平靜的日子并未持續(xù)太久。長(zhǎng)安的風(fēng)，從來都不會(huì)真正停歇，尤其是在權(quán)力的中心。
太子因?yàn)橹皫状问艽?，加上皇帝?duì)寧王一家日益倚重，心中漸生不滿與忌憚。他覺得寧王功高震主，遲早會(huì)威脅到自己的儲(chǔ)君之位。而太子妃傅明慧，更是將這一切歸咎于步瑤 —— 若不是步瑤得了皇帝賞識(shí)，寧王府怎會(huì)如此風(fēng)光？
于是，一場(chǎng)針對(duì)寧王府的陰謀，悄然醞釀。
這日，皇帝收到一封匿名奏折，上面指控寧王暗中勾結(jié)江南官員，利用漕運(yùn)之便，囤積糧草，意圖不軌。奏折中還 “證據(jù)確鑿” 地提到，步瑤去年提出的漕運(yùn)之策，看似為公，實(shí)則是為寧王的私庫鋪路，甚至列舉了幾位據(jù)稱與寧王有往來的江南官員姓名。
皇帝看后，雖未全信 —— 他深知寧王的忠心 —— 但心中難免起了疑竇。糧草乃國之根本，若真有私藏，非同小可。他當(dāng)即下令，由太子牽頭，徹查此事。
太子接到命令，心中暗喜。這正是他打擊寧王的好機(jī)會(huì)。他表面上公正嚴(yán)明，暗地里卻指使手下，嚴(yán)刑逼供那幾位被點(diǎn)名的江南官員，務(wù)必讓他們 “招認(rèn)” 與寧王的勾結(jié)。
消息很快傳到了寧王府。
寧王顧承毅得知此事，氣得拍案而起：“一派胡言！老夫?qū)Υ簖R忠心耿耿，豈會(huì)做出這等謀逆之事！”
長(zhǎng)公主也憂心忡忡：“這明顯是有人故意陷害。太子這是想借題發(fā)揮，扳倒我們寧王府?。 ?/p>
顧彥臉色凝重：“父親，母親，此事絕不能掉以輕心。太子既然敢出手，定然是做足了準(zhǔn)備。我們必須盡快找到證據(jù)，自證清白?！?/p>
步瑤坐在一旁，心中亦是沉到了谷底。她沒想到，自己當(dāng)初一番好意提出的建議，竟會(huì)被人如此利用，成為攻擊寧王的利器。
“都是我的錯(cuò)?！?步瑤自責(zé)道，“若不是我多嘴，也不會(huì)給他們留下話柄?！?/p>
“不關(guān)你的事?！?顧彥握住她的手，眼神堅(jiān)定，“他們要對(duì)付的是寧王府，就算沒有漕運(yùn)之事，也會(huì)找出別的由頭?，巸海悴槐刈载?zé)?！?/p>
寧王也沉聲道：“顧彥說得對(duì)。此事與你無關(guān)。當(dāng)務(wù)之急，是找到那封匿名奏折的來源，以及太子刑訊逼供的證據(jù)?！?/p>
接下來的幾日，寧王府上下都動(dòng)員了起來。顧彥四處奔走，聯(lián)系相熟的官員，打探消息，收集證據(jù)。寧王則坐鎮(zhèn)府中，穩(wěn)定人心，同時(shí)暗中調(diào)動(dòng)親信，防備太子進(jìn)一步的動(dòng)作。
步瑤雖不能像顧彥那樣奔走，卻也沒有閑著。她想起那封奏折中提到的幾位江南官員，其中一位姓蘇的知府，正是當(dāng)年她幫助過的蘇婉的遠(yuǎn)房親戚。她立刻讓人找來蘇婉，詢問蘇知府的為人。
“蘇知府是個(gè)清官，為人正直，絕不可能與王爺勾結(jié)。” 蘇婉肯定地說，“而且我前幾日收到家書，說蘇知府已經(jīng)被太子的人抓了起來，至今生死未卜?！?/p>
步瑤心中一動(dòng)：“如此說來，太子定是想用蘇知府的性命，逼他誣陷王爺?！?/p>
她沉思片刻，對(duì)顧彥道：“夫君，蘇知府是關(guān)鍵。我們必須想辦法救下他，讓他說出真相?！?/p>
顧彥點(diǎn)頭：“我也是這么想的。只是太子看管嚴(yán)密，想要救人，并非易事。”
步瑤想了想，眼中閃過一絲光亮：“或許，我有辦法。”