諾亞的霍格沃茨錄取通知書在八月中旬送到了艾墨森古堡。羊皮紙信封上用翡翠綠的墨水燙印著他的全名，火漆上四學(xué)院的紋章在晨光中流轉(zhuǎn)。信紙散發(fā)著淡淡的龍血墨香，諾亞輕聲念出那些優(yōu)雅的花體字：“...請于九月一日上午十時前抵達(dá)國王十字車站九又四分之三站臺...開學(xué)所需要的用品可以在對角巷購買.....”
“對角巷！”奧莉維亞興致滿滿地問：“哥哥，我可以一起去嗎？”
“當(dāng)然可以啦?！敝Z亞一邊細(xì)細(xì)寫著回信，一邊說?！拔覀冞^幾天就可以去?！?/p>
“好耶！”小女孩歡快地從椅子上跳下來，“那我讓梅金哥哥幫我準(zhǔn)備新衣服！”她蹦跳著跑出書房，腳步聲在古老的石廊上回蕩。
三日后，倫敦的細(xì)雨為這座城市蒙上一層朦朧的面紗。諾亞站在破釜酒吧斑駁的磚墻前，看著維達(dá)用紫杉木魔杖輕點(diǎn)石塊。磚塊開始旋轉(zhuǎn)、退讓，最終拱出一條蜿蜒的鵝卵石小徑——對角巷在雨霧中蘇醒，如同一幅被施了魔法的水彩畫。
奧莉維亞拽著他的袖口穿梭在熙攘的人群中。她的雨靴踩過積水坑，濺起的水珠在陽光下折射出彩虹。他們先去了摩金夫人長袍店，銀針在諾亞周身飛舞時，奧莉維亞正對著會說話的鏡子做鬼臉；在麗痕書店，她踮著腳幫諾亞取下《魔法藥劑與藥水》的精裝本，差點(diǎn)被突然展開的書頁拍中鼻尖。
“哥哥，這只貓頭鷹很乖！”在咿啦貓頭鷹商店，奧莉維亞在角落發(fā)現(xiàn)了一只罕見的烏林鸮。它雪白的羽毛上點(diǎn)綴著深褐色的斑點(diǎn)，面部獨(dú)特的心形花紋讓它看起來像是在微笑。當(dāng)小女孩伸出手時，這只優(yōu)雅的生物親昵地蹭了蹭她的手心，發(fā)出輕柔的鳴叫。諾亞對奧莉維亞的神奇動物親和力無比放心，爽快地掏錢買下了這只昂貴的貓頭鷹。
午后，雨勢漸歇。陽光穿透云層，為奧利凡德魔杖店褪色的金字招牌鍍上一層金邊。店門吱呀作響，仿佛已經(jīng)等待了他們幾個世紀(jì)。
“啊，又一位小客人?！彼穆曇羧缤爬系南鹉景闵硢〉统粒抗庠竭^層層貨架落在諾亞身上。“讓我想想...馮·艾墨森家的孩子，對嗎？”他扶著梯子慢慢走下，木質(zhì)地板發(fā)出輕微的吱呀聲?！拔矣浀媚闶畾q時已經(jīng)擁有了一根櫻桃木魔杖?！?/p>
“抱歉，奧利凡德先生，我的魔杖....因為一些意外斷掉了?！敝Z亞拿出了那斷成兩截的櫻桃木魔杖?！岸椅矣X得它不再適合我了?！?/p>
奧利凡德接過斷裂的魔杖，布滿皺紋的手指細(xì)細(xì)撫過每一道紋路。“有趣...”他渾濁的雙眼突然變得清明，“這根魔杖確實不再回應(yīng)你的魔力了?！崩先颂痤^，目光如炬，“是什么樣的人生際遇，能讓一個巫師的靈魂發(fā)生如此深刻的蛻變？”
諾亞的指尖輕輕一顫?！斑@說來話長了奧利凡德先生。”他溫和地回避了問題，嘴角掛著禮貌的微笑。
老人了然地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向店鋪深處。他的呢喃聲在幽暗的貨架間回蕩：“灰木...是的，那場雷暴后唯一幸存的那棵...”
