第二天，侯府一切如常，仿佛昨夜的血腥從未發(fā)生。但我能感覺(jué)到，無(wú)形的網(wǎng)正在收緊。
臨近中午，張媽臉色凝重地快步走進(jìn)來(lái)，低聲對(duì)我說(shuō)：“夫人，侯爺讓您去前院書(shū)房一趟。王管家……出事了?！?/p>
我心里咯噔一下，立刻跟著張媽往前院去。
書(shū)房里，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。沈肅坐在書(shū)案后，面沉似水。地上跪著兩個(gè)管事模樣的人，瑟瑟發(fā)抖。還有一個(gè)護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)模樣的人肅立一旁。
“侯爺，程夫人到了?！睆垕屧陂T(mén)口通報(bào)。
沈肅抬眼看向我，眼神示意我過(guò)去。
“王貴，”他開(kāi)口，聲音冰冷，“一個(gè)時(shí)辰前，被人發(fā)現(xiàn)死在自己的房間里。中毒?！?/p>
我心頭巨震！王貴死了？！滅口？！
“是……是什么毒？”我下意識(shí)地問(wèn)。
“鉤吻?！弊o(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)沉聲回答，“劇毒，見(jiàn)血封喉。應(yīng)該是藏在指甲里，趁人不備，自己服毒的。”
自殺？還是被迫自殺？
“他死前，可留下什么話(huà)？或者有什么異常？”沈肅問(wèn)那兩個(gè)跪著的管事。
其中一個(gè)管事抖著聲音回答：“回……回侯爺……王管家今早起來(lái)……臉色就很差……小人還問(wèn)了他是不是不舒服……他只說(shuō)……說(shuō)昨晚沒(méi)睡好……后來(lái)……后來(lái)就……”他嚇得說(shuō)不下去了。
另一個(gè)管事像是想起了什么，猶豫著說(shuō)：“小人……小人今早好像……好像看到王管家書(shū)桌上……壓著一張紙……上面……好像畫(huà)著個(gè)什么圖樣……小人沒(méi)看清……后來(lái)王管家就把那張紙燒了……”
圖樣？
沈肅眼神一厲：“什么圖樣？仔細(xì)想！”
那管事嚇得一哆嗦，努力回想：“就……就像……像個(gè)彎彎的月亮……旁邊……旁邊好像還有個(gè)點(diǎn)……”
彎月？點(diǎn)？
我腦子里猛地閃過(guò)一個(gè)畫(huà)面！那塊狼符上的古怪紋路！其中有一處，就是像一彎殘?jiān)?，旁邊綴著一個(gè)圓點(diǎn)！
“是那個(gè)牌子！”我脫口而出，“狼符上的紋路！”
書(shū)房里所有人的目光瞬間集中到我身上。
沈肅猛地站起身，眼神銳利得嚇人：“你確定？”
“確定！”我用力點(diǎn)頭，“那紋路很怪，我印象很深！一彎月亮，旁邊一個(gè)點(diǎn)！”
沈肅的臉色徹底變了，那是一種混合了震怒和冰冷的殺意?！昂靡粋€(gè)王貴！”他幾乎是咬著牙說(shuō)出這幾個(gè)字。
線(xiàn)索似乎又?jǐn)嗔?。王貴死了，死無(wú)對(duì)證。他燒掉的那個(gè)圖樣，很可能就是給幕后之人的某種信號(hào)，或者是接頭暗號(hào)？那個(gè)“京城來(lái)的貴人”到底是誰(shuí)？
就在我們一籌莫展之際，一個(gè)意想不到的人出現(xiàn)了。
下午，門(mén)房來(lái)報(bào)，說(shuō)有一個(gè)自稱(chēng)是程明禮舊友的人，前來(lái)吊唁。
沈肅眼神一凝：“舊友？叫什么？哪里人？”
“回侯爺，那人自稱(chēng)姓趙，單名一個(gè)‘遷’字，說(shuō)是從京城來(lái)的行商，前些日子和表少爺有過(guò)生意往來(lái)，聽(tīng)聞噩耗，特來(lái)拜祭?！?/p>
京城來(lái)的行商！姓趙，名遷！
我和沈肅對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了震驚和一絲……興奮！
魚(yú)兒，終于主動(dòng)咬鉤了！
