顧沉舟踩著積雪往住所走時，后頸還冒著冷汗。
演武場的風(fēng)卷著趙云翔陰毒的目光追了一路，他能清晰聽見自己的心跳——方才在高臺上對峙時，玄黃珠在丹田處震了七下，一下比一下急，像在替他數(shù)著每一句謊話里的破綻。
"吱呀"一聲，李老四推開門，門軸的響聲驚飛了檐角的雪。
顧沉舟跨進(jìn)門檻，迎面撲來的暖意裹著灶上的姜茶味，讓他眼眶一熱。
師傅正往火盆里添炭，灰布棉袍的袖口沾著灶灰，像極了從前他犯渾被關(guān)禁閉時，師傅偷偷塞熱饅頭的模樣。
"坐。"李老四用鐵鉗撥了撥炭火，火星子噼啪炸響，"趙云翔那孫子急了。"
顧沉舟解下腰間的佩刀擱在案上，刀鞘與木桌碰撞出悶響："他搜我身時手都在抖。
玄黃珠在我體內(nèi)，他自然找不著。"
"可他要的不是珠子，是你死無對證。"李老四從懷里摸出個油紙包，掀開時是兩個烤得焦香的紅薯，"今兒個王大錘來報信前，我去了趟雜役房。
老張頭說，三日前趙副獄長親自提了死囚張鐵頭過堂，那囚子被拖回來時，嘴里咬著半塊帶血的玉片——像極了二十年前鎮(zhèn)獄珠失蹤那晚，老獄首臨終前攥碎的玄黃佩。"
顧沉舟的手指猛地收緊，紅薯的熱氣透過油紙烙得掌心生疼。
張鐵頭是上月新押進(jìn)來的江洋大盜，提審前夜還隔著鐵欄跟他說過話，說什么"奪舍者的命數(shù)該應(yīng)在這牢里"，當(dāng)時他只當(dāng)是瘋話。
"師傅，張鐵頭..."
"昨兒個寅時斷的氣。"李老四的喉結(jié)動了動，"死狀蹊蹺，七竅滲黑血，可獄醫(yī)說是急病。"他從懷里掏出塊半指寬的玉牌，邊緣還帶著鋸齒狀的裂痕，"這是我從張鐵頭床底下摸的。
他被提審前塞給掃牢房的小順子，說'若我死了，把這個給顧牢頭看'。"
顧沉舟接過玉牌，指腹擦過刻在背面的"玄"字，突然想起玄黃珠里偶爾響起的低語——那聲音總說"玄黃分陰陽，珠佩定生死"。
他掌心的溫度剛觸到玉牌，玄黃珠便在體內(nèi)發(fā)燙，像是回應(yīng)什么。
"得找證據(jù)。"李老四把最后一塊紅薯塞進(jìn)他手里，"趙云翔要坐實你偷珠，咱們便坐實他殺人滅口。
你去查張鐵頭的案子，我去尋幾個嘴松的獄卒——那孫子這些年私吞囚糧、賣減刑名額，總有人記著賬。"
深夜的鎮(zhèn)北獄像頭沉睡的巨獸。
顧沉舟貼著墻根往死牢挪，腰間別著李老四給的"夜巡"腰牌，靴底裹了層破布，每一步都壓得積雪沒聲。
更鼓敲過三更時，他摸到了張鐵頭的牢房，霉味混著鐵銹味撲面而來，草席上還留著大塊暗褐色的血漬。
他蹲下身，指甲摳進(jìn)床板縫隙。
第三塊木板下的暗格里，一本硬皮日記裹著油布，邊角被蟲蛀得七零八落。
翻到最后一頁時，月光剛好透過氣窗照在紙頁上——"七月十五，趙副獄長帶玄衣人來見我，說只要我認(rèn)下偷珠的罪，便放我出牢。
可那玄衣人摸我后頸時，我聞到了尸臭...他們要的不是替罪羊，是具能藏魂的活尸。
玄黃珠在顧沉舟體內(nèi)，他們怕他覺醒，怕他記起前塵..."
