巷子里的死寂被一種更深沉的沉默所取代。
顧七安心中那股冰冷的興奮，像一簇幽藍的火焰，在他理智的廢墟上靜靜燃燒。他沒有再回頭看阿梨，甚至沒有再和她說話。一個字都沒有。
他只是邁開步子，朝著他們來時的方向折返，步伐比之前快了近一倍。
他的大腦在飛速運轉(zhuǎn)，像一臺精密的算盤，瘋狂計算著得失與風險。
阿梨。一個人形兵器。一個能讓祟人自行崩潰的“領域”。
這個認知徹底打敗了他對末世生存法則的理解。食物、水、武器、安全的庇護所……這些固然重要，但在此刻，它們的重要性都被無限降低了。
擁有阿梨，就等于擁有了一切。
不，比擁有一切更重要。擁有她，就等于擁有了制定新規(guī)則的資格。
這個念頭讓他的血液都有些發(fā)燙。
他下意識地伸手，一把抓住了跟在身后的小女孩的手腕。
阿梨的身體猛地一僵，像被驚雷劈中的小獸。
手腕很細，皮包骨頭，在他微涼的掌心里，脆弱得仿佛一折就斷。她的皮膚滾燙，細微的顫抖從手腕處傳來，沿著他的手臂，一直傳到他的心里。
顧七安的動作頓了一下。
他抓得太用力了。
但他沒有松開。他只是調(diào)整了一下力度，從“抓捕”變成了不容掙脫的“牽引”。他不能讓她再像剛才那樣，因為恐懼而脫離自己的掌控范圍。
【顧七安視角】
他能感覺到她的恐懼，那種幾乎要溢出來的、實質(zhì)性的恐懼。
蠢。
他在心里罵了一句，不知道是在罵自己，還是在罵她。
剛才的試探太粗暴了。直接把她推向一個祟人，就像一個鐵匠拿著絕世神兵去砸石頭，只為聽個響。愚蠢至極。
這件“兵器”是有意識的，是會恐懼的，是會……反抗的。
他必須換一種方式。
一種更安全、更高效，也更能讓她“合作”的方式。
他的目光掃過周圍的斷壁殘垣。這座死城里，除了祟人，還有其他幸存者。還有那些追捕阿梨的、身穿制式鎧甲的靖夜司。
他們都知道阿梨的“特別”嗎？
不，未必。靖夜司的人或許只知道她身懷“異香”，認為是什么克制妖邪的寶貝。他們不懂，他們只是莽夫。
但那種貪婪的眼神不會錯。
一旦阿梨的真正價值暴露……他顧七安，一個毫無根基的賤籍仵作，會立刻成為所有勢力的眾矢之的。
他會被撕成碎片。
而阿梨，這件“至寶”，會被關進更堅固的籠子，被那些大人物們榨干最后一滴價值。
他絕不允許。
不是出于什么圣人般的善心，而是出于一個發(fā)現(xiàn)者對所有物的本能獨占欲。
這是他的。
他發(fā)現(xiàn)的。
他需要一個地方。一個絕對安全、與世隔絕，能讓他慢慢研究、慢慢……“調(diào)試”這件兵器的地方。
一個念頭從腦海深處浮現(xiàn)。
那個地方。恩師提過的，藏書閣。
王朝末年，文風敗落，位于城中最偏僻角落的皇家藏書閣早已無人問津，守衛(wèi)形同虛設。那里，有全天下最豐富的典籍。有地理、有機關、有煉金術、有草藥學……有他現(xiàn)在最需要的東西——知識。
更重要的是，那里結(jié)構(gòu)復雜，易守難攻，還有數(shù)條連恩師都記不清的暗道。
完美的實驗室。
完美的……囚籠。
他拉著阿梨，在迷宮般的巷道里七拐八繞，專門挑那些堆滿雜物、連祟人都不屑于游蕩的窄縫穿行。
【阿梨視角】
他的手掌，像一個冰冷的鐵鉗。
沒有溫度，只有力量。
