森林西南的信號塔遺址比73號觀測站更破敗。銹蝕的鐵塔傾斜成45度角，塔身纏繞著無數根電纜，像一頭被蛛網困住的鋼鐵巨獸。電纜的末端垂落在腐葉層里，偶爾有電火花閃過，在迷霧中亮起幽藍的光，照亮了塔基處刻著的“信號文明”圖騰——一個由無數電波符號組成的眼睛。
“09:17?！绷稚羁戳搜矍嚆~徽章，表面的核心晶體（GM的核心）比在觀測站時更燙，藍光透過徽章的紋路滲出來，在地面上投下細碎的光斑，像信號塔的電波軌跡。他認出其中幾個光斑組成的符號，與電視臺信號核心的紋路完全一致。
蘇曉的紅繩突然指向塔基的一扇金屬門，繩結處的梧桐葉微微顫抖，葉脈間的問號符號亮起紅光：“里面有很強的‘信號執(zhí)念’，比電視臺的集體幻覺更純粹?！?/p>
趙晴用隨身攜帶的工具撬開變形的門鎖，金屬摩擦的刺耳聲在寂靜的森林里格外突兀。門后的通道狹窄而潮濕，墻壁上布滿了類似電路板的紋路，紋路交匯處鑲嵌著細小的藍色晶體，與鐘擺街的規(guī)則結晶同源，只是這些晶體已經暗淡，像死去的星辰。
“規(guī)則二十四：信號塔的所有電纜都連著‘雜音維度’，觸碰電纜會被拉入‘信號記憶’，重復文明滅亡前的最后時刻?！?/p>
林深的手掌剛碰到墻壁，青銅徽章突然發(fā)出“嗡”的輕響，核心晶體投射出一段全息影像——畫面里，信號文明的成員正圍著一座巨大的信號塔歡呼，他們的皮膚表面布滿了電波符號，眼睛里閃爍著狂熱的光芒。突然，塔頂的發(fā)射器爆發(fā)出刺眼的白光，所有人都被白光吞噬，只留下一句沒說完的話：“我們終于能和高維……”
“他們是想和高維存在建立直接聯系？”趙晴的聲音有些發(fā)顫。她在通道盡頭的控制臺發(fā)現了一本信號日志，紙張是特殊的金屬材質，上面用激光刻著加密文字，“需要用電視臺的信號核心才能解密?！?/p>
林深從背包里取出信號核心的藍色晶體，晶體與控制臺接觸的瞬間，日志上的文字開始流動，顯露出清晰的內容：
「第47次嘗試：用‘所有觀測者的聲音’作為媒介，向高維存在發(fā)送‘規(guī)則之外’的坐標。
警告：信號聚合體已產生自我意識，它會模仿觀測者的聲音，誘騙更多人成為‘雜音養(yǎng)料’。
第8塊文明殘片藏在信號塔頂層的發(fā)射器里，由聚合體守護，破解它需要‘電視臺的反向觸發(fā)密碼’?！?/p>
“反向觸發(fā)密碼……”蘇曉的紅繩突然纏上日志的某一頁，那里印著一串符號，與她在電視臺綠幕輸入的密碼完全相同，“是我媽媽留下的！”
通道深處傳來“滋滋”的電流聲，伴隨著斷斷續(xù)續(xù)的人聲，像是無數個觀測者在同時說話，其中隱約能聽到風衣男的怒吼、鐘表匠的嘆息、甚至蘇曉母親的低語。
“是信號聚合體！”趙晴的臉色瞬間蒼白，她指著控制臺的屏幕，上面的信號波形圖正以詭異的頻率跳動，“它在模仿我們認識的人的聲音，想引誘我們靠近！”
林深的青銅徽章突然劇烈震動，核心晶體投射的影像變得扭曲——畫面里，信號聚合體的真面目顯現出來：那是一個由無數根電纜、話筒、芯片組成的巨大球體，表面鑲嵌著無數只錄音頭，每個錄音頭里都映出一張痛苦的臉，正是被它吞噬的觀測者。
“規(guī)則二十五：信號聚合體的‘雜音’能污染觀測者的意識，聽到自己名字時，必須用文明殘片的光芒屏蔽。”
蘇曉的手機彈出新規(guī)則時，通道里的雜音突然變得清晰，一個熟悉的聲音在呼喚：“林深，我是GM，我知道你和我長得一樣，這不是巧合，來信號塔頂層，我告訴你真相……”
“別信！”蘇曉的紅繩纏上林深的耳朵，紅光隔絕了部分雜音，“是聚合體在模仿GM的聲音！”
林深卻渾身一震。GM說“你和我長得一樣”，這與他在鏡像深淵里看到的畫面完全吻合！聚合體怎么會知道這個秘密？難道它不僅能模仿聲音，還能讀取觀測者的記憶？
