第四章：銹蝕之城
晨霧尚未散盡時，浪月已站在城市的主干道上。
腳下的柏油路面布滿裂痕，深褐色的干涸血跡像蛛網(wǎng)般蔓延，有些地方還粘著破碎的布料和疑似骨片的白色碎片?？諝庵袕浡鴿饬业南鯚熚叮祀s著腐敗的腥甜，吸入肺里時帶著一種灼燒般的刺痛——這味道比郊區(qū)廢墟里的氣息更厚重，像一塊浸了毒的濕棉絮，死死捂住了整座城市的口鼻。
她抬頭望去，兩側(cè)的高樓大廈沉默地矗立著，玻璃幕墻大多碎裂，露出黑洞洞的窗口，像無數(shù)只空洞的眼睛。某棟寫字樓的外墻上，巨大的廣告牌還亮著一半，畫面上穿著西裝的男人正舉著咖啡杯微笑，只是笑容在灰暗的天光下顯得格外詭異。街角的紅綠燈兀自閃爍著，紅黃綠三色交替映在空無一人的街道上，像一場無人觀看的默劇。
“末世……”浪月輕聲念出這兩個字，指尖微微發(fā)涼。
在實驗室時，尹滄瀾偶爾會提起這個詞，語氣里帶著她當(dāng)時不懂的沉重。課本上說，末世是秩序崩塌、文明倒退的極端狀態(tài)，可那些鉛字遠(yuǎn)不如眼前的景象來得震撼——這里沒有活人的氣息，沒有尋常的聲響，只有風(fēng)卷著紙屑穿過空蕩街道的嗚咽，和遠(yuǎn)處隱約傳來的、不屬于人類的嘶吼。
原來這就是老師拼命讓她逃離的世界。
浪月深吸一口氣，將口罩重新戴好——不是實驗室那種過濾精度極高的防毒面罩，而是她在百貨大樓找到的普通醫(yī)用口罩，只能勉強(qiáng)擋住些灰塵和異味。她需要清晰地感知周圍的動靜，哪怕代價是吸入更多污濁的空氣。
她的目光掃過街道兩側(cè)的店鋪，玻璃門大多碎裂，里面的商品散落一地。一家面包店的櫥窗里，貨架上的面包已經(jīng)發(fā)霉發(fā)黑，長出了灰綠色的霉斑；隔壁的服裝店則像是被洗劫過，衣架東倒西歪，衣服被撕扯得不成樣子，布料碎片掛在破損的掛鉤上，隨風(fēng)輕輕晃動。
一切都帶著“被遺棄”的倉促感，仿佛前一秒還人聲鼎沸，下一秒就被抽走了所有生氣。
浪月沿著人行道慢慢前行，腳步放得極輕。她的目光像雷達(dá)般掃過每一個角落：敞開的店門后是否有陰影閃動，垃圾桶旁是否有喪尸徘徊，甚至連停在路邊的汽車后窗都要仔細(xì)看一眼——實驗室的戰(zhàn)術(shù)課教過，任何遮蔽物都可能藏著致命危險。
但更多時候，她的視線會被那些從未見過的東西吸引。
一家玩具店的門口，倒著一個半人高的塑料熊，肚子上的絨毛被血污浸透，卻依然咧著嘴笑著。浪月蹲下身，指尖輕輕碰了碰熊的耳朵，觸感是柔軟的塑膠，和實驗室里冰冷的金屬儀器截然不同。她想起尹滄瀾講過的“童年”，說那是個會對著玩具說話的年紀(jì)。
“你好?！彼龑χ芰闲茌p聲說，聲音被口罩悶住，顯得有些模糊。
沒有回應(yīng)，只有風(fēng)從旁邊的巷口吹過，卷起幾片落葉。浪月站起身，嘴角忍不住微微上揚(yáng)——原來“外面的世界”，真的有課本里說的、毫無用處卻讓人覺得溫暖的東西。
她繼續(xù)往前走，路過一家書店時停住了腳步。
玻璃門大敞著，里面的書架塌了一半，書散落得到處都是，有些被踩爛，有些被火燒得只剩焦黑的紙頁。浪月走進(jìn)店里，小心翼翼地避開地上的碎玻璃，目光在殘損的書脊上掃過。
