柳府深處，禁閉的繡樓內(nèi)，彌漫著濃重藥膏的刺鼻氣味，混雜著一股強(qiáng)行壓抑的、幾近癲狂的興奮。
柳若煙臉上的腫脹已消退大半，只留下些微紅痕和零星未愈的淺坑，被厚厚的脂粉精心掩蓋。她坐在妝臺(tái)前，銅鏡映出她那張勉強(qiáng)恢復(fù)了六七分顏色、卻因扭曲的興奮而顯得格外猙獰的臉。她的手指因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，正一遍遍地?fù)崦鴶傇谙ド夏潜痉狐S的冊(cè)子——正是昨夜從沈府書房竊來(lái)的“沈氏香錄”！
“找到了…終于找到了！”她喉嚨里發(fā)出嘶啞的低笑，眼中閃爍著貪婪的綠光，“‘醉春風(fēng)’！哈哈，沈知微，你的倚仗，你的命根子，如今是我的了！”
她的目光死死鎖在冊(cè)子某一頁(yè)，上面用一種略顯古拙的筆跡記載著一款名為“醉春風(fēng)”的香方。方子用料極其考究：南海龍涎香、百年沉香木心、西域奇花曼陀羅蕊、雪域冰魄蓮瓣…輔以數(shù)十味名貴香料，步驟繁復(fù)無(wú)比，甚至提到了需要以“子夜寒泉”、“朝陽(yáng)初露”等特殊時(shí)辰的液體調(diào)和。方子末尾還標(biāo)注著：“此香霸道，初聞神魂顛倒，三日不絕，然…慎用！”
“神魂顛倒！三日不絕！”柳若煙幾乎要狂笑出聲，她自動(dòng)忽略了最后那小小的“慎用”二字，滿腦子都是“神跡香水”的升級(jí)版將如何風(fēng)靡京城，徹底碾壓沈知微那些破爛草根香的畫面！“霸道？要的就是霸道！不夠霸道，如何稱得上神跡？沈知微那個(gè)蠢貨，守著這樣的寶貝秘方卻不敢用？活該沈家沒(méi)落！”
她立刻召來(lái)心腹丫鬟和天香樓的大師傅，指著那“醉春風(fēng)”的方子，不容置疑地下令：“不惜一切代價(jià)！立刻！馬上！按這個(gè)方子給我配出來(lái)！用料要最好的！分量要最足的！三日內(nèi)，我要看到成品！我要在賞香會(huì)上，讓所有人看看，什么才是真正的天香國(guó)色！什么才是真正的神跡！”
天香樓的師傅看著那方子上聞所未聞的珍貴材料，尤其是“曼陀羅蕊”和“冰魄蓮瓣”，額角滲出冷汗：“小姐，這…這曼陀羅花蕊有劇毒，冰魄蓮更是傳說(shuō)中的東西，這方子…”
“廢物！”柳若煙抓起一個(gè)瓷瓶就砸了過(guò)去，“讓你做就做！找不到？那就用效果相近的替代！曼陀羅蕊找不到，就用其他有迷幻效果的花！冰魄蓮沒(méi)有，就用上等的冰片！我只要效果！要那種讓人一聞就忘不了、神魂顛倒、三日留香的效果！懂嗎？做不到，你就給我滾出柳家！”
在柳若煙高壓和重賞的雙重逼迫下，天香樓燈火通明，日夜趕工。無(wú)數(shù)珍稀香料被流水般送入，空氣中彌漫著各種濃烈到刺鼻的混合香氣。大師傅們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，硬著頭皮，用能找到的最昂貴、最霸道的香料，甚至加入了一些具有強(qiáng)烈致幻效果的替代品，極力模仿著“醉春風(fēng)”方子所描述的那種“霸道”感。
三日之期轉(zhuǎn)瞬即至。
