磁州城頭霜色如刀
宗澤把最后一塊城磚砌牢時，指節(jié)已凍得發(fā)紫。城樓下，義軍們正往箭垛里塞干草——不是為了取暖，是怕金兵的火箭引燃城樓。三日前燒了金兵糧倉，他就知道這報復會來得又快又狠，此刻大名府方向的煙塵已漫過天際，那是金兵的鐵蹄踏起的灰。
“將軍，磁州城里的百姓都在搬石頭！”副將岳飛提著槍跑上城來，甲胄上還沾著晨霜。他本是從相州來投軍的校尉，因前日獻策燒糧倉時眼露鋒芒，被宗澤留在身邊當親衛(wèi)。此刻他額角的傷口還在滲血，那是昨夜率死士鑿冰渡河時被金兵的流矢擦到的。
宗澤回頭看他，目光落在那道傷口上：“怎么不包扎？”
“顧不上?！痹里w咧嘴一笑，露出兩排白牙，“末將剛去看了護城河，冰鑿開了三尺，金兵的騎兵過來，就得下河洗澡?！彼蝗粔旱吐曇?，“將軍，胡尚書的急報說，劉琦已過盱眙，張邦昌正從開封調兵阻攔——這是咱們抄他后路的好時候！”
宗澤沒接話，只是望著遠處的煙塵。他手里摩挲著塊玉佩，是去年在汴梁城買的，本想送給小孫子，如今卻成了念想——磁州被圍時，家人都在相州，至今杳無音訊。
“將軍？”岳飛見他發(fā)怔，又喊了一聲。
“你覺得，咱們這點人，能打到開封嗎？”宗澤突然問。義軍加上城里的廂軍，滿打滿算不過八千，而金兵從大名府調來的，光是騎兵就有五千。
岳飛愣了一下，隨即挺了挺脊梁：“打不到也得打！末將在家鄉(xiāng)時，見金兵把百姓的骨頭當柴燒，把嬰兒挑在槍尖取樂——這仇，不是能不能報，是必須報！”他指著城下的義軍，“您看他們，有佃農，有書生，還有剃了頭的和尚，手里拿的不是鋤頭就是木棍，可沒人往后退一步。為啥？因為他們信您，信官家能把金狗趕出去！”
宗澤看著岳飛眼里的光，突然想起二十年前自己剛中進士時的模樣。那時他在殿試上跟先帝說“民為邦本”，惹得龍顏不悅，卻也得了個“直臣”的名聲。如今想來，所謂“直”，不就是這股不怕死的愣勁兒？
“好個‘必須報’！”他猛地將玉佩塞進懷里，轉身走向箭樓，“傳我令——”
“讓會打鐵的百姓，把家里的鐵鍋砸了，熔成箭頭；讓會射箭的獵戶，帶著子弟上城樓，每人配十支箭；至于剩下的人……”他頓了頓，目光掃過城下密密麻麻的人頭，“跟著岳校尉，去城東的草料場，把草捆成垛，澆上煤油——金兵要火攻，咱們就給他們燒場更大的！”
岳飛應聲領命，轉身時腳步帶風。宗澤望著他的背影，突然喊?。骸霸里w！”
“末將在！”
“打完這仗，我保你去見官家?！弊跐傻穆曇衾飵еy得的溫和，“你的本事，不該只藏在磁州城頭?！?/p>
岳飛猛地回頭，眼里閃過一絲震驚，隨即單膝跪地：“末將不求升遷，只求跟著將軍殺金狗！”
“傻小子。”宗澤笑了，霜白的胡須抖了抖，“殺金狗，得有更大的舞臺?！?/p>
他沒再說下去，因為遠處的煙塵里已傳來金人的號角聲。那聲音像狼嗥，尖銳刺耳，城樓下的義軍們瞬間安靜下來，握著鋤頭的手更緊了。
宗澤走上箭樓最高處，拔出腰間的劍。劍身映著初升的太陽，像一道劈開霜色的光。
