“破浪號(hào)”靜靜地停泊在寧波港一處相對(duì)僻靜的錨地，隨著潮汐輕輕搖晃。船艙內(nèi)，氣氛卻有些凝重。
林四海招募來的四名老水手，此刻正局促不安地站在角落。他們看起來老實(shí)本分，皮膚黝黑粗糙，雙手布滿老繭，確實(shí)是常年與風(fēng)浪打交道的老海狗。但眼神中卻帶著難以掩飾的驚懼和一絲茫然。
“…大人…” 林四海搓著手，臉上帶著討好的笑容，也有些尷尬，“人…人是找來了。都是跑過幾年海的好手，操帆掌舵、修補(bǔ)船體都沒問題。就是…就是膽子小了點(diǎn)，聽說咱們要去極南的‘鬼?！?，都…都有些怵…”
趙鐵鷹鷹隼般的目光掃過那四名水手。他們接觸到趙鐵鷹的眼神，都不由自主地縮了縮脖子，低下頭去。趙鐵鷹眉頭緊鎖。這樣的水手，應(yīng)付近海風(fēng)浪或許勉強(qiáng)，但要橫渡萬里波濤，深入未知的“鬼?！保ó?dāng)時(shí)對(duì)澳洲海域的恐怖稱謂），面對(duì)可能的海盜、風(fēng)暴、補(bǔ)給斷絕…他們靠得住嗎？怕是稍遇風(fēng)浪，自己就先亂了陣腳！
“林東家，” 洪天佑的聲音響起，他坐在船艙一角，臉色平靜，“我們需要的不只是會(huì)操船的人。我們需要的是膽氣！是遇到絕境敢拼命、敢搏殺的血性！是能跟著我們闖過驚濤駭浪、抵達(dá)彼岸的硬骨頭！這樣的人，你還能找到嗎？”
洪天佑的話直指核心。林四海面露難色：“殿下…這…這年頭，有膽氣有本事的水手，要么被洋人的大商船高薪挖走了，要么…要么就去了海上干那無本買賣（當(dāng)海盜）了。正經(jīng)跑船的，誰愿意去那傳說中有海怪、有吃人土著的‘鬼地方’送死??？這幾個(gè)…還是看在金子的份上，勉強(qiáng)答應(yīng)的…”
福伯靠在鋪位上，氣息微弱地補(bǔ)充：“殿下…趙統(tǒng)領(lǐng)…光靠我們幾個(gè)…加上這四個(gè)…操持這么大一條船，還要遠(yuǎn)航…人手確實(shí)不足…也缺個(gè)懂天文、會(huì)看海圖的真正老舵工…”
人手不足！質(zhì)量堪憂！缺少核心領(lǐng)航員！這三個(gè)問題如同三座大山，壓在眾人心頭。沒有足夠且可靠的水手，沒有經(jīng)驗(yàn)豐富的領(lǐng)航員，僅憑趙鐵鷹他們幾個(gè)陸地上的悍卒和四個(gè)畏縮的老水手，想要駕馭“破浪號(hào)”橫跨萬里重洋，無異于癡人說夢(mèng)！
洪天佑沉默片刻，眼中閃過一絲決斷：“林東家，這寧波港，可有水手聚集的酒館？那種…三教九流混雜，但或許藏著真本事、真膽氣的地方？”
林四海眼睛一亮：“有！‘海龍王’酒館！就在碼頭后面那條巷子里！魚龍混雜，消息靈通！不少跑遠(yuǎn)洋的、甚至…有些不清不白的人物，都在那里落腳！不過…” 他猶豫了一下，“那里也亂得很，地痞混混不少，官府都懶得管…”
“亂？亂才好！” 洪天佑站起身，眼中閃爍著銳利的光芒，“亂世之中，要找真豪杰，就得去虎狼窩里淘金子！趙統(tǒng)領(lǐng)！”
“在！” 趙鐵鷹應(yīng)聲上前。
“你陪林東家走一趟‘海龍王’！” 洪天佑下令，聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，“帶上金子！告訴那些在酒館里醉生夢(mèng)死、卻又一身本事的漢子們！我洪天佑，要招募敢闖‘鬼?！挠率浚∶繎羰诹继镆话傥迨€！草場五百畝！就在那片新大陸！只要敢上船，敢拼命，活著抵達(dá)，就是開疆拓土的元?jiǎng)?！富貴榮華，唾手可得！若不幸葬身魚腹，撫恤金百兩白銀，即刻奉上，絕不拖欠！”