京郊，皇家別苑“暢春園”。一年一度的“賞香會(huì)”在此舉行。園內(nèi)名花吐艷，曲水流觴，衣香鬢影，冠蓋云集。京城中有頭有臉的香道名家、世家貴胄、富商巨賈皆匯聚于此，品香斗香，交流切磋，更是各家展示實(shí)力、爭(zhēng)奪資源的重要場(chǎng)合。
往年的賞香會(huì)，沈家作為香道魁首，自是備受矚目。然而今年，氣氛卻格外微妙。沈家因“退婚風(fēng)波”和柳家“神跡香水”的崛起，地位早已動(dòng)搖。加之千香市風(fēng)波余韻未消，眾人目光更多聚焦在剛剛扳回一城、卻又傳出香典失竊的沈家，以及那據(jù)說(shuō)憋著大招、準(zhǔn)備一雪前恥的柳家身上。
沈知微來(lái)得低調(diào)。她只帶了青杏，穿著一身素雅的月白云錦襦裙，發(fā)間僅簪一支簡(jiǎn)單的白玉梅花簪，通身無(wú)過(guò)多飾物，卻更襯得氣質(zhì)清冷出塵，與園中爭(zhēng)奇斗艷的貴女們格格不入。她甫一出現(xiàn)，便引來(lái)了眾多或探究、或同情、或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。竊竊私語(yǔ)聲在花叢間流轉(zhuǎn)。
“看，沈家那位來(lái)了…”
“聽(tīng)說(shuō)她家祖?zhèn)鞯南愕渥蛞贡槐I了？”
“可不是！柳家那位今日可是放出風(fēng)聲，要有驚天動(dòng)地的‘新神跡’現(xiàn)世呢！這時(shí)間，巧得很吶…”
“嘖嘖，沈家這次怕是要栽個(gè)大跟頭了?！?/p>
沈知微恍若未聞，神情自若地尋了一處臨水的僻靜角落坐下。青杏緊張地站在她身后，手心都是汗。
就在這時(shí)，人群忽然一陣騷動(dòng)，伴隨著壓抑的驚呼和刻意壓低的議論。
“快看！柳小姐來(lái)了！”
“天！她臉上的傷…好了？”
“何止好了！你看那氣色，簡(jiǎn)直比之前還要光彩照人！”
“定是用了什么神藥…”
只見(jiàn)柳若煙在一眾丫鬟婆子的簇?fù)硐?，盛裝而來(lái)。她穿著一身極盡張揚(yáng)的茜紅色縷金百蝶穿花云緞裙，滿頭珠翠，步搖生輝。臉上妝容精致，厚厚脂粉幾乎完全掩蓋了之前的痕跡，只透出一種不自然的、帶著亢奮的紅暈。她下巴微揚(yáng)，眼波流轉(zhuǎn)間帶著毫不掩飾的得意和挑釁，如同斗勝的孔雀，徑直走向會(huì)場(chǎng)最中心的位置。她的出現(xiàn)，瞬間將沈知微那邊的清冷角落對(duì)比得黯然失色。
柳若煙的目光如同淬毒的針，遠(yuǎn)遠(yuǎn)刺向沈知微的方向，嘴角勾起一抹惡毒的冷笑。
賞香會(huì)按部就班地進(jìn)行著。各家呈上精心準(zhǔn)備的香品，或熏香，或香丸，或香膏，爭(zhēng)奇斗艷。然而，經(jīng)歷過(guò)“爛臉宴”和千香市風(fēng)波的眾人，品評(píng)時(shí)明顯多了幾分謹(jǐn)慎和保留，場(chǎng)面雖熱鬧，卻始終缺了往年那種令人心折的高潮。
直到司儀朗聲宣布：“接下來(lái)，有請(qǐng)柳府柳若煙小姐，呈獻(xiàn)其新近研制的絕世奇香——‘醉春風(fēng)’！”