阿梨低著頭，只能看見他沾滿灰塵的褲腳和快步移動的腳。她不敢抬頭看他的背影，她怕一抬頭，就會對上那雙讓她從骨子里發(fā)冷的眼睛。
他變了。
就在剛剛，那個怪物自己弄斷腿骨之后，他就變了。
他不再是那個雖然沉默、但會分給她半塊餅子的男人了。
他變成了……和“他們”一樣的人。
那些穿著錦衣，渾身散發(fā)著藥味的人。他們也曾這樣抓住她的手，用一種看稀世藥材的眼神看著她，嘴里說著她聽不懂的話。
“血脈純凈……”
“完美的容器……”
“不愧是‘祟母’的血裔……”
然后，就是冰冷的針管和刀子。
這個男人，也會用刀子劃開她的皮膚嗎？
她不敢想。
逃？
這個念頭剛一冒出來，就被她自己掐滅了。
逃到哪里去？
外面是吃人的怪物，是比怪物更可怕的人。她已經(jīng)沒有力氣再躲藏了。
跟著他，或許還能活。
離開他，她會立刻死在某個骯臟的角落里，被祟人撕碎，或者被那些“飼祟者”抓回去。
她的心沉到了谷底。
原來，她從來就沒有過選擇。以前沒有，現(xiàn)在，也沒有。
……
天色將晚，殘陽如血，給這座死城的輪廓鍍上了一層詭異的紅邊。
顧七安帶著阿梨，停在了一座巨大的、幾乎被藤蔓完全覆蓋的建筑前。
建筑的牌匾早已腐朽，只能依稀辨認出“文淵閣”三個字。這里就是燼都的皇家藏書閣。
顧七安沒有走正門。他領著阿梨繞到建筑的后方，在一處不起眼的假山石堆里摸索了片刻，搬開一塊松動的石頭，露出了一個僅容一人通過的漆黑洞口。
一股混合著書卷腐朽氣味和塵土的涼風從洞里吹出。
“進去?！?/p>
他的聲音嘶啞，不帶任何情緒。
阿梨猶豫了一下，但手腕上傳來的力道讓她別無選擇。她被半推半搡地塞進了洞口。
洞內(nèi)是一條狹窄的石階，盤旋向下，通往未知的黑暗。
顧七安緊隨其后，在進入洞口后，又熟練地將那塊石頭推回原位。
“轟隆?！?/p>
最后一點光線被隔絕。世界陷入了純粹的黑暗與死寂。
阿梨的呼吸一滯，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來。她想尖叫，卻發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出任何聲音。
就在這時，一雙冰冷的手扶住了她的肩膀。
“別怕?！?/p>
還是那個嘶啞的聲音，但這一次，似乎多了一絲……安撫？
“跟著我走，三十三階，不要走錯。”
說完，那雙手便離開了她的肩膀。緊接著，她聽到了他走下臺階的腳步聲，不疾不徐，每一步都清晰可辨，像是在給她引路。
黑暗中，這單調(diào)的腳步聲，竟成了她唯一的依靠。
阿梨咬著牙，憑著記憶，跟上了那個聲音。
一，二，三……
當她數(shù)到第三十三下時，腳下觸及了平地。
“擦。”
火鐮劃動的聲音響起，一簇橘黃色的火苗亮起，驅(qū)散了周圍的黑暗。
顧七安點燃了墻壁上一盞積滿灰塵的油燈。
光芒擴散開來，照亮了他們所處的空間。
這里是一間寬敞的地下石室，四周是高不見頂?shù)臅?，上面堆滿了落灰的卷宗和書冊?？諝庵袕浡还善娈惖南阄?，那是書卷、塵埃和時光混合的味道。
這里很安全。
沒有風，沒有祟人的嘶吼，只有書本的沉默。