奧利凡德從內(nèi)室捧出一個積灰的深藍(lán)色長盒?！笆⒋缯刃臼抢坐B尾羽。”老人輕輕吹開盒蓋上的塵埃，“1946年那場傳奇雷暴中，一道閃電劈中了北美亞利桑那州的灰木林。三天后，我在焦土中找到了這根還在發(fā)燙的樹枝?！?/p>
盒中魔杖通體呈現(xiàn)風(fēng)暴來臨前的鉛灰色，木質(zhì)紋理間隱約可見細(xì)小的銀色脈絡(luò)。諾亞伸手握住魔杖的瞬間，一股溫暖的脈動從掌心直達(dá)心臟。他輕輕一揮，魔力如呼吸般自然流淌，杖尖綻放出柔和的光芒，照亮了整個店鋪。
“非凡的組合?！眾W利凡德望著在諾亞手中漸趨平靜的魔杖，“灰木只選擇歷經(jīng)風(fēng)暴仍不改其志的靈魂，而雷鳥...永遠(yuǎn)追逐命運(yùn)的裂縫?！?/p>
“謝謝您，奧利凡德先生。”諾亞取出了一袋金加隆放在臺面上?！瓣P(guān)于我換魔杖的事，請?zhí)嫖冶Ｃ芎脝?？?/p>
“當(dāng)然，小先生。”老人猶豫片刻，最終將金幣收入抽屜，木質(zhì)的抽屜發(fā)出沉重的悶響?！懊總€巫師都有權(quán)保守自己的秘密。”
“還剩下什么要買嗎？”諾亞牽著奧莉維亞的小手走出魔杖店。奧莉維亞仰起沾著糖漬的小臉，眼睛彎成月牙：“沒有了，哥哥?！彼穆曇粢驗楹枪磺?。
“那你和維達(dá)阿姨先回馬車上好不好？哥哥去一趟古靈閣?！敝Z亞用手帕輕輕擦去奧莉維亞臉上的糖漬，對著維達(dá)微微頷首。奧莉維亞牽起維達(dá)伸來的手，臨走前還不忘回頭對諾亞眨了眨眼。諾亞目送著那一大一小兩個身影消失在巷口，才轉(zhuǎn)身向那座白色大理石建筑走去。
古靈閣的青銅大門在陽光下泛著冷冽的光澤。諾亞從煉金戒指中取出一把精致的金鑰匙，鑰匙柄上鐫刻著艾墨森家族的紋章——一只展翅的渡鴉銜著月桂枝。
“帶我去馮·艾墨森家族的家族金庫?！彼麑㈣€匙遞給柜臺后的妖精，聲音平靜卻不容置疑。雖然通過格林德沃的記憶瓶，他已完全繼承了銀眸諾亞的全部記憶，但有些東西，他需要親眼確認(rèn)。
妖精領(lǐng)著他穿過曲折幽深的隧道，煤油燈在潮濕的巖壁上投下?lián)u曳的陰影。最終，他們停在一扇雕花金門前，門上渡鴉的浮雕在昏暗的光線中栩栩如生。隨著一陣齒輪轉(zhuǎn)動的沉悶聲響，塵封已久的金庫緩緩開啟。
諾亞接過妖精遞來的煤油燈，獨(dú)自踏入這個沉寂多年的空間。燈光掃過積灰的架子時，他的唇角勾起一抹冷笑——金庫里最珍貴的不是角落里堆積如山的金加隆，而是那些被洗劫一空的煉金器物架。原本應(yīng)該擺放著十二件傳家寶的絲絨墊上，如今只剩下三個孤零零的輪廓。
“真是...令人印象深刻的家風(fēng)?！敝Z亞輕聲自語，修長的手指撫過空蕩蕩的架子。他在心中默默記下每一件失竊的寶物，已經(jīng)能想象到那些貪婪親戚收到“問候”時的表情。
最終，他的目光落在角落里的一個銀質(zhì)吊墜上。吊墜上的守護(hù)魔法陣在燈光下泛著微弱的藍(lán)光，那是少數(shù)幾件沒被順走的寶物之一。顯然那些蠢貨根本認(rèn)不出它的價值。諾亞小心地將它收入懷中，正好可以送給奧莉維亞作為護(hù)身符。不是他不信任維達(dá)的守護(hù)，而是他深知，在這個魔法世界里，多一層保護(hù)永遠(yuǎn)不是壞事。
當(dāng)金庫大門再次關(guān)閉時，諾亞的眼中閃過一絲寒光——是時候讓那些蛀蟲們嘗嘗，什么叫做真正的“家族關(guān)懷”了。
給那些蠢貨添堵是再簡單不過的事情，諾亞把這件事全權(quán)交給手下的圣徒去做。他更感興趣的，是那些被變賣的煉金寶物究竟流落到了何處。梅金管家的效率極高，僅僅兩天后，一份清單便呈到了他的書桌上。
羊皮紙上羅列著近五年來艾墨森家族”遺失”的九件煉金器物，其中三件已經(jīng)被秘密拍賣，流入了歐洲幾個古老家族的私藏，而剩下的五件……
“博金-博克黑市拍賣會？”諾亞的指尖輕輕點(diǎn)在那行燙金小字上，唇角微揚(yáng)。”真會挑地方?！?/p>
兩天后的倫敦地下拍賣行，諾亞披著銀灰色的斗篷，兜帽蓋住了他大半張臉。他喝了梅金的復(fù)方湯劑，現(xiàn)在的外形就是一個黑發(fā)綠眸的成年男人模樣。在他的身側(cè)跟著幾個同樣披著銀色斗篷的圣徒保護(hù)他的安全。
拍賣場設(shè)在一座廢棄的教堂地下，彩繪玻璃被人用黑布遮住，燭火在鍍金的吊燈上搖曳，將賓客們的影子拉長成扭曲的形狀?？諝庵袕浡嘿F的香水味，掩蓋著底下腐朽的氣息。
前面幾件拍品都沒什么意思，無非是一些神奇動物和珍惜藥材，諾亞甚至還拍下了幾株珍惜草藥，打算開學(xué)送給斯內(nèi)普。
接下來的競拍如出一轍。
每當(dāng)艾墨森家族的煉金寶物出現(xiàn)，諾亞便以壓倒性的價格直接拍下。當(dāng)那枚能預(yù)言天氣的”風(fēng)暴羅盤”以兩萬加隆落槌時，身側(cè)的圣徒壓低聲音，“少爺，三點(diǎn)鐘方向有人監(jiān)視?！?/p>
諾亞輕笑：“讓他們看?！?/p>
他早就注意到那幾個鬼鬼祟祟的身影——八成是某位親戚派來打探的眼線。正好，讓他們親眼看看，艾墨森家族真正的繼承人是怎么收回屬于他的東西。
諾亞把玩著手上的家主戒指，對著那幾個身影露出了一個挑釁的笑。