"當(dāng)啷——"
顧沉舟猛地抬頭，鐵欄外傳來鎖鏈拖地的聲響。
他迅速把日記塞進(jìn)懷里，貼著墻屏住呼吸，聽著腳步聲從東頭監(jiān)牢傳來，越來越近。
直到那聲音拐進(jìn)了雜物間，他才摸黑退出去，后背的冷汗浸透了中衣。
同一時刻，李老四蹲在灶房后的柴堆里。
馬三往他手里塞了個酒葫蘆，酒液混著壓低的聲音灌進(jìn)喉嚨："趙副獄長上個月把二十車糙米換成了麩皮，分給囚糧的是摻了沙的陳米。
我親眼見他的親信往馬車上搬箱子，箱縫里漏出的金葉子，夠買半條街的鋪子..."
"夠了。"李老四拍了拍馬三的肩，酒葫蘆在兩人掌心轉(zhuǎn)了個圈，"明兒個審案時，你站在前排。"
"李頭..."馬三的聲音發(fā)顫，"我婆娘懷著二胎，我..."
"你不說，顧沉舟就得死。"李老四摸出塊碎銀塞進(jìn)他手里，"當(dāng)年你兒子發(fā)燒，是顧小子翻了半座城買的藥。"
柴堆外傳來巡卒的咳嗽聲，李老四貓著腰鉆進(jìn)黑影里，懷里的小賬本被捂得發(fā)燙——這是老張頭偷偷記的，趙云翔每筆貪墨都標(biāo)著紅圈，像一串要人命的血珠。
次日清晨，顧沉舟推開院門時，李老四正蹲在臺階上磨刀。
刀身映著他發(fā)青的眼窩，卻泛著冷冽的光："馬三、老張頭、雜役房的小順子，都應(yīng)了今兒個出庭。"他指了指顧沉舟懷里鼓囊囊的位置，"你那本日記呢？"
"藏在玄黃珠里了。"顧沉舟摸了摸心口，珠子的熱度透過內(nèi)衣傳來，"它能溫養(yǎng)紙頁，還能防人搜。"
李老四突然站起身，刀鞘重重磕在青石板上："沉舟，等會公堂之上，你且看我眼色——"
"咚咚咚！"
急促的砸門聲像驚雷炸響。
顧沉舟和李老四對視一眼，前者迅速把日記本塞進(jìn)灶膛的炭灰里，后者將小賬本壓在床板下的磚縫。
門環(huán)又響了三聲，夾雜著王大錘破鑼似的喊："顧牢頭！
趙副獄長派了十多個巡卒，說要提前搜你的屋子！"
顧沉舟摸了摸腰間的佩刀，玄黃珠在體內(nèi)震得發(fā)燙。
他看向李老四，師傅正用袖口擦刀，刀刃上的寒光里，映著兩人緊抿的嘴角——該來的，終究還是來了。
顧沉舟的手指剛觸到灶膛里的炭灰，后頸就竄起一股涼意。
門環(huán)第三次砸響時，他聽見李老四床板下的磚縫發(fā)出細(xì)微的"咔嗒"聲——那是師傅把小賬本壓進(jìn)最后一道縫隙的動靜。
"沉舟。"李老四擦刀的手頓住，刀刃上倒映著他泛紅的眼尾，"藏好了？"
"玄黃珠溫著日記呢。"顧沉舟拍了拍心口，珠子的熱度透過粗布中衣滲進(jìn)皮膚，像顆燒紅的炭。
他望著李老四青黑的眼窩，突然想起昨夜師傅蹲在臺階上磨刀時，刀身映出的不僅是疲憊，還有某種近乎決絕的亮——像老獄卒臨終前把鑰匙塞給他時的眼神。
"顧老頭！"王大錘的嗓門又拔高了兩度，"趙副獄長的人已經(jīng)到院門口了！"
顧沉舟的太陽穴突突跳了兩下。
他摸向腰間的佩刀，刀鞘上的銅環(huán)還帶著昨夜巡牢時沾的露水。