阿梨緊繃的身體，終于有了一絲松懈。她靠著冰冷的墻壁，大口大口地喘息。
而顧七安，則像回到了自己領地的狼王。
他沒有理會阿梨，徑直走到一個書架前，抽出幾卷厚重的圖冊，在地上鋪開。那是燼都的……全輿圖，甚至包括地下水道和各種密道的分布。
他需要重新規(guī)劃。
規(guī)劃一條最安全的巡邏路線，一條最高效的物資搜集路線。
最重要的是，規(guī)劃一個……實驗流程。
他抬起頭，目光越過跳動的燭火，落在蜷縮在角落里的阿梨身上。
她像一只被雨淋濕的小貓，抱著膝蓋，眼神警惕又無助。
顧七安的眉頭微不可察地皺了一下。
一個好的操作，在解剖前，一定會先徹底清理自己的工具，確保它們處于最佳狀態(tài)。
他現(xiàn)在也需要“清理”他的工具。
清除她的恐懼，抹掉她的戒備，讓她變得……順從，聽話。
他站起身，從自己那破舊的行囊里翻找起來。很快，他找到了一個小小的油紙包。
他走到阿梨面前，蹲下身。
阿梨全身的肌肉瞬間繃緊，呼吸都停滯了。
顧七an沒有說話，只是默默打開了油紙包，里面是一塊干硬的麥餅。這是他僅剩的食物。
他將麥餅掰成兩半，將稍大的那一半，遞到了阿梨面前。
阿梨愣住了。
她呆呆地看著那半塊餅，又抬頭看看顧七安。
燭光下，他的臉一半在明，一半在暗，那雙總是銳利得像刀子一樣的眼睛，此刻似乎也柔和了一些。
他要做什么？
打一巴掌，再給一顆糖？
“吃吧?！鳖櫰甙驳穆曇粢琅f沒什么起伏，“吃飽了，才有力氣?！?/p>
才有力氣……做什么？
阿梨不敢去想后半句話。她只是被饑餓驅(qū)使著，顫抖著手，接過了那半塊餅。
餅很硬，硌得牙疼，還帶著一股陳腐的味道?？僧斒澄锵露牵还膳馍v起來時，阿梨那顆被冰封的心，似乎也融化了一個小角。
或許……他沒有那么壞？
這個念頭剛升起，就聽見顧七安又開口了。
“你叫阿梨？”
“嗯?！彼÷暬貞?，不敢看他。
“誰給你取的名字？”
“……不記得了。”
“你一直一個人？”
“……嗯?！?/p>
“那些抓你的人，是什么人？”
阿梨的身體又開始發(fā)抖。她手里的餅掉在了地上。
來了。
問題還是來了。
顧七安盯著她，沒有錯過她任何一絲細微的反應。
他看到她的瞳孔在收縮，嘴唇失去了血色，指甲深深地掐進了掌心。
他在《鎮(zhèn)祟錄》里讀到過。恩師批注，人在極度恐懼或回憶起巨大創(chuàng)傷時，身體會優(yōu)先于大腦做出反應。這是無法偽裝的。
看來，那些人的確是她的夢魘。
他沒有再逼問。
逼問沒有用。一個好的仵作，會從尸體上尋找答案，而不是質(zhì)問它為何而死。
對現(xiàn)在的他來說，阿梨就是一個活著的、會說話的、但核心邏輯已經(jīng)損壞的“證物”。他需要用自己的方式去解讀。
他站起身，重新走回輿圖前。
“把餅吃了。休息一下?！?/p>
他丟下這句話，便不再理她。
石室里再次陷入沉默。只有油燈里的燈芯，偶爾發(fā)出一聲輕微的“噼啪”聲。
阿梨看著他的背影，高大，沉默，像一座山。
她撿起地上的餅，拍了拍灰，小口小口地啃著。
她看不懂這個男人。
他時而像要吃人的野獸，時而又像……一個怪異的保護者。
他到底想從自己身上得到什么？
……
接下來的兩天，顧七安徹底展現(xiàn)了他那近乎變態(tài)的行動力。