《城市植物圖鑒》《基礎(chǔ)烹飪大全》《兒童故事精選》……這些書名大多是她從未見過的。實驗室的藏書只有冰冷的學(xué)術(shù)文獻(xiàn)和研究報告，她第一次知道，書里還能有“故事”和“烹飪”這種東西。
她撿起一本封面還算完好的《鳥類觀察手冊》，指尖拂過封面上彩色的插圖——一只藍(lán)色的鳥停在枝頭，翅膀張開，像是正要起飛。尹滄瀾給她看過星空的圖片，卻從沒提過世界上有這么漂亮的生物。
“原來鳥是藍(lán)色的?！崩嗽锣哉Z，將手冊塞進(jìn)背包側(cè)面的口袋?；蛟S以后有機(jī)會，她能親眼見見這種生物。
就在這時，街角傳來一陣“嗬嗬”的低響。
浪月瞬間繃緊了神經(jīng)，握緊腰間的彈簧刀，悄無聲息地退到書架后面。她探出頭，看到三個青灰色的身影正沿著街道蹣跚走來，動作僵硬，喉嚨里不斷發(fā)出意義不明的嘶吼。
是普通喪尸。
它們的穿著各不相同，一個穿著西裝，領(lǐng)帶歪在一邊；一個穿著運(yùn)動服，褲腿沾滿污漬；還有一個看起來像是學(xué)生，背著半垮的書包。和郊區(qū)遇到的喪尸一樣，它們的皮膚布滿潰爛的斑點，眼睛渾濁，四肢以不協(xié)調(diào)的姿勢擺動著。
浪月屏住呼吸，觀察著它們的行動。它們似乎被不遠(yuǎn)處一輛翻倒的卡車吸引，正朝著那個方向慢慢挪動，對書店里的動靜毫無察覺。
按照昨晚摸索出的經(jīng)驗，只要不發(fā)出聲音，不做出大幅度的移動，這些普通喪尸很難發(fā)現(xiàn)她。但它們擋在了她前行的路上，如果繞路需要多走兩條街，而她計劃在中午前抵達(dá)城市醫(yī)療中心——那里距離這里還有三個街區(qū)，她需要節(jié)省時間。
浪月的目光落在書店角落里的消防斧上。
她猶豫了一秒。
實驗室的解剖學(xué)知識告訴她，喪尸的頸椎連接部位是致命弱點；尹滄瀾的戰(zhàn)術(shù)課說過，對付群體目標(biāo)要逐個擊破，避免同時吸引注意力；而她自己的理智則在提醒——速戰(zhàn)速決，減少不必要的消耗。
但指尖還是像上次那樣，泛起一陣細(xì)微的顫抖。
她深吸一口氣，壓下心頭那點莫名的抗拒，悄無聲息地繞到書店后門。這里有一扇通往小巷的側(cè)門，打開時發(fā)出“吱呀”一聲輕響。她沒有立刻出去，而是靜靜聽著外面的動靜。
果然，那三個喪尸被聲音吸引，蹣跚著轉(zhuǎn)向了小巷的方向。
浪月握緊消防斧，等第一個喪尸的半個身子探進(jìn)巷口時，她猛地從門后沖出，雙手握住斧柄，借著沖力狠狠劈向它的后頸！
“咔嚓”一聲脆響，像是劈斷了一根枯木。那喪尸的動作瞬間停滯，身體軟倒在地，再也沒有動彈。
另外兩個喪尸被同伴倒地的聲響驚動，嘶吼著撲了過來。浪月沒有戀戰(zhàn)，側(cè)身避開第一個的撲擊，同時抬腳踹向它的膝蓋——那里的關(guān)節(jié)早已僵化，根本承受不住外力，只聽“咯吱”一聲，喪尸踉蹌著跪倒在地。她趁機(jī)揮斧劈下，動作干凈利落。
最后一個喪尸已經(jīng)撲到近前，腐爛的手掌幾乎要抓到她的肩膀。浪月矮身躲過，手中的消防斧順勢橫掃，精準(zhǔn)地砍在它的頸椎側(cè)面。這一擊的力量稍弱，沒能徹底斬斷，但也足夠讓它失去平衡，重重摔在地上，只能徒勞地?fù)]舞著手臂。