“兒郎們！”他的聲音不大，卻穿透了號角聲，“金狗以為咱們是泥捏的？以為占了汴梁，就能當中原的主子？告訴他們——”
“咱們磁州的石頭硬！骨頭更硬！”
城下爆發(fā)出雷鳴般的吶喊，震得城磚都在發(fā)顫。岳飛提著槍站在最前排，槍尖直指煙塵深處，那里，金兵的先鋒已露出了黑沉沉的甲胄。
火攻之計險中險
金兵的第一波進攻在巳時。五千騎兵踏著未化的薄冰沖過來，馬蹄聲像擂鼓，震得護城河的碎冰都在跳。城樓上，宗澤一聲令下，箭如雨下，可金兵的甲胄太厚，弓箭射上去只當是撓癢。
“將軍！他們快到城下了！”副將急得聲音發(fā)顫，手里的令旗都歪了。
宗澤沒看他，眼睛死死盯著金兵陣后的糧草車——那是他真正的目標。昨夜岳飛說，金兵的糧草都在陣后，由三百老弱看守，這是游牧民族的通?。嚎傆X得勝仗靠的是騎兵，糧草不值一提。
“岳飛！”他喊。
“末將在！”
“帶五百人，從西門出去，繞到金兵后面，燒了糧草！”宗澤指著遠處的一片柳樹林，“從那里穿過去，金兵的斥候看不見?！?/p>
岳飛剛要動，副將突然喊：“將軍不可！西門外是沼澤，冰面薄，騎兵過不去，步兵也難走啊！”
“正因為難走，才沒人防?！弊跐傻膭χ赶蛄鴺淞?，“給你半個時辰。燒不掉糧草，提頭來見！”
岳飛沒再猶豫，轉身就走。五百義軍跟在他身后，手里都攥著浸了煤油的火把，有人的草鞋磨破了，光著腳踩在冰上，留下一串帶血的腳印。
城樓上，金兵已開始撞城門。那是根碗口粗的榆木，被幾十名金兵扛著，一下下撞在門板上，發(fā)出“咚咚”的巨響，城樓都在晃。宗澤讓人往城下扔石頭，可金兵像瘋了一樣，倒下一批又沖上來一批，城門口很快堆起了尸體。
“將軍！北門快守不住了！”有士兵大喊。
宗澤剛要過去，突然看見金兵陣后冒起黑煙——是岳飛！他眼睛一亮，隨即又沉了下去：煙塵里，金兵的騎兵正往糧草車那邊沖，顯然是發(fā)現(xiàn)了偷襲。
“所有人聽著！”他舉起劍，“殺下去！把金兵往沼澤那邊引！”
城樓上的義軍愣住了——他們只有步兵，怎么跟騎兵拼？
“愣著干什么！”宗澤率先沖下城樓，“金狗沒了糧草，就是沒牙的狼！跟我殺！”
他一馬當先，劍劈向一個剛爬上城樓的金兵。那金兵沒想到這白發(fā)老頭如此兇猛，被劈中肩甲，慘叫著摔了下去。義軍們見狀，也跟著殺了起來，鋤頭、木棍、菜刀，只要能傷人的，都成了武器。
城下頓時亂成一團。宗澤帶著人往西門方向沖，故意把金兵的注意力引過去。他知道，岳飛那邊肯定在跟金兵的騎兵死拼，他多拖一刻，岳飛就多一分勝算。
突然，一支冷箭射向宗澤后心。他年紀大了，反應慢了半拍，眼看就要中箭，斜刺里突然沖出一個身影，用后背硬生生擋了一下——是那個缺了門牙的老農，前日還在田埂上跟他討教種麥的法子。
“老丈！”宗澤扶住他，見箭頭從后背穿出，染得麻衣通紅。
老農咳著血，卻咧開嘴笑：“將軍……要……要把金狗……趕出去啊……”
話音未落，頭就歪了過去。
宗澤的眼睛瞬間紅了。他抱起老農的尸體，往地上一放，轉身時，劍上的殺氣讓周圍的金兵都不敢靠近。
“殺！”他吼出這個字時，聲音都劈了。