他將藏書閣的地下部分徹底清查了一遍，找到了另外兩個被堵死的出口，并重新做了偽裝。他利用閣樓里廢棄的木料和鐵器，在唯一的通道口設置了幾個簡陋但致命的絆索和翻板陷阱。
他還發(fā)現(xiàn)了一個小小的驚喜——一口被封存的古井，井水甘甜清冽，尚未被污染。
生存最基本的水源問題，解決了。
做完這一切，他才開始著手自己的“研究”。
他沒有再像之前那樣粗暴地對待阿梨。他不問她的過去，也不提那些祟人。
他只是……教她。
“這是止血草，碾碎了敷在傷口上，有奇效。”
他將一株干枯的草藥放在阿梨面前，用隨身的小刀，仔細地剖開草藥的根莖，讓她看里面的紋路。
“這是雄黃，祟人厭惡它的氣味。但不能多用，有毒?！?/p>
“鹽。比金子還珍貴的東西。能凈化水源，能保存食物，還能補充我們流失的力氣?！?/p>
阿梨從最初的惶恐，到后來的茫然，再到慢慢地……開始記下他說的話。
他教她辨認草藥，教她如何用最省力的方式打繩結(jié)，教她如何從一本破舊的書里，找到關于星象和方位的記載。
他教她的，都是能讓她活下去的東西。
這種感覺很新奇。
從來沒有人教過她這些。那些“飼祟者”只會教她如何“聽話”，如何“配合”。
而顧七安，他像一個嚴苛的老師，用一種不容置疑的口吻，將那些冰冷的、卻無比有用的知識，一點點塞進她的腦子。
在這個過程中，阿梨對他的恐懼，在不知不覺中消退了許多，取而代之的，是一種更加復雜的情緒。
是依賴，是好奇，還有一絲她自己也說不清的……崇拜。
這個男人，好像什么都懂。
【顧七安視角】
他當然不是在做慈善。
教她，是為了讓她有用。
一個合格的助手，遠比一個只會尖叫的拖油瓶價值更高。當他外出搜集物資時，需要留守在基地的人，能處理一些基本狀況。
更深層的原因是，他需要麻痹她。
讓她習慣他的存在，習慣他的指令。讓她覺得，他所做的一切，都是為了“我們”能更好地活下去。
只有這樣，當他進行下一步“實驗”時，她的反抗才會降到最低。
時機差不多了。
這天下午，顧七安帶著一身寒氣從外面回來。
他帶回來的不只是食物，還有一個用厚布包裹的、不斷蠕動的罐子。
他將罐子放在石室中央的石桌上，然后看向阿梨。
“過來?！?/p>
阿梨的心猛地一跳。
她看到那個罐子，雖然被包裹著，但她能“感覺”到里面那股熟悉的、令人作嘔的氣息。
是祟。
“七安哥……”她的聲音帶著顫音。
“過來。”顧七安重復了一遍，語氣不容置疑。
阿梨慢慢地挪了過去，每一步都像踩在刀尖上。
顧七安解開了罐子上的厚布，露出了一個密封的陶罐。他沒有打開罐子，只是將它推到阿梨面前。
“你有什么感覺？”
“……惡心?！?/p>
“還有呢？”
“頭暈……想吐……”
“罐子里的東西，是不是很‘怕’你？”
阿梨渾身一震，猛地抬頭看他。
他怎么會知道？
顧七安的眼睛亮得嚇人，他死死盯著阿梨的臉，像一個終于等到結(jié)果的賭徒。
“看來是真的?！?/p>
他從懷里掏出恩師留下的那本《鎮(zhèn)祟錄》，翻到空白的一頁，用炭筆飛快地記錄著。
“被動壓制。范圍未知，強度未知。對低等祟有精神層面沖擊，引發(fā)恐懼、痛苦等反應。壓制源……疑似為目標（阿梨）的生命場或某種體外輻射?！?/p>
