民國十三年秋 廣州
沙盤推演帶來的震動尚未平息，一場更具實戰(zhàn)色彩的對抗演習(xí)，如同悶熱的夏日里醞釀的一場雷雨，驟然降臨在長洲島。
演習(xí)區(qū)域劃定在軍校后山一片連綿的丘陵地帶。這里林木茂密，溝壑縱橫，幾處廢棄的舊磚窯和零散的農(nóng)舍散布其間，地形遠(yuǎn)比沙盤復(fù)雜得多?？諝庵袕浡菽镜那逍潞湍嗤恋男葰?，間或夾雜著遠(yuǎn)處珠江飄來的水汽。
對抗以連級規(guī)模進(jìn)行。紅方（進(jìn)攻方）由一期幾個區(qū)隊混編組成，指揮官是戰(zhàn)術(shù)教官周少校臨時指定的一名教官。藍(lán)方（防守方）則是一隊全體新生，負(fù)責(zé)防守一處代號“鷹嘴巖”的制高點及其周邊幾個支撐點。鷹嘴巖三面陡峭，只有一條狹窄的山脊小路可以勉強(qiáng)通行，易守難攻。藍(lán)方的任務(wù)是固守待援，堅持到演習(xí)結(jié)束時間。
藍(lán)方學(xué)員們在區(qū)隊長的帶領(lǐng)下，氣喘吁吁地爬上了鷹嘴巖主陣地。看著腳下陡峭的坡度和前方相對開闊的進(jìn)攻路線，不少人松了口氣，覺得這地形簡直是老天爺幫忙。
“大家抓緊時間！”區(qū)隊長抹了把汗，大聲指揮，“一班、二班，重點防守正面通路！依托巖石，構(gòu)筑簡易射擊工事！三班，負(fù)責(zé)左翼那片林子！四班，機(jī)動預(yù)備隊，隱蔽在反斜面！動作快！”
學(xué)員們立刻忙碌起來，搬石頭，壘掩體，尋找射擊位置。胡宗南主動請纓，帶著幾個人去了左翼那片他認(rèn)為威脅最大的樹林方向布防，干勁十足。
程廷云卻獨自站在鷹嘴巖的最高點，眉頭微蹙，舉目四望。他沒有像其他人一樣急于構(gòu)筑工事，而是仔細(xì)觀察著周圍的地形。目光越過腳下喧鬧的陣地，投向更遠(yuǎn)處。鷹嘴巖正面固然險要，但視野被幾處更高的山包遮擋。右翼是一片相對平緩但植被異常茂密的斜坡，一直延伸到山腳，與另一片起伏的丘陵相連，那里似乎有一條被灌木遮掩的干涸溪谷……他的目光在右翼那片密林和遠(yuǎn)處的溪谷之間來回逡巡，手指無意識地在粗糙的巖石表面劃過。
“慕白！愣著干啥？快過來幫忙壘工事！”陳賡在不遠(yuǎn)處抱著一塊大石頭，朝他喊道。
程廷云收回目光，走到區(qū)隊長身邊，指著那片茂密的右翼斜坡：“區(qū)隊長，此地雖緩，但植被深厚，地形復(fù)雜。若紅方以小股精銳，由此滲透，繞過我正面陣地，直插鷹嘴巖側(cè)后，或攻擊我預(yù)備隊隱蔽位置，如何應(yīng)對？”
區(qū)隊長正忙著指揮壘石頭，聞言瞥了一眼那片密林，不以為意地擺擺手：“慕白，你想多了。那片林子又陡又密，根本沒路，大部隊上不來。派幾個人盯著點就行了！紅方主攻肯定在正面！守住這條脊梁路，他們就上不來！”他的想法代表了絕大多數(shù)人。
“可是……”程廷云還想再強(qiáng)調(diào)一下側(cè)翼的危險性。
“好了好了！”區(qū)隊長有些不耐煩，“趕緊去構(gòu)筑你的工事！演習(xí)馬上開始了！”
程廷云看著區(qū)隊長和其他學(xué)員篤信正面防御的姿態(tài)，沒有再爭辯。他默默地走到分配給自己的位置——位于正面陣地靠右翼的一個石堆后面。他沒有像其他人那樣把工事壘得又高又厚，只是用幾塊石頭簡單堆了個射擊掩體，確保隱蔽和射界。然后，他解下自己的水壺，喝了一小口，閉上眼睛，似乎在養(yǎng)神。