全場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)，所有的目光都聚焦到柳若煙身上。
柳若煙在萬(wàn)眾矚目下起身，姿態(tài)優(yōu)雅（帶著刻意）地走到場(chǎng)中一張鋪著錦緞的香案前。她身后，天香樓的大師傅小心翼翼地捧上一個(gè)紫檀雕花的精致錦盒。柳若煙伸出戴著寶石戒指的手，緩緩打開盒蓋。
剎那間，一股極其濃烈、霸道、復(fù)雜到令人窒息的馥郁香氣，如同無(wú)形的狂潮，轟然爆發(fā)開來(lái)，席卷了整個(gè)暢春園！
那香氣初聞甜膩得發(fā)齁，帶著龍涎香的腥臊、沉香的厚重，中間又夾雜著一種奇異的、令人頭暈?zāi)垦５幕ㄏ?，尾調(diào)則是一種冰冷的、帶著金屬感的銳利氣息。香氣之濃烈，瞬間蓋過(guò)了園中所有的花香和其他香料的味道，霸道地侵入每一個(gè)人的鼻腔，直沖天靈蓋！
“嘶…好濃的香！”
“這…這味道…”
“天！聞一下，頭都有點(diǎn)暈了…”
“這…這就是‘醉春風(fēng)’？果然霸道！”
人群中響起一片壓抑的驚呼和抽氣聲。有人被這霸道香氣沖得連連后退，有人則用力嗅著，臉上露出迷醉甚至恍惚的神情。柳若煙看著眾人的反應(yīng)，臉上的得意幾乎要溢出來(lái)。
她拿起錦盒中一支細(xì)長(zhǎng)的琉璃瓶，瓶中裝著一種粘稠的、泛著詭異幽藍(lán)色澤的液體。她拔開瓶塞，用一支特制的銀針蘸取了一小滴，輕輕點(diǎn)在自己皓白的手腕內(nèi)側(cè)。
“諸位請(qǐng)看！”柳若煙高舉手腕，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，帶著蠱惑人心的狂熱，“此乃‘醉春風(fēng)’，一滴，便可留香三日！香隨風(fēng)動(dòng)，神魄皆醉！此乃天賜神跡，非凡俗之香可比！”她刻意地晃動(dòng)手腕，讓那幽藍(lán)的液體在陽(yáng)光下折射出妖異的光芒，濃郁的香氣更是呈幾何級(jí)數(shù)般擴(kuò)散。
人群徹底騷動(dòng)起來(lái)。留香三日！這簡(jiǎn)直聞所未聞！看著柳若煙手腕上那滴幽藍(lán)的液體，感受著那霸道得幾乎讓人喘不過(guò)氣的香氣，許多人眼中露出了震撼、貪婪和狂熱的光芒。柳家那邊更是響起一片阿諛?lè)畛兄暋?/p>
“神跡！果然是神跡?。 ?/p>
“柳小姐真乃神女下凡！”
“有此奇香，沈家那些老古董算什么？”
“柳家當(dāng)為香道魁首！”
柳若煙享受著這山呼海嘯般的贊譽(yù)，挑釁的目光再次射向角落里的沈知微，帶著毫不掩飾的勝利者姿態(tài)：“沈大小姐，你沈家世代制香，可曾見(jiàn)過(guò)如此神品？可敢上前一聞，品評(píng)一二？”她刻意加重了“品評(píng)”二字，充滿了嘲弄。
所有人的目光，瞬間都隨著柳若煙的挑釁，聚焦到了那個(gè)一直安靜坐著的清冷身影上。有同情，有好奇，更多的是等著看好戲的幸災(zāi)樂(lè)禍。
青杏緊張得幾乎要暈過(guò)去，下意識(shí)地抓住了沈知微的衣袖。