他一邊寫，一邊喃喃自語，完全沉浸在了自己的世界里。
阿梨看著他那副狂熱的樣子，剛剛建立起來的一點點信任，瞬間崩塌。
原來，他前面做的一切，都是鋪墊。
這才是他的真正目的。
他不是在教她求生，他是在研究她。就像那些“飼祟者”一樣，把她當成一個物件，一個……怪物。
冰冷的絕望，再次將她吞噬。
顧七安記錄完畢，抬頭看到阿梨那張慘白如紙的臉，和空洞的眼神。
他心里“咯噔”一下。
糟了。操之過急。
他剛剛建立起來的“安全氛圍”，被自己親手打破了。
他正想說點什么來補救，阿梨卻突然有了動作。
她沒有哭，也沒有鬧。
她只是伸出手，慢慢地、堅定地，將那個密封的陶罐，推向了顧七安。
然后，她抬起頭，用一種顧七安從未見過的、混雜著哀求與決絕的眼神看著他。
“七安哥?！?/p>
她的聲音很輕，卻像一把錐子，刺進顧七安的耳朵。
“你是不是……也想要我的血？”石室內(nèi)的空氣仿佛凝固了。
那句輕飄飄的問話，卻比外面呼嘯的寒風更刺骨。它像一根無形的針，精準地扎進了顧七安偽裝的最深處，刺破了他冷靜、理智、一切盡在掌握的表象。
“想要我的血？”
這五個字，像一個詛咒，將他瞬間打回了原形。不再是那個能解決“怨伶”的七安先生，也不是那個帶著她求生的依靠，而是一個與“飼祟者”別無二致的、眼神貪婪的怪物。
顧七安的喉結(jié)滾動了一下。
他腦中飛速閃過無數(shù)種說辭，但每一種都蒼白無力，像是為自己的冷酷行徑披上一層虛偽的外衣。
說“不”？
太假了。他剛剛的行為已經(jīng)證明了他對她“特殊性”的渴求。
解釋說“這是為了研究”？
更糟。那只會坐實他把她當成研究材料的指控。
他看著阿梨的眼睛。那雙總是像小鹿般怯懦的眼睛里，此刻沒有恐懼，沒有憤怒，只有一片死寂的荒原。那是一種已經(jīng)預見了答案，只是在等待宣判的絕望。
她不是在提問。
她是在確認。確認自己再一次被當成了“物件”。
顧七安猛地閉上了眼，再睜開時，眼中的慌亂和懊悔已經(jīng)被一種更加冰冷、更加決絕的東西取代。
他沒有回答她的問題。
他做了一個讓阿梨完全沒想到的動作。
他伸出兩根手指，捏住陶罐的蓋子邊緣，用力一掀！
“吱——”
一聲輕微的摩擦聲后，罐口被打開了。
一股比之前濃烈十倍的腥臭混合著腐敗氣息的“祟氣”，猛地從罐子里噴涌而出。
阿梨的身體本能地后仰，胃里翻江倒海。
罐子里，一只形狀像剝了皮的田鼠、渾身長滿扭曲肉芽的“游祟”，正蜷縮在底部。它沒有眼睛，整個頭部只有一個不斷張合的口器，發(fā)出嬰兒啼哭般的、無聲的嘶鳴。
它在顫抖。
劇烈地顫抖。
它感受到了阿梨的存在，那種源于生命層級的壓制讓它痛苦萬分，它瘋狂地用腦袋撞擊著陶罐內(nèi)壁，發(fā)出“砰、砰”的悶響，仿佛在乞求速死。
顧七安死死盯著那只“游祟”，聲音沙啞而急促。
“看著它。它怕你，非常怕你?！?/p>
“那些把你關起來的人，他們是怎么對你的？他們是不是告訴你，你的血是解藥，是寶貝？”
阿梨的嘴唇哆嗦著，說不出話。
那些人確實是這么說的。他們稱她為“圣女”，卻用牲畜的方式對待她。每次取血，都是一場噩夢。
“他們錯了?！鳖櫰甙驳穆曇魯蒯斀罔F。