浪月沒有再補(bǔ)斧，而是迅速退回書店，從正門繞了出去。她需要保留體力，沒必要在失去行動力的喪尸身上浪費時間。
走出很遠(yuǎn)后，她才停下來，靠在一堵殘破的墻壁上喘息。消防斧的木柄上沾了些暗紅色的粘稠液體，她拿出消毒濕巾仔細(xì)擦拭——這是她在百貨大樓找到的，包裝完好，此刻正好派上用場。
“三個，普通變異體，行動遲緩，聽覺敏感，頸部防御薄弱?！彼谛睦锬涗?，隨即又想起剛才那只背著書包的喪尸，喉嚨里有些發(fā)緊。
那會是個什么樣的人？喜歡什么顏色？有沒有像老師一樣給他講故事的人？
她甩了甩頭，把這些念頭驅(qū)散?，F(xiàn)在不是想這些的時候，活下去才是最重要的。
重新整理好背包，浪月繼續(xù)前行。路過一家服裝店時，她停下了腳步。
這家店的門面相對完好，櫥窗里還掛著幾套看起來很結(jié)實的沖鋒衣。浪月推開門走進(jìn)去，店里的貨架雖然凌亂，但大部分衣服都還在。她翻找了一陣，挑了一套深灰色的沖鋒衣，尺碼不算完全合身，但足夠耐磨，袖口和褲腳都有收緊的設(shè)計，方便行動。
她還找到一雙防滑登山靴，鞋底的紋路很深，踩在濕滑的地面上應(yīng)該會很穩(wěn)。試穿的時候，她忍不住想起尹滄瀾留在手鐲里的那些衣服——有柔軟的棉布裙，有帶著蕾絲花邊的襯衫，還有一件駝色的羊絨大衣，標(biāo)簽上的價格貴得讓她咋舌。
老師留言說，那是給她“成年后參加宴會”穿的。
浪月輕輕嘆了口氣，將新找到的沖鋒衣套在身上。老師準(zhǔn)備的那些衣服太干凈、太精致了，像櫥窗里的展品，她舍不得現(xiàn)在穿——萬一弄臟了，弄壞了，就再也沒有了。
或許等以后……等找到一個真正安全的地方，等她真的像個“普通人”一樣生活時，再穿一次吧。
換好衣服，她又在店里翻找了些實用的東西：幾條純棉圍巾，可以用來過濾空氣或者包扎傷口；一頂帶帽檐的帽子，能遮住陽光和灰塵；還有一個防水的腰包，正好可以用來裝彈簧刀和少量壓縮餅干，方便隨時取用。
離開服裝店時，她的背包又沉了些。但她沒有停下，繼續(xù)朝著下一個目標(biāo)前進(jìn)——街角的超市。
超市的卷簾門被撬開了一道縫隙，里面一片漆黑，隱約能看到貨架倒塌的輪廓。浪月從縫隙里擠進(jìn)去，打開背包側(cè)面的手電筒——這是她剛才在五金店找到的，電池電量很足。
光柱掃過之處，景象觸目驚心。
購物車翻倒在地，罐頭和包裝食品散落得到處都是，有些已經(jīng)被踩爛，粘稠的液體在地面上匯成小溪。貨架之間的通道里，躺著幾具早已僵硬的尸體，身上的衣服破爛不堪，看不清原本的模樣。
空氣中彌漫著濃重的腐敗味，比外面的味道更刺鼻。浪月皺了皺眉，將口罩勒得更緊了些。
她沒有深入，只是在入口附近搜尋。找到幾瓶密封完好的礦泉水，塞進(jìn)背包側(cè)面；又翻到幾包真空包裝的牛肉干，保質(zhì)期還有很久；最后在收銀臺后面找到一疊厚實的塑料袋，應(yīng)該能用來裝東西或者臨時防水。
就在她準(zhǔn)備離開時，手電筒的光柱掃過貨架底層，照亮了一個小小的鐵盒。
浪月彎腰撿起來，發(fā)現(xiàn)是一盒巧克力，包裝上印著和手鐲里那兩袋一樣的圖案。她拆開包裝，拿出一塊放進(jìn)嘴里，微苦的甜味在舌尖化開，帶著一絲不易察覺的醇厚。
原來這就是巧克力的味道。老師說得沒錯，確實很好吃。
