輕輕嘆了口氣，洪承疇在桌子前坐下來。又理了理官服，正了正頭上的官帽。
看著眼前的三樣?xùn)|西出神。
……
（附錄圖片：洪承疇圖像。）
……
此刻的洪承疇，心里充滿了沮喪。
甚至無奈和怨恨。
“壯志未酬，終究還是敗了！！”
洪承疇無奈地喃喃自語道。
出身貧寒，十三歲輟學(xué)，靠走街穿巷賣豆干供養(yǎng)母親，時(shí)常在別人的學(xué)館外面聽課“偷師”，被老師發(fā)現(xiàn)，免費(fèi)收為學(xué)生。后來學(xué)得一身韜略本事，連捷登科，成為朝廷柱石。
這一路走來，有多艱辛，只有洪承疇他自己明白！
其后，征剿民變亂匪。
南征北戰(zhàn)十余載，立功無數(shù)，戰(zhàn)績彪炳，未嘗一敗。
可是，這一次還是敗了，
而且是敗得極慘，堪稱是……萬劫不復(fù)！
此次督師東北，九邊精銳盡出。
八位邊軍總兵會師一處，共計(jì)十三萬人馬。這是大明朝廷耗盡國力和心血打造的最后的戰(zhàn)力的匯聚。然而，卻因大同總兵王樸趁夜私自逃跑，引發(fā)連鎖混亂，其它軍隊(duì)也各自逃命。
于是，不戰(zhàn)而潰！
又被皇太極乘機(jī)分兵追殺，殺得血流成河，尸積如山。如今，留在自己身邊的只有不到兩萬人馬?？煽耙挥玫膶㈩I(lǐng)也只有曹變蛟、夏承德、王廷臣三人。
想過逃回去，可逃回去就能活命嗎？
如此大敗，就算逃回去，恐怕也是難逃一死！
自崇禎登基以來，被崇禎殺掉的統(tǒng)兵大將可不止一人。袁崇煥、孫元化、楊鶴等等。
現(xiàn)在天牢里還關(guān)著個(gè)死囚孫傳庭！
而自己，本來是可以不敗的。
都是兵部尚書陳新甲和皇帝崇禎在瞎指揮，但是這個(gè)鍋卻得自己來背。反正，逃回去也是死。那么，還不如做個(gè)忠烈之士。
博個(gè)千古留名！
……
想到這里，洪承疇緩緩地伸出顫抖的雙手，拿起了桌上的那柄匕首。
仔細(xì)地端詳了一下。
這是一柄非常鋒利的匕首，據(jù)說，是用產(chǎn)自西域的烏茲鋼，經(jīng)名匠精心打造而成，鋒利異常。
吹毛立斷，不管是什么毛。
刃不沾血，不管是什么血！
現(xiàn)在用來抹脖子，正好合適。抬起手來，將匕首的鋒刃放在脖子上，輕輕地按了按。
覺得有點(diǎn)痛。
又覺得用匕首自盡的話，頸中飆血會弄臟了官服，與死后形象有礙，自己英雄一世，死后也得留下一個(gè)好形象。
想到這里，便將匕首放回桌上。
又端起那杯毒酒看了看。
這是鶴頂紅。
當(dāng)年，自己奉旨鎮(zhèn)壓民亂流寇之時(shí)，曾經(jīng)擺下一桌酒菜，請那些流寇首領(lǐng)來吃，酒里就是放了這個(gè)東西。
全部毒死！
民軍群龍無首，一擊而潰，因此而獲得一場大勝，皇上下旨，官升三級。
只是沒想到。
三十年河?xùn)|，三十年河西，今天也要輪到自己喝這個(gè)東西。
“實(shí)在是有些不甘心?。 ?/p>
洪承疇輕輕地嘆了口氣，手一抖，那酒全潑在了桌子上。
現(xiàn)在，就只剩下三尺白綾了。
站起身來。
拿起白綾往上一揮，那白綾的一頭便繞在了橫梁之上，再打上一個(gè)結(jié)，擺上一張凳子，只要掛上去就行了。
這方面，自己還是有些經(jīng)驗(yàn)的。
倒不是自己上吊過，而是見識過。
以前，自己有一個(gè)美貌的小妾，因?yàn)楣创盍伺赃呉晃恍胀醯泥従?，東窗事發(fā)，就是這么死的。
……
……
洪承疇站在凳子上試了試。
系得很牢固，只要把脖子伸過去，再將凳子一腳蹬掉，就完事兒了。
不過，洪承疇這人做事向來靠譜。
講究的是謀定而后動。
這么大的事情，覺得還是要先試一下好，不要到時(shí)候吊個(gè)半死不活，閻王不要、人間不收，那就不太好了。
還是得先模擬一下。
試探著將腦袋伸進(jìn)去，也不踢凳子，只是將雙腿曲起來試試。
“呃……”
好難受，還是不要了。
還得再想想別的死法。
正想要將脖子從白綾套中退出來之時(shí)，突然，外面?zhèn)鱽聿茏凃源执蟮纳らT：“督師，有緊急軍情。”