他忽然從腰間的工具包里，抽出了一把薄如柳葉的手術刀。
刀鋒在昏暗的火光下，閃過一道森冷的寒芒。
阿梨的心跳驟停。
他要做什么？
她看到顧七安抬起了他的左手，手腕內(nèi)側(cè)的皮膚在火光下顯得格外蒼白。
沒有絲毫猶豫，他手起刀落。
嗤。
一道血線，瞬間出現(xiàn)在他的手腕上。
鮮紅的血珠爭先恐后地滲出，迅速匯成一滴，然后沿著他的皮膚滑落。
阿梨瞳孔猛縮，下意識地想尖叫，卻被喉嚨里的哽咽堵住了。
顧七安沒有看她，他的全部注意力都在那只“游祟”身上。他小心翼翼地，將手腕湊到陶罐的上方。
一滴。
兩滴。
鮮血滴落在“游祟”的身邊。
那只原本因為恐懼而瘋狂自殘的怪物，在聞到血腥味后，動作猛地一滯。它扭動著身體，口器朝著血滴的方向探去，發(fā)出了貪婪的嘶嘶聲。
它的恐懼還在，但對血肉的渴望，同樣是它的本能。
它變得焦躁、困惑、在兩種本能之間痛苦地撕扯。
“看到了嗎？”
顧七安的聲音很平靜，平靜得可怕。
“我的血，對它來說，只是食物。和豬血、羊血，沒什么不同。只會讓它更興奮，更想撲上來咬我一口?！?/p>
說完，他將流血的手腕猛地收回，然后，他做出了一個更大膽的舉動。
他伸出沒受傷的右手，一把抓住了阿梨的手。
她的手冰冷、僵硬，像一塊石頭。
“別怕?！?/p>
顧七安拉著她的手，緩緩地、堅定地，移向那個敞口的陶罐。
阿梨的身體繃得像一張拉滿的弓，她能清晰地“感覺”到，隨著自己的靠近，罐子里那只“游祟”的痛苦和恐懼正在呈幾何倍數(shù)增長。
那不再是嘶鳴，而是一種靈魂層面的哀嚎。
當她的手懸停在罐口上方一寸時，“砰”的一聲悶響，那只“游祟”竟因為極度的恐懼，整個身體爆裂開來，化作一灘腥臭的膿水。
死了。
被活活“嚇”死了。
石室內(nèi)，瞬間陷入了死一般的寂靜。
只有火把燃燒時，偶爾發(fā)出的“噼啪”聲。
顧七安松開了阿梨的手，從懷里扯出一塊還算干凈的布，隨意地包扎住自己手腕上的傷口。
血，很快浸透了布條。
他終于抬起頭，正視著阿梨那雙寫滿震驚和迷茫的眼睛。
“現(xiàn)在，你明白了嗎？”
他的聲音帶著一絲疲憊，但每一個字都像鑿子，鑿進阿梨的腦海。
“他們在騙你。所有人都錯了?！?/p>
“真正讓祟物恐懼的，從來就不是你的血。”
他伸出手指，點了點自己的太陽穴，又指了指阿梨的心口。
“而是你。是你這個人。是你的存在，你的氣息，你的……生命本身?！?/p>
“我研究你，不是想從你身上‘取’走什么。我是想搞清楚，你到底是什么?！?/p>
顧七安拿起桌上那本攤開的《鎮(zhèn)祟錄》，這一次，他沒有避諱阿梨，而是將寫滿字跡的一頁直接推到她面前。
上面是他用炭筆畫的人體經(jīng)絡圖，旁邊標注著各種晦澀的猜想。
“‘生命場輻射壓制’……‘精神波長干擾’……‘祟氣中和效應’……”
阿梨一個詞也看不懂。
但她看得懂顧七安的眼神。
那雙眼睛里，依然有狂熱，有執(zhí)著。但那狂熱的背后，不再是她所恐懼的、對“材料”的貪婪，而是一種……對未知真理的、近乎瘋狂的探求。
他不是把她當成“藥”。
他是把她當成一個前所未見的“謎題”。
冰封的絕望，裂開了一道縫隙。