“請(qǐng)他去偏廳?！鄙蛎C沉聲下令，隨即看向我，“程晞，你跟我一起去見(jiàn)見(jiàn)這位‘趙老板’?！?/p>
偏廳里，一個(gè)穿著綢緞長(zhǎng)衫、商人打扮的中年男人正坐著喝茶。他身材中等，面皮白凈，留著兩撇小胡子，一雙眼睛透著生意人慣有的精明。看到沈肅和我進(jìn)來(lái)，他立刻放下茶杯，站起身，臉上堆起恰到好處的悲戚和恭敬。
“小人趙遷，見(jiàn)過(guò)沈侯爺，見(jiàn)過(guò)程夫人。”他躬身行禮，姿態(tài)放得很低。
“趙老板不必多禮?！鄙蛎C在主位坐下，示意我也坐下，目光平靜地打量著趙遷，“聽(tīng)門(mén)房說(shuō)，趙老板是明禮表弟的舊友？”
“不敢當(dāng)侯爺‘舊友’之稱(chēng)?！壁w遷連忙擺手，一臉誠(chéng)懇，“小人只是個(gè)跑南北貨的行商。前些日子有幸在鄰縣結(jié)識(shí)了程兄弟，相談甚歡。程兄弟為人豪爽，見(jiàn)識(shí)不凡，小人很是欽佩。曾與他談過(guò)一樁……嗯，利潤(rùn)頗豐的買(mǎi)賣(mài)。本想著這幾日再來(lái)尋他細(xì)談，沒(méi)曾想……唉，天有不測(cè)風(fēng)云，竟聽(tīng)聞如此噩耗！小人心中實(shí)在悲痛，特來(lái)拜祭，送程兄弟最后一程?！闭f(shuō)著，還抬手用袖子擦了擦眼角。
演得真像！要不是知道內(nèi)情，我差點(diǎn)就信了。
“哦？利潤(rùn)頗豐的買(mǎi)賣(mài)？”沈肅端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語(yǔ)氣平淡，“不知是何買(mǎi)賣(mài)？明禮表弟生前，倒未曾與本侯提起過(guò)。”
趙遷臉上露出一絲恰到好處的尷尬和謹(jǐn)慎：“這……侯爺恕罪。程兄弟說(shuō)，此事……嗯，事關(guān)重大，需極為謹(jǐn)慎，故而不曾張揚(yáng)。具體是何買(mǎi)賣(mài)……”他猶豫了一下，壓低聲音，“其實(shí)，是替一位京城里的大人物，尋一件……失落的古物?！?/p>
“古物？”沈肅挑眉。
“正是?！壁w遷點(diǎn)頭，左右看了看，聲音壓得更低，“是一件前朝皇室流落出來(lái)的寶物，價(jià)值連城。那位大人物給了線(xiàn)索，說(shuō)可能就在咱們這北疆一帶。程兄弟路子廣，又對(duì)本地熟悉，故而小人便與他合作，想找到此物，獻(xiàn)給那位貴人，博個(gè)前程?！?/p>
前朝皇室寶物？這謊話(huà)編得可真圓！把狼符說(shuō)成前朝寶物，既解釋了程明禮為何神秘兮兮，又抬出了“京城大人物”來(lái)震懾。
“原來(lái)如此?！鄙蛎C點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎信了，“那不知，明禮表弟可曾尋到那寶物？”
“這……”趙遷臉上露出懊惱和痛心，“程兄弟前些日子傳信給小人，說(shuō)似乎有了眉目，約小人見(jiàn)面詳談?？蓻](méi)等小人趕到，就……就出了這等事！唉！功虧一簣?。 彼沸仡D足，演技十足。
“那真是可惜了?！鄙蛎C放下茶杯，語(yǔ)氣帶著一絲惋惜，隨即話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利地看向趙遷，“不過(guò)，趙老板既是明禮表弟的合伙人，又遠(yuǎn)道而來(lái)吊唁，本侯也不能讓你白跑一趟?！?/p>
趙遷眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光：“侯爺?shù)囊馑际?？?/p>
“明禮表弟生前，似乎也跟我提過(guò)一嘴，說(shuō)得了件有趣的小玩意兒?！鄙蛎C慢悠悠地說(shuō)著，目光若有若無(wú)地掃過(guò)我，“晞娘，你收拾明禮遺物時(shí)，可曾發(fā)現(xiàn)什么特別的、古里古怪的東西？”