就在這時，西門方向傳來沖天火光。緊接著，是金兵的哀嚎——他們的糧草車燒起來了！
陣后的金兵慌了，開始往回跑。城門口的金兵見狀，也沒了斗志，被義軍殺得節(jié)節(jié)敗退。宗澤正要乘勝追擊，卻見岳飛渾身是血地跑過來，胳膊上中了一箭，箭頭還在肉里。
“將軍！成了！”岳飛笑得滿嘴是血，“末將把糧草全燒了，還抓了個金將！”
宗澤剛要說話，突然臉色一變：“不好！快回城！”
他看見遠處的煙塵里，又有一隊金兵沖了過來，人數(shù)比剛才更多，旗幟也更雜——是張邦昌派來的援軍！他們顯然是收到了消息，想趁機拿下磁州，向金兵邀功。
“岳飛，帶傷兵回城！”宗澤推了他一把，“我來斷后！”
“將軍！”岳飛急了，“您年紀大了，我來斷后！”
“服從命令！”宗澤厲聲道，“城里的百姓還等著咱們護著！你若不回，誰來守城門？”
岳飛咬著牙，單膝跪地磕了個頭，轉身帶著傷兵往城里跑。宗澤望著他的背影，又看了看懷里老農的尸體，突然挺直了脊梁。
他把劍插回鞘，從懷里掏出那封胡銓的急報，塞進貼身的衣襟——上面說，官家盼著他能守住磁州，為北伐留個根基。
“老丈，”他對著尸體輕聲說，“您看著，咱們不光能守住磁州，還能把金狗趕回他們的老家去?！?/p>
說完，他重新拔出劍，迎著張邦昌的援軍沖了過去。白發(fā)在風中飛揚，像一面不倒的戰(zhàn)旗。
箭書傳信藏深意
張邦昌的援軍在磁州城外扎營時，宗澤正在城樓上包扎傷口。他的左臂被流矢劃傷，血浸透了布條，卻顧不上疼——他在想，怎么把磁州的戰(zhàn)況傳給胡銓。
“將軍，那金將招了。”岳飛端著碗藥進來，胳膊上的箭已拔了，纏著厚厚的布條，“他說張邦昌派了五千人來，領頭的是他的侄子張煥，這人貪財怕死，只要許他高官厚祿，說不定能策反?！?/p>
宗澤接過藥碗，沒喝，卻盯著岳飛：“你覺得可行？”
“末將覺得，不如殺了他?！痹里w咬牙道，“張邦昌是國賊，他的侄子也不是好東西！留著是禍害！”
“傻小子。”宗澤笑了，“殺了他，張煥會拼命；留著他，張煥就會猶豫。咱們現(xiàn)在人少，得用計。”他沉吟片刻，“你去寫封信，就說磁州糧草充足，義軍十萬，再提一句劉琦的大軍已過黃河——嚇唬嚇唬張煥。”
岳飛眼睛一亮：“末將明白！”
他剛要走，宗澤又喊住他：“等等。把這個也寫上?！彼麖膽牙锾统鰤K碎玉，是那老農的遺物，“就說這是磁州百姓的心意，讓張煥想想，他幫著金狗做事，將來有何面目見祖宗?！?/p>
岳飛拿著碎玉，重重點頭。
入夜后，張煥的營里果然來了回信。信上說，他愿“中立”，但要宗澤送十萬石糧做“擔保”。
“狗東西，還敢討價還價！”岳飛把信拍在案上，“末將帶一百人去劫營，殺了他算了！”
“不急。”宗澤捻著胡須，“他要糧，說明他怕了。你再去回信，說糧可以給，但要他先退軍三十里，再把金兵的布防圖交出來——咱們得讓他知道，咱們不是好騙的?！?/p>
岳飛剛走，小吏突然進來，手里捧著塊麻紙：“將軍，胡尚書的密信。”