玄黃珠在丹田處輕輕震顫，像是在回應(yīng)他緊繃的神經(jīng)——這是珠子第一次在他心緒翻涌時主動共鳴。
"吱呀——"
門閂斷裂的聲響比預(yù)想中更脆。
顧沉舟后退半步，后背抵上灶臺的磚棱。
十多個巡卒涌進(jìn)院子，為首的男人穿著玄色團(tuán)花官服，腰間玉牌在晨光里泛著冷光——正是鎮(zhèn)北獄副獄長趙云翔。
"顧沉舟。"趙云翔的指尖敲了敲腰間玉牌，"有人指證你昨夜?jié)撊胛熳痔柋O(jiān)牢，偷竊本獄重寶'玄黃珠'。"他嘴角勾起半寸笑意，"現(xiàn)在隨我去公堂受審，若真清白......"尾音拖得老長，像根浸了毒的針。
李老四突然跨前一步，刀鞘重重磕在青石板上："趙副獄長，按規(guī)矩——"
"李頭。"趙云翔瞥了他一眼，"你不過是三等牢頭，輪得到你說話？"他沖身后巡卒抬了抬下巴，"帶顧沉舟走。"
兩個巡卒撲上來時，顧沉舟沒有反抗。
他能感覺到玄黃珠的震顫愈發(fā)清晰，像在他經(jīng)脈里串起一條暖線。
被押著走過走廊時，他瞥見墻角的老槐樹下，馬三正往袖中塞什么——是昨夜李老四塞給他的碎銀。
公堂設(shè)在鎮(zhèn)北獄正廳。
顧沉舟被按在堂下的青石板上時，眼角余光掃過兩側(cè)：左邊站著雜役房的小順子，右邊是老張頭，馬三縮在最后排，但攥著衣角的手在發(fā)抖。
上首主位空著——典獄長告假回了老家，今天由趙云翔代審。
"顧沉舟，你可知罪？"趙云翔端起茶盞，茶煙模糊了他的眉眼，"戊字號死囚張鐵頭臨終前口含靈珠，那珠子是本朝太祖皇帝親賜的鎮(zhèn)獄之寶。
你昨夜?jié)撊氡O(jiān)牢，趁張鐵頭斷氣時盜走靈珠，可是事實？"
顧沉舟抬頭，看見廊下懸著的"公正嚴(yán)明"匾額，墨跡已經(jīng)斑駁。
他舔了舔發(fā)干的嘴唇，聲音沉穩(wěn)得連自己都意外："張鐵頭是戌時三刻斷的氣。
昨夜戌時到亥時，我在丙字號監(jiān)牢巡夜，有十二名獄卒可以作證。"他頓了頓，"至于靈珠......"
"住口！"趙云翔猛然拍案，茶盞摔在地上，"你當(dāng)本獄的巡更記錄是擺設(shè)？
丙字號的值班冊上根本沒有你的名字！"他從袖中抽出一卷黃紙，"這是張鐵頭的尸檢記錄，咽喉處有指痕——分明是你用玄功震碎他心脈，再摳出靈珠！"
堂下傳來抽氣聲。
顧沉舟望著那卷黃紙，突然笑了："趙副獄長記性不好？
上個月您說巡更冊要'精簡人手'，把丙字號的值班記錄撕了半本。"他摸向心口，玄黃珠的熱度透過掌心傳來，"至于張鐵頭的指痕......"他從懷中取出一本泛著微光的日記，"這是張鐵頭偷偷寫的，您不妨看看最后一頁。"
趙云翔的瞳孔驟然收縮。
他看著那本日記在顧沉舟手中流轉(zhuǎn)，封皮上的霉斑泛著奇異的暖光——分明是被某種靈物溫養(yǎng)過的痕跡。
他剛要喝令巡卒奪下，老張頭突然跨出一步："趙副獄長，張鐵頭的日記我看過！
他寫您逼死了他兒子，逼他去偷囚犯的盤纏！"
"還有囚糧！"馬三的聲音帶著哭腔，"上個月二十車糙米換麩皮，您往陳米里摻沙，我媳婦吃了拉了三天肚子......"