依舊是那震撼人心的土地政策！加上“開疆元?jiǎng)住钡臉s譽(yù)和當(dāng)場兌現(xiàn)的百兩撫恤！這條件，對(duì)任何有野心、有膽魄、或是在這亂世中走投無路的亡命徒來說，都具有致命的吸引力！
“另外，” 洪天佑看向趙鐵鷹，眼神深邃，“如果有人想試試我們的斤兩…趙統(tǒng)領(lǐng)，你知道該怎么做。我要的，是金子，也是…殺雞儆猴的那把快刀！”
趙鐵鷹嘴角勾起一絲冰冷的弧度，握緊了腰間的樸刀刀柄：“末將明白！”
林四?？粗樘煊託⒎Q斷的氣勢和趙鐵鷹眼中那毫不掩飾的戾氣，心中凜然，連忙道：“是！是！鄙人這就帶路！”
“海龍王”酒館，名副其實(shí)。離碼頭不遠(yuǎn)，卻藏在一條污水橫流、彌漫著魚腥和劣質(zhì)酒氣的小巷深處。破舊的木門敞開著，里面人聲鼎沸，烏煙瘴氣。粗鄙的劃拳聲、醉漢的嚎叫聲、妓女的調(diào)笑聲、還有跑調(diào)的小曲混雜在一起，形成一片混亂的噪音海洋。
趙鐵鷹換了身不起眼的粗布衣裳，但魁梧的身軀和腰間那柄用布條纏裹卻難掩兇煞之氣的樸刀，依舊讓他如同鶴立雞群。林四?？s著脖子跟在后面，顯得有些緊張。
兩人剛踏入酒館，一股混合著汗臭、酒氣、劣質(zhì)煙草和嘔吐物味道的渾濁熱浪便撲面而來，熏得人幾乎窒息。昏暗的油燈下，形形色色的人物擠在油膩的桌子旁：醉眼惺忪的老水手、袒胸露懷的粗壯力工、眼神閃爍的掮客、濃妝艷抹的流鶯，還有幾個(gè)聚在一起、眼神兇狠、一看就不是善類的壯漢。
趙鐵鷹銳利的目光如同探照燈，迅速掃過全場，最終落在吧臺(tái)后面一個(gè)看起來像是老板兼酒保的干瘦老頭身上。
林四海湊到吧臺(tái)前，對(duì)著那干瘦老頭低語了幾句，又指了指趙鐵鷹，然后掏出一小錠銀子塞了過去。干瘦老頭掂了掂銀子，渾濁的眼睛瞥了趙鐵鷹一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，扯開破鑼般的嗓子吼道：
“都他媽給老子安靜點(diǎn)！有貴客招人！跑遠(yuǎn)洋！去極南‘鬼?！?！工錢豐厚！死了賠一百兩現(xiàn)銀！活下來，賞田一百五十畝！草場五百畝！就在那新大陸！要命的買賣！有膽子的，過來問！”
酒館里瞬間安靜了一剎那！所有人都像被掐住了脖子，難以置信地看向吧臺(tái)方向。一百兩撫恤？一百五十畝田？五百畝草場？這條件…聞所未聞！簡直是天方夜譚！
短暫的死寂后，是更大的喧囂和質(zhì)疑！
“放屁！老棺材瓤子，你他媽喝假酒了吧？”
“一百五十畝田？五百畝草場？哄鬼呢！那鬼地方有田有草？怕是只有海怪吧！”
“就是！死了賠一百兩？空口白牙，誰信啊？！”
“怕不是騙人上船，拉到外海宰了賣肉吧？哈哈哈！”幾個(gè)明顯喝多了的壯漢拍著桌子哄笑起來，污言穢語不斷。
林四海臉色發(fā)白，額頭冒汗。趙鐵鷹卻面無表情，只是冷冷地看著那幾個(gè)帶頭哄笑的家伙。那是三個(gè)赤著上身、露出猙獰紋身和結(jié)實(shí)肌肉的漢子，為首一個(gè)臉上帶著刀疤，眼神兇狠，顯然是這條街上的地頭蛇。
那刀疤臉見趙鐵鷹只是冷冷看著，并不反駁，以為對(duì)方慫了，更加囂張。他搖搖晃晃地站起身，拎著一個(gè)空酒壇子，走到趙鐵鷹面前，滿嘴酒氣地噴道：“喂！大個(gè)子！你那主子是哪個(gè)旮旯冒出來的傻帽？畫這么大餅，想騙爺爺們?nèi)ヌ詈｝埻醵亲?？識(shí)相的，趕緊滾！別在這礙眼！不然…” 他掂了掂手中的空酒壇，獰笑著，“爺爺請(qǐng)你喝一壇！”
酒館里所有人都屏住了呼吸，等著看好戲。那幾個(gè)被林四海招來的老水手更是嚇得往后縮。