宗澤接過一看，眉頭瞬間舒展。信上說，官家已派韓世忠率部北上，不日就到淮西；劉琦也快打到開封城下，張邦昌快撐不住了。最后，胡銓特意提了一句：“宗將軍帳下若有良將，可薦于官家，共圖北伐?！?/p>
宗澤的目光落在岳飛離去的方向，嘴角露出笑意。他拿起筆，在麻紙背面寫了三個字：岳飛可。
寫完，他把麻紙折成箭書，遞給小吏：“連夜送出去，一定要交到胡尚書手里?！?/p>
小吏領命而去。宗澤走到窗前，望著張煥營里的燈火，突然覺得這夜沒那么冷了。他仿佛看到，開封的城門正在打開，百姓們捧著麥種，等著大宋的軍隊回來——就像磁州城下，那個老農臨終前盼的那樣。
城頭月照未歸人
三日后，張煥果然退軍了。他沒交布防圖，卻偷偷放走了那個金將，還留了封信，說“愿為內應，待宋軍北伐時，必開城門相迎”。
“這老狐貍，是想兩邊討好?！痹里w把信燒了，“末將看，不如趁他退軍，追上去殺他個措手不及！”
“不必?！弊跐赏h處的炊煙，那是百姓們在給義軍送早飯，“他現(xiàn)在就是根墻頭草，風吹兩邊倒。咱們要做的，是守住磁州，等官家的大軍來?！彼D了頓，看向岳飛，“胡尚書那邊，我已給你寫了薦信?！?/p>
岳飛愣住了，臉騰地紅了：“將軍，末將……”
“別說了?！弊跐蓴[擺手，“你的本事，不該只在磁州。等北伐開始，我會向官家請旨，讓你跟著韓將軍或劉將軍，去更大的戰(zhàn)場上殺金狗?！彼麖膽牙锾统瞿敲队衽?，塞到岳飛手里，“這是我給孫子準備的，現(xiàn)在送你。記住，不管將來官多大，都別忘了磁州城下的百姓——他們，才是咱們的根?！?/p>
岳飛握著玉佩，指尖都在抖。他想跪下謝恩，卻被宗澤扶住。
“男兒膝下有黃金，除了官家，只跪天地和百姓。”宗澤的目光溫和卻堅定，“去吧，去操練義軍。等韓將軍來了，咱們得讓他看看，磁州的兵，不是孬種?！?/p>
岳飛用力點頭，轉身走出城樓。陽光落在他身上，甲胄上的血跡閃著光，像披了層金色的鎧甲。
宗澤看著他的背影，又望向北方。那里，開封城的方向還籠罩在煙塵里，但他知道，用不了多久，那里也會升起大宋的旗幟。就像磁州的城樓，雖然布滿箭孔，卻依舊立得筆直。
城樓下，百姓們送來的早飯冒著熱氣。有麥粥，有菜餅，還有剛出鍋的饅頭。那個老農的兒子，一個十五歲的少年，正捧著個饅頭遞給士兵，眼里沒有淚，只有跟他父親一樣的倔強。
宗澤走下城樓，接過少年遞來的饅頭。咬了一口，覺得比任何山珍海味都香。
“老將軍，”少年說，“我爹說，跟著您，有飯吃，有田種?！?/p>
宗澤摸了摸他的頭，望著遠處的麥田。那里，去年的麥茬還沒清理干凈，但新的麥種已經埋下。等明年春天，這里一定會長出綠油油的麥苗，像一片望不到邊的希望。
“會的。”他說，“都會有的。”
風穿過城樓，帶著麥香。遠處，義軍的操練聲、百姓的談笑聲、還有隱約傳來的馬蹄聲，交織在一起，像一首寫給未來的歌。宗澤知道，這只是開始。張邦昌的偽楚，金人的鐵騎，都擋不住這股力量——因為它來自土地，來自百姓，來自那一顆顆盼著收復河山的心。
就像磁州城下的麥粒，哪怕埋在凍土下，也終會破土而出，迎著陽光，長成一片金色的海洋。