演習(xí)開始的哨聲尖銳地劃破山林的寂靜。很快，正面就傳來了激烈的“交火”聲（用空包彈模擬）。紅方果然如藍(lán)方所料，在正面組織了數(shù)次強(qiáng)攻，試圖突破那條狹窄的山脊。藍(lán)方占據(jù)地利，火力集中，打得有聲有色，將紅方的進(jìn)攻一次次打退。胡宗南在左翼也指揮得當(dāng)，擊退了紅方一次小規(guī)模的迂回試探。陣地上響起藍(lán)方學(xué)員們興奮的歡呼，區(qū)隊長臉上也露出了笑容，覺得勝利在望。
程廷云卻始終保持著高度的警惕。他伏在掩體后，大部分注意力并不在正面喧囂的“戰(zhàn)場”，而是死死盯住右翼那片寂靜得有些詭異的茂密斜坡。他側(cè)耳傾聽著，捕捉著風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲之外的任何一絲異響。時間一分一秒過去，正面的戰(zhàn)斗似乎陷入了僵持。
突然，程廷云耳廓微微一動。他猛地抬起頭，銳利的目光如同鷹隼般射向右翼密林深處！不是錯覺！在風(fēng)聲和遠(yuǎn)處的槍聲掩蓋下，極其細(xì)微的、枯枝被踩斷的“咔嚓”聲，還有……極其壓抑的、幾乎聽不見的喘息和衣物摩擦聲！不止一處！而且聲音的來源，正在快速而隱蔽地向上移動！
“右翼！敵滲透！”程廷云沒有絲毫猶豫，猛地從掩體后探出半身，指向那片看似平靜的密林深處，同時朝著后方預(yù)備隊隱蔽的反斜面方向厲聲示警，“四班注意！右翼有敵！準(zhǔn)備接敵！”
他的聲音在喧囂的正面戰(zhàn)場中并不算特別響亮，但那股不容置疑的緊迫感，卻讓附近幾個學(xué)員心頭一凜，下意識地朝他指的方向看去。
“程廷云！你瞎喊什么！”區(qū)隊長正為打退一次進(jìn)攻而興奮，聞言怒斥道，“正面壓力這么大，你……”
話音未落！
“砰！砰！砰！”
“沖啊——！”
右翼那片沉寂的密林中，驟然爆發(fā)出密集的槍聲（空包彈）和震天的喊殺聲！只見二十幾名頭戴套著藍(lán)色布套（代表紅方）軍帽的“敵軍”，如同鬼魅般從茂密的灌木和樹叢后躍出！他們隊形分散，動作迅猛異常，顯然是由精銳學(xué)員組成的小股突擊隊！他們根本沒有理會藍(lán)方稀疏的警戒哨（只象征性地放倒了兩個），而是以驚人的速度，直插藍(lán)方陣地側(cè)后！目標(biāo)赫然是隱蔽在反斜面的預(yù)備隊——四班！
這一下變生肘腋！藍(lán)方陣地瞬間大亂！
預(yù)備隊四班猝不及防，剛從隱蔽處探出頭，就被沖到眼前的“紅方”突擊隊一陣“猛射”，頓時“傷亡慘重”，失去了組織。而失去了預(yù)備隊的支撐，正面陣地的藍(lán)方學(xué)員頓時腹背受敵，陣腳動搖！
“媽的！他們怎么上來的？！”區(qū)隊長臉色煞白，又驚又怒，徒勞地嘶吼著組織抵抗，但為時已晚。紅方正面進(jìn)攻部隊也趁機(jī)加強(qiáng)了攻勢。藍(lán)方防線瞬間崩潰，學(xué)員們被分割包圍，一個個垂頭喪氣地被判定“陣亡”或“俘虜”。
演習(xí)導(dǎo)演組判定：藍(lán)方防御失敗，紅方成功奪取鷹嘴巖。
演習(xí)結(jié)束的哨聲響起，山林間只剩下藍(lán)方學(xué)員們沮喪的嘆息和紅方勝利的歡呼。胡宗南從左翼跑回來，臉色鐵青，看著一片狼藉的陣地和垂頭喪氣的同伴，尤其是看到程廷云平靜地站在那片他預(yù)警過的右翼位置時，更是覺得臉上火辣辣的。他剛才還覺得左翼是主攻方向，結(jié)果真正的致命一擊，卻來自他完全忽視的右翼！