阿梨看著他手腕上那道刺眼的傷口，又看看桌上那灘污穢的膿水，最后，目光落回到顧七安的臉上。
她的嘴唇翕動了許久，才終于發(fā)出一絲微弱的聲音。
“為……為什么……要割自己？”
顧七安愣了一下，隨即自嘲地笑了笑，笑容里帶著一絲狼狽。
“因為，我剛剛的樣子，一定很像個混蛋。”
“而且，”他頓了頓，語氣變得嚴肅，“實踐，是檢驗真理的唯一標準。我要你你親眼看到，血，是沒用的。至少，我的血是沒用的?！?/p>
他的話，笨拙、生硬，沒有一絲溫柔。
卻比任何安慰，都更能撼動阿梨的心。
她緊繃的身體，終于在這一刻，徹底松弛下來。一股無法言喻的酸楚和委屈涌上心頭，眼淚再也控制不住，大顆大顆地滾落。
她沒有哭出聲，只是無聲地流淚，仿佛要將這些日子里所有的恐懼和絕望，都一并宣泄出來。
顧七安看著她，有些手足無措。
他習慣解剖尸體，分析數(shù)據(jù)，卻完全不知道該如何應對一個哭泣的女孩。
他張了張嘴，想說點什么，最后只是默默地將火把撥得更亮一些，讓這間冰冷的石室，能多一絲暖意。
就在此刻，變故陡生！
“嘰——?。?！”
一聲極其尖銳、不似人間能發(fā)出的聲音，猛地從藏書閣的某個角落傳來！
這聲音充滿了惡意和怨毒，像一根燒紅的鋼針，狠狠刺入兩人的耳膜。
顧七安臉色劇變。
糟了！
他只顧著進行實驗和安撫阿梨，卻忽略了一件最致命的事！
那只被嚇爆的“游祟”，在臨死前發(fā)出的恐懼哀嚎，雖然人耳聽不見，但在“祟”的世界里，卻像黑夜中的烽火一樣醒目！
這是最低等生物的求救信號，也是……向更高級捕食者暴露坐標的死亡信號！
“快！把火熄掉！”顧七安低吼一聲，一個箭步?jīng)_過去，用腳踩滅了石室中央的火把。
黑暗瞬間吞噬了一切。
但他知道，晚了。
某種東西，已經(jīng)被吸引過來了。
一種比“游祟”危險百倍的東西。
“阿梨，躲到書架后面，別出聲！”顧七安壓低聲音，從墻角抄起一把之前打造的、頂端綁著鋒利骨刺的長矛。
他背靠著冰冷的石壁，雙眼死死盯著石室唯一的入口。
黑暗中，阿梨的哭泣聲戛然而止，取而代之的是急促而壓抑的呼吸。她雖然害怕，卻沒有亂動，而是聽話地縮進了一排厚重書架的陰影里。
顧七安屏住呼吸，耳朵像雷達一樣捕捉著外界的任何一絲動靜。
腳步聲。
沒有腳步聲。
那東西的移動，是無聲的。
只有一種……液體在地面上緩緩流淌、蔓延的“沙沙”聲。
以及一股……混雜著墨汁和陳腐尸體的、詭異的“香氣”。
顧七安的心沉了下去。
墨裔。
是《鎮(zhèn)祟錄》中記載的、由古代文人畫師所化的高階祟人。
它們能分泌墨汁般的液體，在陰影中潛行，甚至能模擬出物體的形態(tài)進行偽裝。智慧極高，是天生的刺客。
麻煩大了。
對付“游祟”，他有十種方法。對付“骨吏”，他能利用地形。可對付這種能思考、會偽裝的怪物，他之前所有的經(jīng)驗，都可能失效。
“沙……沙……”
那聲音，越來越近了。
一團比周圍的黑暗更加深邃、更加粘稠的“影子”，從入口處，緩緩地“流”了進來。
它沒有固定的形態(tài)，像一攤活著的石油，在地面上無聲地鋪展。
顧七安握著長矛的手心，全是冷汗。
他不敢動。
在絕對的黑暗中，任何動作都會暴露自己的位置。