"夠了！"趙云翔的臉漲得通紅，他猛地站起身，腰間玉牌"當(dāng)啷"墜地，"你們這些賤民敢......"
"趙大人。"李老四突然開口。
他站在堂下最左側(cè)，手里攥著塊發(fā)黑的碎銀，"這是您讓人給老張頭的'封口費'。"他抖了抖手中的小賬本，"這上面記著您每筆貪墨，連上個月十五給春香樓老鴇的三百兩都標(biāo)著紅圈。"
堂內(nèi)瞬間寂靜。
顧沉舟望著趙云翔抽搐的嘴角，突然聽見玄黃珠在體內(nèi)發(fā)出輕鳴。
珠子里那道若有若無的殘魂，此刻竟傳來一絲贊許——像老父拍了拍他的肩。
"你、你們......"趙云翔的手摸向腰間，卻摸了個空。
他猛地從袖中抽出一把短刃，刀刃泛著幽藍(lán)的光，"顧沉舟，你去死！"
寒光襲來的剎那，顧沉舟本能地側(cè)身。
玄黃珠突然爆發(fā)出灼熱的力量，在他身周凝成一層淡金色的屏障。
短刃砍在屏障上，濺起一串火星。
他借著這股力道翻到案后，看見趙云翔的瞳孔里映著自己的影子——那影子的眼底，正流轉(zhuǎn)著玄黃二色的微光。
"你......你有玄功？"趙云翔的聲音發(fā)顫。
他又撲上來，短刃劃出三道弧光。
顧沉舟想起李老四教他的"卸力十三式"，借著玄黃珠的力量，竟輕易避開了前兩刀。
第三刀擦著他的右臂劃過，血珠濺在玄黃珠上，珠子突然發(fā)出一聲清越的鳴響。
趙云翔的動作猛地一滯。
顧沉舟趁機(jī)抓住他的手腕，反扣在案上。
短刃"當(dāng)啷"落地，在青石板上彈了兩下。
他望著趙云翔扭曲的臉，突然聽見院外傳來一聲鶴鳴——清越、悠長，像某種古老的召喚。
顧沉舟的后頸泛起細(xì)密的雞皮疙瘩。
他松開手，趙云翔癱坐在地，嘴里還在罵罵咧咧。
但顧沉舟沒再看他。
他轉(zhuǎn)身望向堂外的天空，晨光正穿透云層，照在那道由遠(yuǎn)及近的陰影上——那是......
"顧牢頭？"李老四的聲音從身后傳來。
顧沉舟猛地回神。
他摸了摸發(fā)燙的玄黃珠，珠內(nèi)殘魂的氣息突然變得清晰："小心，那是......"
話音未落，一股沛然莫御的靈氣突然從遠(yuǎn)處壓來。
顧沉舟的膝蓋一彎，幾乎要栽倒。
他扶著案角抬頭，看見天際有片陰云正在聚攏，云底泛著詭異的青紫色——像極了張鐵頭日記里描述的"劫云"。
"沉舟？"李老四扶住他的肩膀。
顧沉舟搖了搖頭。
他望著那片陰云，突然想起昨夜玄黃珠蘇醒時，殘魂說的最后一句話："他們怕你覺醒，怕你記起前塵......"
陰云里傳來一聲悶響，像有什么龐然大物正在破云而出。
顧沉舟握緊了胸前的玄黃珠，珠子的熱度透過掌心，燙得他幾乎要松開。
但他沒有。
他望著陰云的方向，眼底的玄黃二色愈發(fā)清晰——該來的，終究還是來了。