棉被，能抵御濕寒的，要五床?！?/p>
數(shù)量不算特別驚人，但種類要求明確，透著一種務(wù)實的急迫。
掌柜見慣了南來北往的客商，只當是某個商隊或小家族在為遠行做準備。
布匹、成衣、棉被堆成了小山。
鄭婳雇了兩個老實巴交的挑夫，報了城南一個不起眼的、她提前租好的小院地址。
院子是她精挑細選的，獨門獨戶，位置僻靜，左右鄰居都是早出晚歸的苦力人家。
挑夫吭哧吭哧將貨物卸在院中，拿了腳錢便離開了。
院門“吱呀”一聲合攏，落栓。
院內(nèi)瞬間只剩下鄭婳一人，以及堆積如山的物資。
陽光斜斜照在青石板上，空氣里浮動著棉布和干草的氣息。
鄭婳臉上的木訥瞬間褪去，眼神銳利地掃視一圈，確認安全。
她走到那堆衣物被褥前，伸出手，指尖拂過厚實粗糙的棉布紋理。
心念微動，小山般的布匹、疊放整齊的成衣、蓬松厚實的棉被，如同被一只無形巨手抹去，瞬間消失得干干凈凈。
原本略顯擁擠的小院，霎時空曠起來，只剩下地上一道道淺淺的壓痕和幾根散落的干草。