她把剩下的巧克力小心翼翼地放進(jìn)腰包，心里忽然涌起一股暖流?；蛟S這座城市并不全是絕望，至少還能讓她嘗到“甜”的滋味。
離開超市時，天邊的霧已經(jīng)散了，陽光透過高樓的縫隙照下來，在地上投下斑駁的光影。浪月看了一眼手腕上的電子表——這是她在百貨大樓找到的，防水防震，時間還在準(zhǔn)確地走動。
上午十點十七分。
按照計劃，她該出發(fā)去城市醫(yī)療中心了。
醫(yī)療中心在城市的另一端，距離這里大約三公里。浪月打開從書店找到的城市地圖，仔細(xì)研究路線。最快的路線是穿過中心廣場，但那里是開闊地帶，容易暴露；繞路的話需要多走二十分鐘，但可以沿著建筑物的陰影前進(jìn)，相對安全。
她選擇了繞路。
接下來的路程相對平靜，只遇到幾只零星的普通喪尸，都被她用彈簧刀悄無聲息地解決了。她的動作越來越熟練，眼神也越來越沉靜，只是每次收刀時，指尖的顫抖還是會如期而至。
路過一家文具店時，她進(jìn)去找了個筆記本和一支筆。在扉頁上，她寫下“浪月”兩個字，字跡有些生硬——實驗室里大多用電子記錄，她很少動筆寫字。
然后，她開始記錄今天的見聞：
“城市主干道：柏油路面，有紅綠燈，兩側(cè)有高樓和店鋪?！?/p>
“喪尸類型：普通變異體，行動遲緩，聽覺敏感，頸部為弱點?！?/p>
“可用物資：沖鋒衣、登山靴、手電筒、巧克力（味道很好）。”
“目標(biāo)：醫(yī)療中心，尋找藥品和文獻(xiàn)資料?！?/p>
“二次變異體：骨刃鬼 大約有兩米多高，肌肉虬結(jié)，皮膚呈現(xiàn)出一種暗紅色，像是還帶著血水的牛肉。它的一只手臂異常粗壯，末端沒有手掌，而是變成了一柄閃爍著寒光的、類似骨刃的結(jié)構(gòu)。它的臉上沒有五官，只有一個巨大的、不斷蠕動的口器，里面布滿了細(xì)密的獠牙”
浪月還是選擇將這些喪尸記錄下來，希望以后能幫助她，為了方便她給殺死的那種二次變異體起了個外號。
寫完這些，她合上筆記本，放進(jìn)背包里?；蛟S以后，這本筆記會成為她了解這個世界的重要工具。
中午十二點半，浪月終于抵達(dá)了城市醫(yī)療中心。
這是一棟巨大的白色建筑，主體有十層樓高，門口的廣場上停著幾輛救護(hù)車，車身布滿彈孔，車窗全部碎裂，其中一輛的車門敞開著，里面的擔(dān)架倒在地上，沾著暗紅色的血跡。
廣場中央的噴泉早已干涸，池底堆積著垃圾和疑似骸骨的碎片。幾只青灰色的喪尸在廣場上漫無目的地游蕩，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的低響。
浪月躲在對面一棟建筑的陰影里，用望遠(yuǎn)鏡觀察著醫(yī)療中心的入口。
正門的玻璃旋轉(zhuǎn)門被徹底破壞，碎片散落一地，門口隱約能看到幾個晃動的身影。側(cè)面的急診通道緊閉著，但門把手周圍有明顯的抓撓痕跡，像是被什么東西暴力撞擊過。
這里的喪尸數(shù)量明顯比別處多，而且……浪月的目光落在廣場角落的一個身影上，心跳猛地漏了一拍。
那個喪尸的體型比普通喪尸高大許多，皮膚呈現(xiàn)出一種詭異的青紫色，雙手的指甲長得像爪子，正用一種極其扭曲的姿勢趴在地上，啃食著什么東西。
這是……又一種變異體？