洪承疇吃了一驚，腿一蹬，凳子斜斜地歪倒了。
“唔唔唔唔唔……”
“督師，你怎么啦？”
“唔唔唔唔唔……”
“督師，末將可以進(jìn)來嗎？”
“唔唔唔唔唔……”
“督師，那我先走了？”
“唔唔唔唔唔……”
……
當(dāng)曹變蛟沖進(jìn)屋里救下洪承疇時(shí)，洪承疇只剩下半口氣了。過了許久，方才緩過氣來。
不悅地說道：“曹總兵，剛才……差點(diǎn)讓你害死！”
曹變蛟：“…………”
洪承疇：“跟你說過多少次了，遇事莫慌！”
曹變蛟：“…………”
洪承疇：“說說，遇到什么事兒了？”
曹變蛟站起身來，施了一禮道：“剛才有斥候來報(bào)，阿巴泰被人打死了，阿濟(jì)格也被人打死了?！?/p>
“什么？！”
洪承疇豁地站了起來，一雙精明的眼珠子骨碌碌亂轉(zhuǎn)。這廝，敏銳地覺得，自己似乎可以不用死了。
殺死滿清兩個(gè)親王，有一個(gè)還是皇太極的同母胞弟！
有了這份功勞，就算會被治罪。
崇禎也不會要了自己性命！
想到這里，便又趕緊問道：“此話當(dāng)真？”
“千真萬確！”
曹變蛟道：“今晚天黑之后，咱們的一個(gè)斥候小隊(duì)活捉了幾名賊軍俘虜，在連續(xù)弄?dú)埩巳酥?，有一名賊軍招供了。
據(jù)那賊軍所說，當(dāng)他們正在將數(shù)萬明軍趕入大海時(shí)，海上突然來了一艘很大的船，船頭有一名身材高大的光膀壯漢，那光膀壯漢用船載的大炮打了幾發(fā)開花彈，開花彈擊中了阿巴泰，阿巴泰當(dāng)時(shí)就被炸得稀爛?！?/p>
“然后呢？”
洪承疇問道，眼中露出興奮之色。
“然后，清軍稍退整軍，阿巴泰同父異母的弟弟阿濟(jì)格率軍前往報(bào)仇，不料，卻被那船上下來的壯漢，將海邊潰亂的明軍組織起來與清軍血戰(zhàn)。
那壯漢勇不可擋！
先是用火器殺人，后又揮刀奮戰(zhàn)，就連以勇武著稱的阿濟(jì)格，也被那條壯漢一刀砍了腦袋。于是清軍大潰，七千多人出擊，僅有不到三千人逃回……”
“等等！”
洪承疇光著腳丫子從床上跳了起來。
也顧不上地板冰涼！
就這樣光著腳丫瘋了似地奔跑如飛，一直跑到中軍大帳，才停下來一把翻開帳中桌上的地圖，用手指在地圖之上……“拍拍拍拍”……地點(diǎn)個(gè)不停。
心里快速地推算著清軍的兵力分配和動向。
以及……那壯漢的那支軍隊(duì)接下來的舉動！
過了半晌，才轉(zhuǎn)過身來，放聲大笑。
笑完之后，便對曹變蛟說道：“清軍主力，大部分都還在追殺潰兵未回，城外只有四萬清軍。阿巴泰和阿濟(jì)格被殺，皇太極必然會抽調(diào)上萬人馬前去剿殺那名壯漢組織起來的軍隊(duì)。
這便是咱們的機(jī)會。
立即組織軍隊(duì)，殺出城去，拼死突圍！”
曹變蛟和聞訊趕來的前屯衛(wèi)總兵王廷臣、松山副將夏承德、巡撫邱民仰等人聞言，也盡皆興奮不已。
都認(rèn)為這是一個(gè)突出重圍的絕好機(jī)會！
……
于是，沒多久，曹變蛟、王廷臣、夏承德等人，便護(hù)著洪承疇和邱民仰殺出了城外，想要突圍而出。
不過，皇太極也非等閑。
一代梟雄。
這人的思維嚴(yán)謹(jǐn)?shù)煤堋?/p>
在派出一萬多人馬追殺王昊之后，皇太極也加強(qiáng)了對松山城的監(jiān)控和警戒。
明軍一出城，便對上了滿清第一勇士鰲拜帶領(lǐng)的一萬騎兵。隨后，皇太極又親率正黃旗兩萬多清軍前來堵截。
一陣拼死沖殺之后，曹變蛟和王廷臣護(hù)著巡撫邱民仰沖出了重圍。
而洪承疇卻沒逃出來。
負(fù)責(zé)保護(hù)洪承疇的是夏承德，也沒有逃出來，兩人“沒于亂軍之中”，生死不知。
……
歷史似乎有了一些小小的改變。
洪承疇的情況還無從確定。
但至少，原本歷史上因拒不投降而成為烈士的曹變蛟、王廷臣和邱民仰三人，成功地突圍而出，活了下來。
……
（明朝悍將曹變蛟，追殺李自成，打得李自成只剩7人；后來，松錦之戰(zhàn)初期，又獨(dú)闖皇太極軍營，差點(diǎn)將皇太極殺掉。）
……