跟著王長老穿過幽靜的后山小徑，月光透過枝葉灑下斑駁的光影，將兩人的影子拉得忽長忽短。李逍遙一路沉默，心中卻思緒萬千。他能感覺到王長老身上散發(fā)的氣息雖平和，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，顯然這位外門長老的實(shí)力遠(yuǎn)不止表面看起來那么簡單。
兩人最終在一處懸崖邊停下，崖下是云霧繚繞的山谷，隱約能聽到流水潺潺的聲音。王長老拄著拐杖站在崖邊，望著遠(yuǎn)處連綿的山脈，許久才緩緩開口：“知道為什么老夫要救你嗎？”
李逍遙搖了搖頭：“弟子不知，還請長老明示。”
“因?yàn)槟闵砩系臍庀?，像極了一位故人。”王長老轉(zhuǎn)過身，渾濁的眼睛里閃過一絲追憶，“一位……已經(jīng)故去的老友?！彼D了頓，繼續(xù)道，“你以為今晚的事，只是張濤的報(bào)復(fù)嗎？”
李逍遙心中一動：“長老的意思是，背后還有人指使？”
“張濤不過是個跳梁小丑，沒有背后人的默許，借他個膽子也不敢勾結(jié)內(nèi)門弟子行兇?！蓖蹰L老冷哼一聲，“真正想要對付你的，是那些不希望你參加外門大比的人。”
“為什么？”李逍遙不解，“我與他們無冤無仇?！?/p>
“因?yàn)槟闶亲償?shù)?！蓖蹰L老看著他，“流云宗看似平靜，實(shí)則內(nèi)部派系林立。外門大比的三個內(nèi)門名額，早已被各方勢力暗中預(yù)定。你這個突然冒出來的‘雜靈根天才’，打亂了所有人的計(jì)劃?！?/p>
李逍遙這才恍然大悟。原來自己不知不覺間，已經(jīng)卷入了宗門的派系紛爭。他皺眉道：“難道宗門就不管管嗎？”
“管？怎么管？”王長老自嘲地笑了笑，“修真界本就是弱肉強(qiáng)食，宗門規(guī)矩不過是強(qiáng)者制定的游戲規(guī)則。沒有足夠的實(shí)力，就只能任人擺布。”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得嚴(yán)肅起來，“你想在這宗門立足，甚至走得更遠(yuǎn)，光有天賦和功法還不夠，必須要有一顆堅(jiān)定的道心?！?/p>
“道心？”
“不錯，道心?！蓖蹰L老點(diǎn)頭，“修煉之路漫漫，誘惑與危險(xiǎn)并存，若無堅(jiān)定道心，很容易迷失方向。你信奉‘隨心而為’，這本身沒錯，但逍遙不是任性，更不是逃避。真正的逍遙，是要有守護(hù)自己本心的力量?！?/p>
李逍遙默默咀嚼著這番話，心中豁然開朗。他想起自己離開青風(fēng)鎮(zhèn)的初衷，想起面對黑衣人追殺時(shí)的無力，想起張濤等人的步步緊逼。原來他一直追求的自由，并非毫無束縛的任性妄為，而是要有足夠的實(shí)力，去守護(hù)自己在乎的人和事，去選擇自己想要的生活。
“多謝長老指點(diǎn)，弟子明白了?！崩铄羞b躬身行禮，眼神變得更加堅(jiān)定。
王長老滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白就好。外門大比在即，這是你進(jìn)入內(nèi)門的最好機(jī)會，也是對你的第一次考驗(yàn)。不僅要面對明面上的對手，還要提防暗處的算計(jì)?！彼麖膽阎腥〕鲆粋€小巧的玉符遞給李逍遙，“這是傳訊玉符，若遇生死危機(jī)，捏碎它，老夫會盡快趕到。”
“弟子多謝長老厚愛！”李逍遙接過玉符，心中暖流涌動。自從父母去世后，除了鎮(zhèn)上的老獵戶，還從未有人如此真心待他。
“你不必謝我，老夫幫你，也是在幫我自己?！蓖蹰L老擺了擺手，“你的混沌道體……很特殊，或許未來能改變很多事情?；厝グ桑煤脺?zhǔn)備大比，不要讓老夫失望。”