趙鐵鷹依舊沒說話，只是緩緩抬起眼皮，看了那刀疤臉一眼。那眼神，冰冷得如同極地的寒風(fēng)，沒有絲毫情緒波動(dòng)，卻蘊(yùn)含著令人心悸的兇戾！刀疤臉被這眼神看得心頭莫名一寒，酒意都醒了幾分，但眾目睽睽之下，他騎虎難下，色厲內(nèi)荏地吼道：“看什么看！找死！” 話音未落，他猛地掄起手中的空酒壇，就朝趙鐵鷹的腦袋狠狠砸去！帶起一股惡風(fēng)！
“啊！” 林四海嚇得驚叫一聲，閉上了眼睛。酒館里響起一片驚呼！
然而，預(yù)想中酒壇碎裂、頭破血流的場面并未出現(xiàn)！
就在酒壇即將砸中趙鐵鷹頭顱的瞬間，一只鐵鉗般的大手如同閃電般探出！精準(zhǔn)無比地抓住了刀疤臉掄酒壇的手腕！
“咔嚓！”一聲清脆得令人牙酸的骨裂聲，伴隨著刀疤臉凄厲到不似人聲的慘嚎，響徹整個(gè)酒館！
趙鐵鷹的手如同鋼澆鐵鑄，五指收攏的瞬間，刀疤臉的手腕骨竟被生生捏碎！那沉重的酒壇脫手掉落，被趙鐵鷹另一只手輕描淡寫地接住。
刀疤臉如同被抽掉了骨頭，慘叫著癱軟下去，捂著自己扭曲變形的手腕，在地上痛苦翻滾。
“大哥！” 另外兩個(gè)同伙見狀，目眥欲裂！他們怒吼著拔出腰間的匕首，一左一右，如同瘋狗般撲向趙鐵鷹！匕首閃著寒光，直刺要害！動(dòng)作狠辣，顯然是慣于斗毆的亡命徒！
酒館里一片驚呼，膽小的人已經(jīng)鉆到了桌子底下！
趙鐵鷹眼中寒光爆射！不退反進(jìn)！面對(duì)左側(cè)刺來的匕首，他身形微側(cè)，左手如同毒蛇出洞，精準(zhǔn)地扣住對(duì)方持刀的手腕，猛地一擰一拽！“咔嚓！” 又是一聲脆響！那人的手臂被反向擰成了麻花，匕首脫手！同時(shí)，趙鐵鷹右腿如同鋼鞭般橫掃而出！“砰！” 一聲悶響！右側(cè)撲來的家伙，被這一記勢大力沉的鞭腿狠狠抽中肋部！整個(gè)人如同破麻袋般橫飛出去，撞翻了兩張桌子，碗碟酒水稀里嘩啦碎了一地！那人連哼都沒哼一聲，直接昏死過去，肋骨顯然斷了好幾根！
而被擰斷手臂的那個(gè)，則被趙鐵鷹如同丟垃圾般隨手甩出，砸在墻壁上，滑落在地，痛苦哀嚎。
電光火石之間！三個(gè)兇神惡煞的地痞，如同土雞瓦狗般被徹底廢掉！整個(gè)過程干凈利落，狠辣無情！趙鐵鷹甚至沒有拔出腰間的樸刀！
酒館內(nèi)，死一般寂靜！只有刀疤臉和斷臂者痛苦的呻吟在回蕩。所有人都被這雷霆萬鈞、狠辣無匹的手段驚呆了！看向趙鐵鷹的目光，充滿了無邊的恐懼！
趙鐵鷹如同做了一件微不足道的小事，隨手將接住的空酒壇放在吧臺(tái)上，發(fā)出“咚”的一聲輕響，卻如同重錘敲在每個(gè)人心上。他冰冷的目光掃過噤若寒蟬的眾人，最后落在那早已嚇得面無人色的酒保老頭臉上，聲音如同寒冰刮過：
“現(xiàn)在，還有人覺得我家主人的話，是放屁嗎？”
沒人敢回答！連大氣都不敢喘！
趙鐵鷹從懷中掏出一個(gè)小布袋，嘩啦一聲倒在吧臺(tái)上。那是數(shù)十枚白花花的銀元！在昏暗的燈光下閃爍著誘人的光芒。
“撫恤金，現(xiàn)銀！一百兩！說到做到！” 他指著地上哀嚎的刀疤臉，“這個(gè)人，廢了！這錢，賠他的！夠不夠？”
酒保老頭看著那堆銀元，又看看地上半死不活的刀疤臉，小雞啄米般點(diǎn)頭：“夠！夠！太夠了！”
“至于招人的條件，” 趙鐵鷹的聲音如同洪鐘，響徹酒館，“剛才說的，一字不差！敢闖‘鬼?！?！有本事！有膽氣！活下來，一百五十畝田！五百畝草場！開疆元?jiǎng)?！死了，一百兩現(xiàn)銀撫恤，當(dāng)場結(jié)清！”他頓了頓，目光如刀般掃過人群：“現(xiàn)在，有膽子的，站出來！沒卵蛋的，給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn)！別擋道！”