浪月握緊了手中的彈簧刀，指節(jié)發(fā)白。老師的信里說過，醫(yī)療中心作為接收感染者的重地，很可能會有更多變異體?？磥硭f得沒錯。
她深吸一口氣，開始制定行動計劃：
第一步，清理廣場上的普通喪尸，避免它們在她進(jìn)入醫(yī)療中心后成為后顧之憂。
第二步，找到相對安全的入口，最好是側(cè)門或者消防通道。
第三步，進(jìn)入后先探查一層的情況，找到樓梯間，盡量避免使用電梯。
第四步，優(yōu)先尋找藥品儲存區(qū)和圖書館，收集需要的物資和資料。
第五步，保持警惕，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)情況，一旦遇到無法對抗的變異體，立刻撤離。
計劃制定完畢，浪月開始行動。
她從背包里拿出幾塊壓縮餅干，用力朝著廣場另一側(cè)扔了過去?！皣W啦”一聲，餅干袋落地的聲音在空曠的廣場上格外清晰。
廣場上的幾只普通喪尸立刻被吸引，嘶吼著朝著聲音來源的方向蹣跚走去。
就是現(xiàn)在！
浪月像獵豹般沖出陰影，速度快得幾乎在地面上留下殘影。實驗室的體能訓(xùn)練在此刻發(fā)揮到了極致，她的腳步輕盈而精準(zhǔn)，避開地上的障礙物，瞬間沖到了離醫(yī)療中心最近的一只喪尸身后。
手中的彈簧刀毫不猶豫地刺入它的后頸！
動作干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水。
她沒有停留，迅速轉(zhuǎn)向下一個目標(biāo)。這只喪尸正背對著她，趴在地上啃食著什么。浪月繞到它的側(cè)面，觀察了一瞬，確認(rèn)它沒有察覺到自己，然后猛地?fù)渖锨?，刀刃精?zhǔn)地刺入目標(biāo)。
短短幾分鐘，廣場上的普通喪尸就被她解決了大半。只剩下角落里那只青紫色的變異體，還在專注地啃食著地上的東西，似乎對周圍的動靜毫無察覺。
浪月沒有貿(mào)然上前。這只變異體看起來比郊區(qū)遇到的暗紅色怪物更詭異，她需要先觀察清楚。
她躲在一輛翻倒的救護(hù)車后面，用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察。這只變異體的體型大約有兩米高，四肢著地時像一只巨大的蜥蜴，背部的皮膚裂開了幾道縫隙，隱約能看到里面蠕動的暗紅色組織。它的頭部很小，沒有明顯的五官，只有一張布滿獠牙的嘴，不斷發(fā)出低沉的嘶吼。
最奇怪的是，它的動作極其敏捷，與普通喪尸的遲緩截然不同。剛才有一只普通喪尸不小心靠近了它，被它瞬間撲殺，動作快得幾乎看不清。
這絕對是一種更危險的變異體！我要叫他蜥獸……
浪月決定暫時避開它，先進(jìn)入醫(yī)療中心再說。
她悄悄繞到醫(yī)療中心的側(cè)面，找到了一扇緊閉的消防門。門上沒有鎖，只是用一根鐵鏈簡單地拴著。浪月從背包里拿出彈簧刀，小心翼翼地撬開鐵鏈的鎖扣。
“咔噠”一聲輕響，鐵鏈松開了。
她深吸一口氣，輕輕推開消防門，閃身進(jìn)去。
門后是一條狹窄的走廊，墻壁上布滿了暗紅色的血跡，地上散落著幾個空的注射器和繃帶?？諝庵袕浡鴿饬业南舅?，卻蓋不住那股熟悉的腥甜。
浪月打開手電筒，光柱在走廊里掃過。走廊盡頭有一扇半開的門，