李逍遙再次行禮，轉(zhuǎn)身沿著小徑離開。月光下，他的腳步比來時(shí)更加沉穩(wěn)，心中的迷茫與不安早已消失不見，取而代之的是前所未有的堅(jiān)定。
回到木屋時(shí)，趙虎還在焦急地等待。見到李逍遙平安回來，他這才松了口氣：“逍遙兄，你可算回來了！王長老沒為難你吧？”
“沒有，長老只是給了我一些指點(diǎn)?！崩铄羞b笑著將王長老的話簡略說了一遍，隱去了混沌道體的事。
趙虎聽完后憤憤不平：“沒想到宗門里還有這么多彎彎繞繞！那些人為了名額竟然使出這種手段，太卑鄙了！”
“這就是修真界的規(guī)則吧。”李逍遙平靜道，“我們改變不了規(guī)則，只能讓自己變得更強(qiáng)，去適應(yīng)規(guī)則，甚至……打破規(guī)則?！?/p>
接下來的日子，李逍遙進(jìn)入了瘋狂的修煉狀態(tài)。他不僅鞏固了煉氣中期的修為，還將《混沌訣》與《流云十三式》融會貫通，創(chuàng)造出幾套適合自己的劍招。他將不同屬性的靈力融入劍法，時(shí)而如烈火燎原，時(shí)而如流水潺潺，時(shí)而如磐石不動，威力遠(yuǎn)超普通的基礎(chǔ)劍法。
蘇靈兒得知他的遭遇后，特意送來一瓶自制的解毒丹，叮囑他大比時(shí)務(wù)必小心?？粗倥P(guān)切的眼神，李逍遙心中暖暖的，更加堅(jiān)定了要在大比中脫穎而出的決心。
隨著大比日期臨近，外門的氣氛愈發(fā)緊張。張濤和那名內(nèi)門弟子被執(zhí)法堂嚴(yán)懲的消息傳開后，明面上的挑釁少了許多，但李逍遙能感覺到，暗處的目光從未離開過他。
他知道，那些人只是在等待時(shí)機(jī)，或許就在大比之上，給他們準(zhǔn)備了更大的“驚喜”。
大比當(dāng)天，演武場四周擠滿了外門弟子，連內(nèi)門都有不少人前來圍觀。高臺之上，坐著外門的幾位長老和執(zhí)事，王長老和周執(zhí)事赫然在列，此外還有幾位面生的中年修士，想必是內(nèi)門派來的觀察員。
李逍遙穿著整齊的弟子服，站在參賽弟子的隊(duì)伍中，神色平靜。趙虎在臺下給他打氣，蘇靈兒也站在不遠(yuǎn)處，對他露出鼓勵的笑容。
周執(zhí)事走上高臺，朗聲道：“外門大比現(xiàn)在開始！本次大比采用抽簽淘汰制，勝者晉級，直至決出前三名！規(guī)則只有一條：點(diǎn)到為止，禁止下死手！違令者，廢去修為，逐出宗門！”
隨著他一聲令下，抽簽儀式正式開始。李逍遙伸手從抽簽箱中抽出一支竹簽，上面刻著“七號”。他的第一個對手，是一名煉氣中期的弟子，實(shí)力平平，對他構(gòu)不成威脅。
果然，比賽開始后，李逍遙只用了三招就擊敗了對手，干凈利落的劍法贏得了臺下的一片喝彩。
接下來的幾場比賽，李逍遙一路過關(guān)斬將，無論是煉氣中期還是后期的弟子，都沒能在他手下走過十招。他的劍法時(shí)而靈動飄逸，時(shí)而剛猛霸道，融合了多種靈力屬性的劍招變幻莫測，讓觀戰(zhàn)的長老和弟子們驚嘆不已。
“這李逍遙真是個怪才！雜靈根竟然能修煉到這種地步！”
“你看他的劍法，蘊(yùn)含多種靈力屬性，這在宗門歷史上都從未有過！”
“難怪王長老會看重他，這等天賦，就算是內(nèi)門弟子也未必比得上！”
聽著周圍的議論聲，高臺上的王長老嘴角露出一絲欣慰的笑容，而周執(zhí)事和幾位內(nèi)門觀察員的眼神則變得復(fù)雜起來。
很快，比賽進(jìn)入了半決賽。李逍遙的對手，正是趙虎之前提到的煉氣后期弟子林辰。此人是外門弟子中的佼佼者，據(jù)說已經(jīng)半只腳踏入了筑基境，是本次大比的奪冠熱門之一。
“李師弟，沒想到你能走到這一步，確實(shí)讓我意外?！绷殖绞殖珠L劍，神色凝重地看著李逍遙，“但半決賽就是你的終點(diǎn)了，我是不會輸給雜靈根的?！?/p>
李逍遙淡淡一笑：“是不是終點(diǎn)，比過才知道。林師兄，請指教?！?/p>