死寂！依舊死寂！但這一次的寂靜，不再是質(zhì)疑和嘲諷，而是被絕對(duì)的武力震懾后的敬畏和…蠢蠢欲動(dòng)！
終于，角落里，一個(gè)低沉沙啞的聲音響起：“我…我跑過南洋，去過呂宋！會(huì)看羅盤，會(huì)看星象！算半個(gè)舵工！這條命，爛命一條！賣給你們了！”
眾人循聲望去，只見一個(gè)穿著破舊水手服、滿臉風(fēng)霜、瞎了一只眼的老者站了起來。他身材不高，但眼神銳利如鷹，那只獨(dú)眼掃過趙鐵鷹，沒有恐懼，只有一種看透生死的平靜和一絲對(duì)“元?jiǎng)赘毁F”的渴望。
“好！” 趙鐵鷹眼中閃過一絲贊許，“還有誰？！”
“算我一個(gè)！” 一個(gè)精壯如鐵塔、皮膚黝黑發(fā)亮的漢子站了起來，甕聲甕氣地說，“當(dāng)過幾年水師兵，打過海盜！會(huì)使炮！力氣大！不怕死！”
“還有我！會(huì)修補(bǔ)船帆，水性好！淹不死！” 又一個(gè)瘦高個(gè)站了起來。
“我…我會(huì)點(diǎn)醫(yī)術(shù)！船上用得著！” 一個(gè)看起來有些文弱，但眼神堅(jiān)定的年輕人也舉起了手。
“我也去！總比在這爛地方等死強(qiáng)！” ……
如同被點(diǎn)燃的干柴，一個(gè)又一個(gè)身影從酒館的陰影里站了起來。他們大多衣衫襤褸，面容滄桑，眼神中帶著亡命之徒的兇狠或走投無路的絕望，但此刻，都被趙鐵鷹展現(xiàn)的絕對(duì)武力、那豐厚到難以想象的報(bào)酬、以及“開疆元?jiǎng)住钡恼T惑所點(diǎn)燃！
林四海看著眼前這一幕，激動(dòng)得渾身發(fā)抖！他沒想到，趙統(tǒng)領(lǐng)這一番雷霆手段加真金白銀的展示，效果如此之好！
趙鐵鷹目光銳利地掃過站出來的十幾個(gè)人，如同挑選戰(zhàn)馬。他指向那個(gè)獨(dú)眼老者：“你，舵工！跟我來，主上要見你！” 又點(diǎn)了包括鐵塔漢子在內(nèi)的幾個(gè)看起來最精悍、眼神最兇狠的：“你們幾個(gè)，也一起來！其他人，名字報(bào)給林東家！明日此時(shí)，‘破浪號(hào)’登船！遲到者，視為放棄！”
被點(diǎn)到的人眼中露出興奮和敬畏的光芒。沒被點(diǎn)到的，也趕緊圍到林四海身邊報(bào)名，生怕錯(cuò)過了這改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
趙鐵鷹不再理會(huì)酒館內(nèi)的喧囂，帶著獨(dú)眼老舵工和幾個(gè)精悍漢子，如同得勝的將軍，大步走出“海龍王”酒館。身后，是滿地狼藉、痛苦呻吟的地痞，和一群被震懾又被點(diǎn)燃了希望的亡命之徒。
酒保老頭看著趙鐵鷹離去的背影，又看了看吧臺(tái)上那堆白花花的銀元，再想想那“一百五十畝田、五百畝草場”的許諾，渾濁的老眼中閃過一絲復(fù)雜的光芒。他猛地抓起抹布，用力擦著油膩的吧臺(tái)，仿佛下定了什么決心，對(duì)著旁邊一個(gè)正在收拾碎片的伙計(jì)低聲吼道：“阿旺！去！把老子那套壓箱底的海圖工具找出來！明天…老子也去‘破浪號(hào)’！這破酒館，老子不開了！”
雷霆手段，真金白銀，再加一個(gè)亂世中無法拒絕的未來承諾。趙鐵鷹用一場血腥而高效的酒館風(fēng)波，為“破浪號(hào)”招募到了第一批真正帶著血性與本事，也帶著亡命一搏決心的船員。揚(yáng)帆遠(yuǎn)航的最后一塊拼圖，在酒氣、血腥與白銀的光芒中，終于拼湊完成！