“他娘的！這幫家伙屬猴子的嗎？那么陡的破林子也能爬上來！”陳賡懊惱地捶了一下石頭，隨即看向程廷云，眼神復(fù)雜，“慕白老弟，你……你剛才怎么知道他們會在右翼？”
所有人的目光都集中到了程廷云身上。區(qū)隊長也走了過來，臉色依舊難看，但眼神中帶著驚疑和后怕。
程廷云拍了拍軍裝上的塵土，指著右翼那片密林和遠(yuǎn)處隱約可見的溪谷：“那片林子雖陡，但植被是天然掩護(hù)。遠(yuǎn)處那條干涸溪谷，提供了良好的隱蔽接近路線。紅方指揮官若稍具眼光，必會利用此地，實施側(cè)后迂回，斷我預(yù)備隊，亂我陣腳?！彼姆治隼潇o而透徹，“戰(zhàn)場之上，沒有絕對的安全。越是看似不可能的方向，越可能藏著致命一擊。防御，不能只盯著眼前的路，要眼觀六路，耳聽八方?！?/p>
他的話，如同冷水澆頭，讓剛才還沉浸在“地形有利”幻覺中的藍(lán)方學(xué)員們徹底清醒過來。區(qū)隊長張了張嘴，想說什么，最終卻化作一聲長嘆，重重地拍了拍程廷云的肩膀：“慕白……你說得對！是我大意了！這頓敗仗，該吃！”
演習(xí)導(dǎo)演、周少校和另外幾位觀戰(zhàn)的教官走了過來。周少校臉上帶著一絲不易察覺的笑意，看著程廷云：“程廷云，又是你！演習(xí)前你就提醒過右翼危險，可惜區(qū)隊長沒聽進(jìn)去。說說看，如果你是藍(lán)方指揮官，如何防御？”
程廷云略一思索，指著地形道：“其一，右翼密林，非但不能忽視，更應(yīng)視為防御重點之一。應(yīng)前出小股警戒哨，配屬信號彈，及早發(fā)現(xiàn)滲透之?dāng)?。其二，在右翼選擇數(shù)處關(guān)鍵隘口，設(shè)置暗哨和簡易障礙，不求阻敵，但求遲滯，發(fā)出警報。其三，預(yù)備隊隱蔽位置，應(yīng)選擇能兼顧正面和右翼威脅的方向，隨時準(zhǔn)備向受威脅區(qū)域快速機(jī)動。其四，在主陣地側(cè)后方，預(yù)留少量機(jī)動兵力，作為最后屏障和反沖擊力量?！彼D了頓，“防御，非死守一地，而在于控制關(guān)鍵節(jié)點，形成縱深彈性，挫敵銳氣，尋機(jī)反擊。”
周少校和幾位教官交換了一下眼神，都看到了彼此眼中的激賞。程廷云不僅提前預(yù)判了敵情，更在失敗后立刻總結(jié)出如此系統(tǒng)、積極的防御思想，這份洞察力和戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，簡直不像個新生！
“好！講得好！”周少校大聲贊道，“敗而不餒，反躬自?。∵@才是黃埔軍人應(yīng)有的氣魄！程廷云同學(xué)，演習(xí)表現(xiàn)優(yōu)異！當(dāng)記一功！”
周圍的藍(lán)方學(xué)員，雖然輸了演習(xí)，臉上無光，但看向程廷云的目光，卻由最初的沮喪，漸漸變成了由衷的欽佩。陳賡更是咧著嘴，用力拍著程廷云的后背，仿佛剛才贏的是他們。唯有胡宗南，站在人群外圍，看著被教官和同學(xué)們圍在中間的程廷云，臉色陰沉得能滴下水來。兩次了！沙盤推演，實戰(zhàn)演習(xí)！這個程慕白，處處壓他一頭！那平靜的表情，那精準(zhǔn)的判斷，像一根刺，深深扎進(jìn)了他的心里。一絲難以言喻的嫉恨，悄然滋生。
程廷云感受到了那道冰冷的目光，但他只是平靜地望向遠(yuǎn)方起伏的山巒。演習(xí)的硝煙散去，但真正的戰(zhàn)場血腥味，似乎已隨風(fēng)隱隱傳來。他知道，這僅僅是開始。黃埔的熔爐，正將他推向一個更宏大也更殘酷的舞臺。東征的號角，即將吹響。