隨著裁判一聲令下，林辰率先出手。他的劍法大開大合，靈力雄厚，顯然是修煉了某種高階功法，一上來就展現(xiàn)出煉氣后期的強(qiáng)大實(shí)力。劍光如同驚濤駭浪般席卷而來，封鎖了李逍遙所有的退路。
臺下的趙虎看得緊張不已，手心都捏出了汗。蘇靈兒也秀眉微蹙，顯然為李逍遙捏了把汗。
面對林辰狂風(fēng)暴雨般的攻擊，李逍遙卻顯得游刃有余。他將《混沌訣》運(yùn)轉(zhuǎn)到極致，身形如同鬼魅般在劍光中穿梭，同時(shí)不斷尋找反擊的機(jī)會。他的靈力雖然不如林辰精純，卻勝在駁雜多變，總能在關(guān)鍵時(shí)刻用意想不到的方式化解對方的攻擊。
“只會躲嗎？”林辰見久攻不下，心中有些急躁，猛地加大靈力輸出，劍招變得更加凌厲。
就在這時(shí)，李逍遙眼中精光一閃，終于找到了破綻！他不退反進(jìn)，身形陡然加速，長劍上瞬間纏繞上青綠色的木屬性靈力，如同一條靈蛇般繞過林辰的劍鋒，直指他的手腕。
這一劍角度刁鉆，速度極快，林辰根本來不及反應(yīng)，只能眼睜睜看著劍尖刺向自己的手腕。他心中一狠，索性不退反進(jìn)，任由劍尖刺中手腕，同時(shí)另一只手成掌，凝聚全身靈力拍向李逍遙的胸口，竟是要兩敗俱傷！
“不好！”臺下眾人驚呼。
李逍遙沒想到林辰如此狠辣，心中暗罵一聲，只能放棄攻擊，強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)身體避開這致命一擊。饒是如此，他還是被掌風(fēng)掃中肩頭，悶哼一聲后退數(shù)步，嘴角溢出一絲鮮血。
林辰趁機(jī)后退，捂著流血的手腕，臉色蒼白地看著李逍遙：“你輸了！”
李逍遙擦掉嘴角的血跡，搖了搖頭：“勝負(fù)未分！”
他深吸一口氣，將體內(nèi)的混沌靈力徹底引爆。剎那間，金、木、水、火、土五種屬性的靈力在他周身環(huán)繞，形成一道五彩斑斕的光罩。這是他領(lǐng)悟的《混沌訣》第二重境界——五行輪轉(zhuǎn)！
“這是什么功法？”高臺上的長老們紛紛站起身，眼中充滿震驚。
林辰更是臉色劇變：“不可能！雜靈根怎么可能同時(shí)掌控五種靈力！”
李逍遙沒有解釋，身形一動，如同離弦之箭般沖向林辰。他的長劍上閃爍著五彩光芒，每一劍都蘊(yùn)含著不同的靈力屬性，時(shí)而熾熱如火，時(shí)而冰冷如水，時(shí)而鋒利如金，變幻莫測。
林辰徹底被打懵了，他從未見過如此詭異的劍法，只能勉強(qiáng)抵擋，很快就左支右絀，破綻百出。
“結(jié)束了！”李逍遙低喝一聲，長劍在空中劃出一道完美的圓弧，五彩靈力瞬間爆發(fā)，如同煙花般絢爛，卻帶著致命的威力。
“噗！”
林辰被劍光擊中，手中的長劍脫手飛出，整個人如同斷線的風(fēng)箏般倒飛出去，重重地摔在地上，暈了過去。
全場一片死寂，隨即爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲！
李逍遙拄著長劍，大口喘著粗氣，肩頭的傷勢讓他隱隱作痛，但心中卻充滿了喜悅。他做到了，以煉氣中期的修為，擊敗了煉氣后期的強(qiáng)敵！
高臺上，王長老撫著胡須，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。而其他幾位長老和內(nèi)門觀察員的眼神，則變得更加復(fù)雜難明。
李逍遙知道，進(jìn)入決賽，意味著他將面臨更大的挑戰(zhàn)，甚至可能是那些隱藏在暗處的算計(jì)。但他無所畏懼，因?yàn)樗呀?jīng)明白了自己的道心——為了守護(hù)，為了自由，為了那心中的逍遙，縱然前路布滿荊棘，他也要一往無前！
決賽的鐘聲即將敲響，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。