我故意彎腰去撿鑰匙，指尖擦過她手背上的薄繭——那是常年握劍才會(huì)有的痕跡。妝匣被我碰倒的剎那，螺子黛滾落滿地，靛青色的粉末在晨光里揚(yáng)起，嗆得小桃連連咳嗽。"瞧我這笨手笨腳的！"我一面道歉，一面用余光記住鑰匙齒紋的弧度：蓮花瓣的尖端缺了個(gè)小口，像極了沈硯冰密室里那幅碎畫上的半朵殘蓮。
待小桃抱著鑰匙逃也似的離開，我摸出妝匣底層的人皮面具。桑皮紙貼著臉頰時(shí)，薄荷腦的清涼驅(qū)散了晨倦，鏡中映出的少年面容平平無奇，唯有左耳后用赭石色畫了道假胎記。揣著蓮花鑰匙走過游廊時(shí)，檐角銅鈴被穿堂風(fēng)一吹，發(fā)出細(xì)碎的"叮鈴"聲，與平安鈴的音色竟有七分相似。
雕花木門后的庫(kù)房比我想象中更暗。蛛網(wǎng)在梁上織成密網(wǎng)，灰塵被推開的門縫驚起，在斜照的光柱里狂舞。最靠近門口的木箱上落著三寸厚的灰，我用袖口擦開一塊，露出箱蓋上燙金的"禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)府"字樣——那是沈硯冰二十年前的官印。
箱蓋掀開的瞬間，一股陳腐的霉味撲面而來。泛黃的文書用朱繩捆著，最上面那卷的封條已經(jīng)裂開，露出"咸康十七年十月"的墨跡。我的指尖剛觸到紙頁(yè)，就被上面干涸的血點(diǎn)燙了一下——那形狀，像極了父親狼毫筆滴落的朱砂。
翻開文書，我忽然怔住 —— 上面赫然寫著 "咸康十七年十月，朱砂巷滅門案，首犯柳承煜，余孽柳輕墨在逃"。
指尖顫抖著翻頁(yè)，后面貼著張畫像，正是我易容前的樣子，耳后青斑被朱砂筆圈住。旁邊批注著："柳家與淑妃過從甚密，此女極可能知曉淑妃下落，務(wù)必生擒。"
箱子最底層，躺著塊染血的帕子，血帕子裹在文書最底層，半朵蓮花的繡線已被血浸透，變成暗褐色。我忽然想起十二歲那年，父親在畫案前給我描眉，筆尖的朱砂不小心滴在我耳后："墨兒，這青斑是你的護(hù)身符，也是催命符。"他當(dāng)時(shí)望著窗外的眼神，竟和沈硯冰看畫像時(shí)一樣，藏著化不開的蒼涼。我忽然想起，父親曾說過，淑妃娘娘身邊的貼身侍衛(wèi)，都以蓮花為暗號(hào)，而當(dāng)年血洗朱砂巷的禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，正是淑妃的青梅竹馬 —— 也就是現(xiàn)在的將軍，沈硯冰。
"原來，你早就知道我是誰(shuí)。" 我對(duì)著滿箱文書輕聲呢喃，指尖劃過 "沈硯冰" 三個(gè)字，"當(dāng)年你血洗柳家，不過是為了向新帝表忠心，同時(shí)尋找淑妃的下落。"
窗外傳來腳步聲，我慌忙將文書放回原處，剛要關(guān)門，卻聽見拐角處傳來低低的對(duì)話："將軍這次入宮怕是兇多吉少，新帝最近一直在查當(dāng)年的朱砂巷案..." 其中一個(gè)聲音壓得極低，"聽說新帝把當(dāng)年朱砂巷的卷宗都搬出來了..."
"噓！小聲點(diǎn)，沒看見將軍把畫皮師留在府里么？說不定... 她真的是淑妃的傳人。"
"噓！"另一個(gè)人猛地按住他的嘴，"你忘了將軍臨走前說的？畫皮師耳后的胎記...和淑妃娘娘當(dāng)年的一模一樣。"