我心頭一跳，知道該我上場(chǎng)了。我立刻低下頭，雙手不安地絞著衣角，聲音怯怯的，帶著遲疑：“回……回侯爺……是……是有一件東西……”
趙遷的目光瞬間像探照燈一樣釘在我身上，呼吸都屏住了。
“哦？是什么東西？”沈肅追問(wèn)。
“是……是一塊黑乎乎的鐵牌子……”我小聲說(shuō)，偷偷抬眼飛快地瞟了趙遷一眼，又趕緊低下頭，“上面刻著些彎彎曲曲的鬼畫(huà)符……明禮他……他當(dāng)寶貝似的藏著掖著……我也不知道是啥……就……就隨手塞在放針線(xiàn)的籮筐里了……”
“鐵牌子？鬼畫(huà)符？”沈肅皺眉，似乎不以為意，“想必是什么不值錢(qián)的玩意兒。晞娘，你既收著，便收著吧?！?/p>
“是……”我低聲應(yīng)道。
趙遷卻急了！他臉上的急切幾乎掩飾不?。骸昂顮敚〕谭蛉?！那……那牌子可否讓小人一觀？說(shuō)不定……說(shuō)不定就是程兄弟找到的那件古物！”
“是嗎？”沈肅一副將信將疑的樣子，“一塊破鐵牌子，能是什么寶貝？”
“侯爺有所不知！”趙遷連忙解釋?zhuān)坝行┣俺盼?，看著不起眼，?shí)則價(jià)值非凡！尤其是帶有特殊銘文的！侯爺，程夫人，可否讓小人掌掌眼？若真是那件東西，小人愿出高價(jià)購(gòu)買(mǎi)！所得銀錢(qián)，一半孝敬侯爺，一半留給程夫人安身立命！也算全了小人同程兄弟一場(chǎng)情誼！”他語(yǔ)氣懇切，開(kāi)出誘人的價(jià)碼。
沈肅沉吟著，似乎在權(quán)衡。
趙遷緊張地看著他，額角都滲出了細(xì)汗。
終于，沈肅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也罷。既然趙老板如此說(shuō)，晞娘，你就去把那牌子拿來(lái)，給趙老板瞧瞧?！?/p>
“是?！蔽移鹕?，在趙遷幾乎要噴火的目光注視下，慢吞吞地走出偏廳。我沒(méi)有立刻去秋棠院，而是繞到后堂。李媽早已等在那里，遞給我一個(gè)用粗布包好的、大小重量和狼符差不多的鐵塊——這是早就準(zhǔn)備好的假貨。
我拿著假牌子回到偏廳，在趙遷望眼欲穿的注視下，慢慢解開(kāi)粗布。
一塊黑乎乎、刻著亂七八糟劃痕（臨時(shí)偽造的）的鐵塊露了出來(lái)。
“就……就是這個(gè)……”我把“牌子”遞過(guò)去。
趙遷幾乎是搶了過(guò)去，捧在手里，翻來(lái)覆去地仔細(xì)看，手指在那粗糙的劃痕上反復(fù)摩挲，臉上的表情從激動(dòng)、期待，慢慢變成了疑惑、失望，最后是掩飾不住的惱怒和……一絲慌亂！
“這……這不對(duì)……”他喃喃自語(yǔ)，猛地抬頭看向我，“程夫人！你確定是這塊？沒(méi)……沒(méi)拿錯(cuò)？”
“就……就這一塊啊……”我一臉茫然和委屈，“明禮給我的時(shí)候，就用這布包著的……我看著黑乎乎的，不像值錢(qián)東西……就扔筐里了……”
“不可能！這不對(duì)！”趙遷失態(tài)地低吼，隨即意識(shí)到自己失態(tài)，連忙收斂神色，但眼中的焦躁和疑慮已經(jīng)藏不住了，“這……這上面的紋路……完全不對(duì)……這不是我們要找的東西！”
“趙老板的意思是，這牌子是假的？”沈肅的聲音冷了下來(lái)，帶著一絲被戲弄的不悅。
“侯爺恕罪！”趙遷連忙躬身，額頭冒汗，“小人……小人只是覺(jué)得……這紋路過(guò)于粗陋……不像古物……或許是……是小人看錯(cuò)了……”他語(yǔ)無(wú)倫次。
“哼?！鄙蛎C冷哼一聲，“一塊破鐵，也值得趙老板如此大動(dòng)干戈？看來(lái)明禮表弟和你說(shuō)的那樁‘大買(mǎi)賣(mài)’，也不過(guò)如此?！彼麚]揮手，“罷了，既然不是你要的東西，趙老板請(qǐng)回吧。晞娘，送客?！?/p>
趙遷拿著那塊假牌子，丟也不是，拿也不是，臉色一陣青一陣白，最終只能強(qiáng)笑著告辭：“是……是……小人告退，打擾侯爺和夫人了?！彼掖倚卸Y，幾乎是逃也似地離開(kāi)了偏廳，連那塊假牌子都忘了放下。
看著他狼狽的背影消失在門(mén)外，我和沈肅對(duì)視一眼。