沈知微緩緩抬眸。她的眼神平靜無(wú)波，如同深不見(jiàn)底的古井，映出柳若煙那張因得意和瘋狂而扭曲的臉，以及她手腕上那滴妖異的幽藍(lán)。
在一片屏息凝神的死寂中，沈知微終于站了起來(lái)。她沒(méi)有走向場(chǎng)中，甚至沒(méi)有離開自己的座位，只是對(duì)著柳若煙的方向，清泠的聲音不高，卻如同冰珠墜玉盤，清晰地穿透了那霸道的香氛，響徹在每個(gè)人耳邊：
“神跡？”
沈知微唇角勾起一抹極淡、卻鋒利如霜刃的弧度，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“不過(guò)是一劑裹著蜜糖、傷人肺腑、亂人心神的…虎狼毒藥罷了?！?/p>
“柳小姐，”她的目光掃過(guò)柳若煙手腕上那滴幽藍(lán)，帶著洞穿一切的冰冷，“你竊去的‘醉春風(fēng)’方子，先祖在末尾標(biāo)注的‘慎用’二字，莫非被你當(dāng)成了褒獎(jiǎng)之詞？”
柳若煙臉上的得意瞬間僵住，血色褪盡！
沈知微的聲音并未停止，如同審判的鐘聲，一句句敲在眾人心頭：
“曼陀羅蕊致幻，過(guò)量可迷人心智，久聞則傷神！”
“冰魄蓮性極寒，強(qiáng)行以冰片催發(fā)其冷冽，寒毒入髓，久則損人根基！”
“至于那留香三日…”沈知微眼中譏誚更濃，“不過(guò)是靠大量霸道香料堆砌，以油膏粘附皮表，堵塞毛孔，如同污穢之物附體，強(qiáng)行滯留！香道講究‘清、透、遠(yuǎn)、久’，取其神韻，通其經(jīng)絡(luò)。你這等污濁黏膩之物，強(qiáng)行滯留于體，非但無(wú)益，反而污濁氣血，久則生瘡潰爛，損及根本！”
她微微一頓，目光如電，直刺柳若煙那張精心修飾卻難掩蒼白驚惶的臉：
“柳小姐，你臉上那剛消下去的紅腫，莫非…便是此‘神跡’提前給你的小小‘饋贈(zèng)’？”
轟——！
如同巨石投入深潭，全場(chǎng)嘩然！
沈知微的話，條分縷析，字字如刀！她不僅精準(zhǔn)點(diǎn)破了“醉春風(fēng)”香氣的來(lái)源，更一針見(jiàn)血地揭示了所謂“留香三日”的可怕真相——堵塞毛孔的污穢油膏！
再聯(lián)想到柳若煙之前“爛臉”的遭遇，以及她此刻臉上那不自然的紅暈和厚厚脂粉…許多人的眼神瞬間變了！從震撼狂熱變成了驚疑、恐懼和厭惡！
“天！原來(lái)是這樣！”
“我說(shuō)這味道怎么聞著頭暈惡心！”
“堵塞毛孔？污穢附體？還會(huì)生瘡潰爛？”
“太可怕了！柳若煙！你竟敢拿這等毒物來(lái)害人！”
柳若煙如遭雷擊，渾身劇震，臉色慘白如紙，指著沈知微：“你…你血口噴人！污蔑！這是污蔑！我的‘醉春風(fēng)’是神跡！是圣品！是你嫉妒！是沈家嫉妒！”她歇斯底里地尖叫起來(lái)，手腕上那滴幽藍(lán)的液體隨著她的顫抖，顯得更加詭異。
然而，她越是這樣失態(tài)，越是印證了沈知微話語(yǔ)的真實(shí)性！眾人看向她的目光，已如同在看一個(gè)陰毒瘋狂的妖女！
就在這千夫所指、柳若煙搖搖欲墜之際，沈知微的聲音再次響起，如同破開烏云的清冷月光：
“香道真諦，在于溝通天地，調(diào)和陰陽(yáng)，滋養(yǎng)身心，通達(dá)神明?！?/p>