他只能賭，賭這只“墨裔”的目標不是他們，只是被那只“游祟”的死亡哀嚎吸引過來，巡視一圈就會離開。
然而，那團蠕動的黑暗，在流淌到石室中央，嗅了嗅那灘“游祟”的殘骸后，竟猛地停住了。
然后，它開始變形。
黑色的液體向上涌動、匯聚，逐漸拉伸出一個人形的輪廓。
一個瘦高的、穿著古代儒生長袍的輪廓。
連五官的凹陷，都模擬得惟妙惟肖。
“墨裔”緩緩地“轉(zhuǎn)”過頭，空洞的眼眶，精準地鎖定了顧七安藏身的方向。
它發(fā)現(xiàn)他了！
不。
顧七安心中警鈴大作。
不對勁！
墨裔的感知能力雖然強，但在這伸手不見五指的黑暗里，不可能這么快就鎖定自己。除非……
他猛地轉(zhuǎn)頭，看向阿梨藏身的方向。
它真正的目標，是阿梨！
它不是被“游祟”的死亡吸引來的。
它是被阿梨身上那股能讓“游祟”恐懼到自爆的“生命場”吸引來的！
對于低等的“游祟”，阿梨是劇毒。
但對于這只更高等、更具智慧的“墨裔”來說，阿梨那與眾不同的生命特質(zhì)，就像是黑夜里最甜美、最誘人的無上珍饈！
“找到……你了……”
一個干澀、扭曲，仿佛用砂紙摩擦朽木發(fā)出的聲音，從那“墨人”的口中響起。
下一秒，它動了！
不是跑，不是跳。
它整個身體“嘩”地一下散開，化作數(shù)十道黑色的墨線，如同一群嗜血的毒蛇，從四面八方，朝著阿梨藏身的書架激射而去！
“阿梨！”
顧七安目眥欲裂，想也不想，整個人從陰影中爆射而出，手中長矛如毒龍出洞，直刺向那團散開的墨線最密集的核心。
他必須攔住它！
然而，他的長矛，卻刺了個空。
那些墨線仿佛沒有實體，輕易地穿過了矛尖，速度沒有絲毫減緩。
物理攻擊，無效？！
顧七安腦中一片冰涼。
完了。
眼看那些致命的墨線就要將書架后的阿梨徹底吞噬。
就在這千鈞一發(fā)之際，阿梨做了一個讓顧七安和那只“墨裔”都始料未及的動作。
她沒有尖叫，也沒有逃跑。
或許是顧七安剛才那番“自殘明志”的舉動，在她心中種下了一顆名為“勇氣”的種子。
或許是她終于明白，自己的特殊，并非只是招來災禍的詛咒。
她從書架后猛地站了出來，張開雙臂，像一只護著雛鳥的母鳥，將自己完全暴露在那數(shù)十道激射而來的墨線面前。
她的眼中，閃爍著從未有過的光。
那是一種混雜著恐懼、決絕，以及一絲……好奇的光。
她也想知道。
她也想親眼看看。
她這個讓祟物恐懼的“存在”，到底是什么樣子的！
“來??！”
女孩清脆的聲音，第一次在這末世的廢墟中，發(fā)出了不屈的吶喊。滋啦——！
刺耳的聲響并非來自女孩，而是來自那些墨線！
它們觸碰到阿梨肌膚的剎那，仿佛碰上了燒紅的烙鐵，尖端瞬間碳化、崩碎，化作一縷縷黑煙消散。
“啊——！”
一聲不似人聲的尖嘯，從那團蠕動的黑暗核心炸開，充滿了無法置信的驚駭與劇痛。
那個儒生長袍的輪廓瞬間崩解，化作一灘混亂的墨汁在地上瘋狂翻滾、抽搐，拼命想收回那些已經(jīng)“中毒”的觸須。
顧七安呆立原地，大腦一片空白。
他預想了無數(shù)種結(jié)局，唯獨沒有這一種。
那不是凈化，也不是克制。
那是一種……湮滅！阿梨的生命場，對這只墨裔而言，是無法理解、無法抵抗的劇毒！
墨裔重聚成一團，狼狽不堪地撞向石室的墻壁，倉皇逃竄。