十月初八，秋獵大典。黎明前的楚府一片寂靜，唯有巡更的梆子聲偶爾打破沉寂。
楚清寧早已穿戴整齊，一身利落的騎裝藏在寬大外袍下，腰間暗袋里縫著所有證據(jù)。"姑娘，
接應(yīng)的人到了。"春桃從門外閃入，聲音壓得極低，"西角門的護(hù)衛(wèi)被藥倒了，
我們只有半刻鐘的時(shí)間。"楚清寧最后環(huán)顧一眼這個承載了她兩世悲歡的東跨院，
決然轉(zhuǎn)身："走。"西角門處，一個黑衣人靜立陰影中。見楚清寧到來，
他拉下面巾——是蕭瑾煜的貼身侍衛(wèi)墨離。"殿下已在獵場安排妥當(dāng)。
"墨離遞過一套侍衛(wèi)服飾，"請小姐速換裝，我們需在天亮前趕到。"馬車疾馳在官道上，
楚清寧透過簾縫看著漸亮的天色。今日的獵場，將決定大周王朝的命運(yùn)，也決定她的生死。
"小姐請看。"墨離從懷中取出一張獵場布局圖，"殿下安排您偽裝成他的貼身侍衛(wèi)。
待皇上射中第一只獵物時(shí)，太子黨會發(fā)動政變。那時(shí)——""那時(shí)我便出面揭發(fā)。
"楚清寧接過話頭，手指點(diǎn)在皇帝看臺的位置，"我需要接近御前，至少十丈之內(nèi)。
""殿下已安排妥當(dāng)。只是..."墨離猶豫片刻，"此舉太過危險(xiǎn)，
小姐若有閃失..."楚清寧抬眸，眼中寒光如刃："我死過一次了，還怕什么？
"——皇家獵場旌旗招展，禁軍林立。楚清寧穿著侍衛(wèi)服飾，低頭跟在墨離身后，
順利混入蕭瑾煜的隨從隊(duì)伍。三皇子一身獵裝，英挺如松。他與楚清寧目光短暫相接，
微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。"陛下駕到！"隨著太監(jiān)尖利的通傳聲，全場跪伏。
楚清寧借機(jī)觀察四周——楚丞相站在文官隊(duì)列前列，面色灰敗卻強(qiáng)撐精神；太子在皇子首位，
眼中閃爍著志在必得的光芒；而看臺角落，幾位北狄使臣正低聲交談，神情詭秘。
皇帝年過五旬，精神矍鑠。他簡單訓(xùn)話后，接過金漆長弓，率先進(jìn)入獵場。按照慣例，
皇帝射中第一只獵物后，大獵正式開始。楚清寧握緊袖中暗藏的密函，手心滲出冷汗。
成敗在此一舉。獵場邊緣的樹林中，一只白鹿悠然出現(xiàn)?；实劾罴?，全場屏息。
就在這千鈞一發(fā)之際，楚清寧敏銳地注意到，
太子身后的侍衛(wèi)悄然抬起了手弩——箭頭并非對準(zhǔn)白鹿，而是皇帝后背！"有刺客！護(hù)駕！
"楚清寧的喊聲劃破長空。她不顧一切沖出侍衛(wèi)隊(duì)列，
同時(shí)從懷中掏出密函高舉過頭："臣女楚清寧，有本奏！太子與楚明遠(yuǎn)勾結(jié)謀反，證據(jù)在此！
"場面大亂?；实凵磉叺慕娝查g組成人墻，太子的侍衛(wèi)見事敗，揮刀沖向楚清寧。
蕭瑾煜厲喝一聲，帶人攔下刺客。"楚清寧？"皇帝瞇起眼睛，"你不是楚愛卿的嫡女嗎？
""回陛下，臣女確是楚明遠(yuǎn)親生，卻被他與繼母王氏合謀軟禁，
只因臣女知曉他們謀反的證據(jù)！"楚清寧跪地呈上密函，"此為太子與北狄往來密信抄本，
上有太子私印為證！另有楚明遠(yuǎn)貪污軍餉、私調(diào)邊軍的賬冊！"皇帝面色陡變，
接過密函細(xì)看。楚丞相面如死灰，太子則厲聲喝道："父皇明鑒！此女瘋癲，所言皆虛！
""陛下！"蕭瑾煜上前一步，"兒臣可作證，楚小姐所言非虛。楚府中還藏有更多證據(jù)，
包括王氏調(diào)換嬰兒、毒殺親夫的罪證！""調(diào)換嬰兒？"皇帝眉頭緊鎖。
楚清寧叩首："臣女出生時(shí)被王氏用私生女調(diào)換，送往鄉(xiāng)下。那私生女楚雨柔，
實(shí)為王氏與兄長私通所生！"此言一出，滿場嘩然。楚丞相渾身顫抖，突然噴出一口鮮血，