“霸道濃烈，強(qiáng)留污濁，非香道，乃邪術(shù)！”
“真正的香，當(dāng)如初雪融冰，寒中蘊(yùn)春，清冽滌塵，生機(jī)暗藏?！?/p>
她微微側(cè)身，從袖中取出一個(gè)小小的、素白無(wú)瑕的玉瓷瓶。瓶身溫潤(rùn)，毫無(wú)裝飾，卻自有一股清雅氣度。
“此香，名為‘山中銀泉’?！?/p>
在所有人驚疑不定的注視下，沈知微拔開了瓶塞。
沒(méi)有霸道洶涌的香氣洪流。
沒(méi)有令人窒息的甜膩馥郁。
只有一縷極細(xì)、極清、極幽的冷香，初聞，是山中溪流的清寒，透徹心扉，瞬間滌蕩了空氣中殘留的所有濁氣與燥熱，讓被“醉春風(fēng)”熏得昏沉的頭腦為之一清！
這香氣，清而不寡，冷而不冽，寒中蘊(yùn)暖，生機(jī)暗藏。它沒(méi)有“醉春風(fēng)”那種強(qiáng)行侵入、霸占感官的蠻橫，卻如同潤(rùn)物無(wú)聲的春雨，悄然滲透，洗滌心神，帶來(lái)一種難以言喻的寧?kù)o、通透與希望。
園中瞬間陷入一種奇異的寂靜。
方才還因“醉春風(fēng)”的霸道和柳若煙的尖叫而浮躁喧囂的空氣，仿佛被一只無(wú)形的手輕輕撫平。所有人都下意識(shí)地深吸了一口氣，貪婪地捕捉著那縷清冽又暗含生機(jī)的冷香，臉上不自覺(jué)地流露出沉醉、驚嘆、乃至被安撫后的平和神情。
“這…這才是真正的香??！”一位須發(fā)皆白的老香師激動(dòng)得胡須顫抖，老淚縱橫。
“清心滌慮，寒中藏春…妙！妙不可言！”
“沈家…沈家香道，果然未絕！”
贊譽(yù)之聲如同潮水般涌向沈知微，帶著由衷的敬佩和折服。而柳若煙那邊，只剩下死寂和無(wú)數(shù)道鄙夷、唾棄、如同看垃圾般的目光。
柳若煙呆立在原地，渾身冰冷，如墜冰窟。手腕上那滴幽藍(lán)的“醉春風(fēng)”，此刻仿佛變成了燒紅的烙鐵，灼燒著她的皮膚，更灼燒著她搖搖欲墜的尊嚴(yán)和野心。她看著被眾星捧月般圍在中央、神色清冷自若的沈知微，再看看自己如同過(guò)街老鼠般的境地，一股腥甜猛地涌上喉嚨！
“噗——！”急怒攻心之下，柳若煙竟當(dāng)眾噴出一口鮮血，直挺挺地向后倒去！
“小姐！”柳家的丫鬟婆子們驚慌失措地?fù)渖先ァ?/p>
場(chǎng)面一片混亂。
沈知微卻已收起了那素白玉瓶，仿佛剛才只是做了一件微不足道的小事。她對(duì)著眾人微微頷首致意，便帶著驚魂未定又激動(dòng)不已的青杏，轉(zhuǎn)身欲離開這喧囂之地。
然而，就在她轉(zhuǎn)身的剎那，眼角的余光，似乎捕捉到水榭回廊深處，一道玄青色的、挺拔如孤峰的身影。那人隱在廊柱的陰影里，仿佛與周遭的混亂隔絕，深邃的目光穿越人群，正落在她的身上。
那目光沉靜如淵，帶著一絲不易察覺(jué)的探究，以及…一種洞悉了棋局走向的了然。
沈知微腳步微不可查地一頓，隨即恢復(fù)如常，清冷的背影融入離場(chǎng)的人流。
水榭陰影中，蕭珩指尖捻動(dòng)，仿佛在感受著空氣中清冽的冷香。他望著沈知微消失的方向，薄唇微動(dòng)，無(wú)聲地低語(yǔ)：
“‘醉春風(fēng)’是毒…”
“沈知微…你究竟還藏了多少手？”