江念清第一次在這般親密之事中嘗到了歡愉的滋味。原來除了疼痛，竟還能有這般令人戰(zhàn)栗的快意。
因著她的配合，季懷硯也體會到了前所未有的酣暢淋漓。
待云雨初歇，天色已然大亮。
江念清神志清明，心知不可在此久留。
正欲開口告辭，卻聽季懷硯先道：“我待會要出門，天黑前回來。你留在墨淵閣歇著，不必回去?！?/p>
這滋味更勝從前，他剛體會過，又怎么舍得放她回去。
“這......這不合規(guī)矩......”
江念清面露憂色：“若是姨母派人來尋我......”
想到季云瑤因她受罰，姨母必定不會善罷甘休，她不由得攥緊了被角。
“在我這墨淵閣，誰也尋不到你?！奔緫殉幹讣鈸徇^她的唇瓣：“我會吩咐下去，就說你打碎茶盞，被罰在書房跪著。墨淵閣，沒人進(jìn)得來。”
說罷又將她壓在身下，輾轉(zhuǎn)深吻，直到她氣息紊亂、面色潮紅才依依不舍地松開。
季懷硯起身更衣，江念清強(qiáng)撐困意睜著眼。
前半夜因他態(tài)度輾轉(zhuǎn)難眠，子時(shí)才將將入睡，后又擔(dān)心誤了奉茶時(shí)辰，幾乎未曾安睡，再加上方才的纏綿歡愛，此刻已是困倦不堪，眼皮子都直打架。
“好生歇著，午膳會有人送來。”季懷硯系好衣帶大步離去。
江念清確實(shí)懼怕此刻回去面對姨母。
往日姨母雖然言語刻薄，卻從未親自出面責(zé)罰，皆因她處處謹(jǐn)小慎微。如今季懷硯為她出頭懲戒季云瑤，姨母必定不會輕饒她。
橫豎都要面對，不如等季懷硯回府后再作打算。至少現(xiàn)在，他似乎是愿意護(hù)著她的。這般想著，她蜷縮在殘留著他體溫與氣息的被褥間，漸漸沉入夢鄉(xiāng)。
午后醒來，暖陽透過紗窗灑落一地碎金。
江念清懶懶地?fù)肀欢?，并不急著回去。在房中踱步幾圈后，終是忍不住走到季懷硯的書案前，見上面攤著一本《大夏風(fēng)土志》。
她執(zhí)書倚窗，就著明媚的天光細(xì)細(xì)品讀。
當(dāng)看到“疆土西陲有黃沙萬里，終年不雨”時(shí)，腦海中竟自然而然地浮現(xiàn)出大漠孤煙、長河落日的壯闊景象。
再往下讀，書中對西域風(fēng)土的描述與她心中所想分毫不差，恍若故地重游，親切非常。
這兩年來，她時(shí)常竭力回想入府前的種種，卻始終如霧里看花，一片空白。府醫(yī)診脈后也道不出所以然，只說是受了驚嚇?biāo)隆?/p>
困在這深宅大院中，更不知外面可有人尋過她，是否還有親人在世。
纖指輕撫書頁，江念清不由出神：若能想起自己是誰，或許......就能離開這侯府牢籠，重獲自由了。
這個(gè)念頭一旦生出，便如野草般在她心頭瘋長。
她看得入神，竟未察覺季懷硯已悄然歸來。
“在看什么？”季懷硯的聲音突然在耳畔響起，驚得江念清手中書冊滑落在地。
她慌忙起身行禮：“硯表哥恕罪，是書案上的《大夏風(fēng)土志》，我見放在那里，就隨手翻閱了?！?/p>
“無妨?！?/p>
季懷硯徑自在軟榻另一側(cè)坐下：“既然讓你留下，這里的東西你都可隨意取用。”
他目光落在攤開的書頁上：“看得懂么？方才見你甚是專注?！?/p>
“正因不甚明了，才看得格外認(rèn)真?！苯钋逭f著，已執(zhí)起茶壺為季懷硯斟了杯茶。茶湯澄澈，氤氳著淡淡清香。
“何處不明？”
“書中說有一處四季如春，從無冬日，可是當(dāng)真？”她將茶盞輕輕推至季懷硯手邊。
“書中記載皆為實(shí)錄，自然不假。”
季懷硯端起茶盞，溫度恰好，不由多看了她一眼：“你既然喜歡，便帶回去細(xì)讀。若有不解之處，可來問我?！?/p>
此刻回府便見她在房中候著，奉上的茶水溫?zé)徇m宜，竟讓他覺得早些歸府也是件不錯(cuò)的事。他身邊伺候的多是粗使小廝，雖也周到，卻遠(yuǎn)不及這般細(xì)致。
江念清正暗自欣喜。
方才讀到沙漠那段時(shí)便覺莫名熟悉，若能繼續(xù)研讀其他地域的風(fēng)土記載，或許能喚起更多記憶。這興許就是她找回過往的契機(jī)。
正思量間，外間傳來下人稟報(bào)：“大少爺，老夫人到，可要請進(jìn)來？”
“請。”
季懷硯淡淡應(yīng)了聲，目光轉(zhuǎn)向江念清。
江念清立即會意，乖順地跪在他腳邊。
季懷硯端著茶盞，嘴角噙著一絲若有似無的笑意。
不多時(shí)，老夫人帶著一眾丫鬟婆子浩浩蕩蕩而來。
季懷硯放下茶盞起身行禮：“祖母安好。何事擾您親自過來？”
老夫人目光掃過跪在地上的江念清，在軟榻上坐定，眉頭緊鎖：“好端端的，為何要罰瑤兒跪那么久？”
她焦急了一整日，連祠堂都不得入內(nèi)。
季懷硯派了人把守，非要罰足兩日不可。
“祖母不知？”
“那只是女娘之間的玩鬧罷了......”
“祖母，她們不是孩童了?！奔緫殉幧裆唬骸皩沓鲩T代表的都是季家顏面。若不管教，侯府名聲何存？”
季懷硯向來不過問內(nèi)宅之事，老夫人得知三個(gè)孫女受罰后立即派人查問，竟發(fā)現(xiàn)是因她們欺負(fù)了江念清。
老夫人心中驚詫不已。
她這個(gè)向來冷情的長孫，竟會為一個(gè)寄居府中的表小姐出頭？
她猜想定是這江念清狐媚惑主，暗中挑唆。再加上兒媳蕭汀蘭心疼女兒，已在她面前哭訴了兩回，唯恐季云瑤跪壞了腿。
老夫人原以為季懷硯一早便會來向她解釋此事，卻不曾想他竟直接出了府。而江念清因打碎茶盞被罰跪的消息也傳到了她耳中，這才讓她稍稍釋懷——看來孫兒不過是為了整肅家風(fēng)，并非偏幫這個(gè)外來的女子。
老夫人這才忍下，讓門房的人等到大少爺一回來，便立刻通報(bào)給她。
“都是云舒那丫頭最愛挑事，你罰她便罷了，怎么連瑤兒也一并罰了？瑤兒哪里受得住這個(gè)。”老夫人繼續(xù)勸說。
她對庶出的子女向來不甚在意，唯獨(dú)心疼季云瑤，畢竟長公主對這個(gè)孫女也是青睞有加。
“祖母，既是要罰，自然要一視同仁。”季懷硯神色冷峻：“都是季家的女兒，無論誰出門在外，代表的都是季家的顏面?！?/p>
“可是瑤兒她......”
“祖母?！?/p>
季懷硯打斷道：“孫兒既已定了兩日之罰，若是朝令夕改，日后孫兒在府中還有何威信可言？”