林昊蜷縮在禁地枯井底，井壁滲出的寒露在鱗甲上凝成冰珠。他盯著自己畸變的左手——指尖延伸出匕首般的骨刃，輕輕劃過(guò)石壁便留下焦黑灼痕。胸腔里的青銅碎片每隔半刻鐘便劇烈震顫，如同有柄鈍刀在骨髓里來(lái)回刮擦。
"第七顆..."少年顫抖著咬破懷中最后一枚星紋果，紫紅色汁液順著咽喉灼燒而下。果核表面的星紋亮起微光，暫時(shí)壓制住左眼擴(kuò)散的墟毒黑斑。這是昨夜冒險(xiǎn)突襲葉家藥田所得，每吞食一顆，皮膚便凸起數(shù)道蚯蚓狀的血脈，指甲縫里滲出腥臭的黑血。
井口忽然傳來(lái)枯枝斷裂聲，十二道幽藍(lán)符箓?cè)缍旧弑P繞井沿。蒼老的聲音裹著藥香飄落："能在墟毒蝕心下?lián)芜^(guò)三日，小友這具肉身當(dāng)真是絕佳的丹鼎。"
灰袍老者踏著青銅藥鼎飄然而下，鼎耳懸掛的骷髏鈴鐺叮當(dāng)作響。林昊瞳孔驟縮——老者腰間"百草"玉牌泛著青光，所過(guò)之處井底腐氣竟化作翠綠藤蔓，藤尖綻放的血色花朵釋放出麻痹神經(jīng)的甜香。
"藥王谷的蝕骨曼陀羅..."林昊屏息后撤，骨刃在地面劃出火星。那些藤蔓卻如活物般纏上腳踝，花瓣中伸出針狀口器刺入鱗片縫隙。
"老朽陳玄參，藥王谷第七代棄徒。"老者屈指輕彈，星紋果殘?jiān)诎肟漳啥掘孕螒B(tài)，"這般暴殄天物，不如讓老夫教你何為藥理。"
林昊暴起發(fā)難，骨刃斬出的瞬間卻穿透虛影——陳玄參真身已瞬移至井壁凹槽，掌心托著枚星斑密布的心臟。那臟器跳動(dòng)的頻率竟與林昊完全同步，每一次收縮都令他太陽(yáng)穴刺痛。
"星髓蠱，可暫緩你的墟毒。"老者笑容陰鷙，"只需借肉身溫養(yǎng)三年，待蠱蟲(chóng)吸盡污穢..."
話音未落，井壁突然塌陷。兩人墜入地下溶洞，林昊在墜落途中抓住巖縫凸起的青銅構(gòu)件，竟扯出半截刻滿星圖的殘碑。那些蝌蚪狀文字與《八荒吞星訣》殘卷完美契合，化作流光涌入眉心。
"天助我也！"陳玄參目露貪婪，藥鼎化作巨爪抓向殘碑。鼎身浮現(xiàn)的丹紋突然暴走，數(shù)十年積蓄的草木精華竟被碑文瘋狂抽取！老者面龐肉眼可見(jiàn)地干癟下去，原本烏黑的發(fā)絲寸寸灰白。
林昊意識(shí)沉入識(shí)海，看見(jiàn)父親立于星空揮劍刻字："吞星非噬人，納虛需守心..."缺失的口訣自行補(bǔ)全，周身毛孔張開(kāi)吞噬溶洞靈氣。那些游離的墟毒被星圖牽引，在脊柱凝成九節(jié)暗金骨刺，每一節(jié)都浮現(xiàn)出微型星云圖案。
陳玄參七竅滲血，本命藥鼎寸寸龜裂："豎子安敢！"他祭出藥王杵，杵尖凝聚的腐神毒足以蝕穿涅槃境修士金身。毒霧幻化成千百條碧綠蜈蚣，口器中噴出腐蝕星光的黏液。
毒霧觸及林昊眉心的剎那，青銅碎片突然嗡鳴。溶洞頂部的鐘乳石紛紛墜落，在半空凝成七柄石劍。劍陣裹挾著墟毒倒卷而回，陳玄參右臂瞬間化作白骨！老者凄厲慘叫中，腰間的百草玉牌突然映出藥王谷全景圖。圖中最高峰亮起青蓮印記，一縷凈世之氣暫時(shí)抵住劍勢(shì)。
"凈世青蓮...原來(lái)如此！"林昊福至心靈，劍訣突變。石劍調(diào)轉(zhuǎn)方向刺入自身胸膛，竟將淤積的墟毒逼出體外。黑血落地即燃，化作九朵妖異黑蓮。
垂死的陳玄參突然癲狂大笑："你以為藥王谷為何追捕墟毒宿主？"他撕開(kāi)衣襟露出心口——那里寄生著與林昊同源的星髓蠱，"青蓮綻放需九千星髓，我們皆是祭品..."
話音戛然而止，老者的尸身迅速風(fēng)化。林昊跌坐在地，發(fā)現(xiàn)手中多出塊青銅羅盤。指針瘋狂旋轉(zhuǎn)指向暗河，水中倒映出他背后虛影——八爪怪物正啃食著半卷《八荒吞星訣》，書(shū)頁(yè)缺口滲出星空般的血液。
暗河盡頭亮起幽藍(lán)鬼火，一葉扁舟逆流而上。撐船人裹著殘破蓑衣，哼唱詭異的歌謠："九曜落，天門開(kāi)，吃人的菩薩渡船來(lái)..."
船頭燈籠映出幻象：青嵐城已成廢墟，葉清雪端坐白骨王座。她腳下跪伏著數(shù)十名被剜去星脈的修士，當(dāng)指尖輕點(diǎn)某個(gè)金袍男子時(shí)，那人血肉瞬間化作星芒融入她額間黑紋。
"蒼梧學(xué)院的星核...比你的更美味呢。"幻象中的葉清雪抬眼輕笑，目光穿透時(shí)空與林昊對(duì)視。她身后浮現(xiàn)出遮天蔽日的星艦，艦體表面布滿吞噬萬(wàn)物的漩渦。
撐船人發(fā)出夜梟般的笑聲，船槳?jiǎng)澾^(guò)處暗河化作星河。林昊胸前的青銅碎片灼熱發(fā)燙，在鎖骨烙下船型印記。當(dāng)他想要躍上小舟時(shí)，羅盤突然爆發(fā)出耀眼光芒——指針赫然指向自己心臟！
"時(shí)辰未到。"撐船人蓑衣下伸出枯枝般的手指，指尖纏繞著與葉清雪同源的黑色霧氣，"等你在蒼梧學(xué)院吞噬第三個(gè)星核..."
話音未落，溶洞穹頂轟然崩塌。外界傳來(lái)蒼梧學(xué)院飛舟的轟鳴，某位導(dǎo)師的怒喝震碎巖壁："藥王谷的雜碎，敢動(dòng)我守夜人看中的苗子！"
林昊在昏迷前最后看到的畫(huà)面，是姜九歌左臂封印的蝕文——與青銅碑記憶中那位不朽者身上的紋路，完美重合。