“它在讀取我們的意識！”趙晴快速敲擊控制臺的鍵盤，試圖干擾信號，“必須盡快到頂層，否則我們的所有秘密都會被它知道！”
三人沿著搖晃的鐵梯向上攀爬，電纜不時從頭頂落下，像毒蛇一樣試圖纏繞他們的腳踝。爬到中層平臺時，林深突然聽到蘇曉母親的聲音從下方傳來：“曉曉，別信林深，他是GM派來的臥底……”
“媽媽？”蘇曉的動作頓了一下，紅繩的光芒瞬間黯淡。她的眼睛里閃過一絲動搖——這是她最害怕的事：信任的人其實是敵人。
林深立刻將青銅徽章貼向蘇曉的紅繩，徽章的紅光與紅繩的金光交織，形成一道屏障：“是幻覺！你媽媽不會這么說的！”
蘇曉猛地回過神，紅繩突然暴漲，纏住下方伸來的電纜，金光將電纜燒成灰燼：“對不起，我差點……”
“不怪你。”林深搖搖頭，目光銳利地看向信號聚合體的方向，“它在針對我們的弱點——你的‘親情執(zhí)念’，我的‘身份懷疑’，趙晴的‘隊友信任’?！?/p>
趙晴的臉色有些發(fā)白，顯然也聽到了被規(guī)則獵人殺害的隊友的聲音，她用力晃了晃頭：“頂層快到了，我能看到發(fā)射器的輪廓！”
信號塔頂層的平臺上，信號聚合體果然盤踞在發(fā)射器旁，無數根電纜像觸手一樣纏繞著塔架，錄音頭里的臉正對著他們微笑?？吹搅稚顣r，聚合體突然發(fā)出一陣刺耳的尖嘯，所有錄音頭同時播放不同的聲音：
“終焉是注定的！”（風衣男）
“成為規(guī)則的一部分吧！”（鐘表匠）
“GM的測試沒有贏家！”（蘇曉母親）
“你就是我，我就是你……”（GM）
這些聲音混雜在一起，形成一股無形的壓力，林深感覺自己的意識正在被撕裂，青銅徽章的核心晶體瘋狂閃爍，像是在抵抗某種入侵。
“用反向觸發(fā)密碼！”林深大吼一聲，將信號核心的藍色晶體扔給蘇曉。
蘇曉接住晶體，紅繩自動纏上發(fā)射器的密碼鎖，繩結處的符號與密碼鎖的凹槽完美契合。她深吸一口氣，報出密碼：“第十三個符號的缺口，加上鐘擺街的時間刻度，等于……拒絕的自由！”
“嗡——”
密碼輸入的瞬間，發(fā)射器發(fā)出耀眼的藍光，信號聚合體發(fā)出痛苦的嘶吼，表面的錄音頭紛紛炸裂，露出里面的核心——第8塊文明殘片，通體透明，里面封存著一道純凈的電波，正是信號文明向高維存在發(fā)送的“規(guī)則之外”坐標。
“拿到了！”趙晴沖過去撿起殘片，殘片的光芒與他們收集的另外四塊殘片產生共鳴，在平臺上形成一個五芒星的圖案，每個角都對應著一種文明的符號。
信號聚合體的身體在藍光中迅速瓦解，最后只留下一根纏繞著紅繩的電纜，繩結處掛著一張泛黃的照片——是蘇曉母親和一個戴眼鏡的男人的合影，男人的臉被涂抹掉了，但胸前的GM徽章清晰可見。
“我媽媽和GM……”蘇曉的聲音帶著顫抖。她終于明白，母親當年不僅認識GM，還很可能是他的同事，只是后來發(fā)現了他的真面目才選擇背叛。
林深的青銅徽章突然飛到照片前，核心晶體的藍光與照片接觸，男人被涂抹的臉漸漸清晰——果然和林深長得一模一樣，只是眼神里多了一絲屬于“創(chuàng)造者”的冷漠。
“規(guī)則二十六：GM是‘觀測者的鏡像’，每個規(guī)則域都有一個GM，他們的使命是確保文明按‘終焉劇本’發(fā)展?！?/p>
平臺的地面突然裂開，露出一個與鏡像深淵相似的洞口，里面透出紫色的光，比文明墓碑的光芒更神秘。趙晴撿起從聚合體殘骸里掉落的一張地圖，上面用信號文明的符號標注著下一個殘片點——“符號起源地”，位于森林最深處的火山口。
“看來第9塊殘片在那里?！绷稚顚⒌?塊殘片收好，現在他們已經集齊五塊，還差七塊，“符號起源地……應該和最早的規(guī)則符號有關。”
蘇曉的紅繩纏上洞口邊緣的巖石，繩結處浮現出她母親的筆跡：“火山口的巖漿里藏著‘規(guī)則的本源能量’，能凈化GM的核心，但需要付出‘失去一種執(zhí)念’的代價。”
“失去執(zhí)念……”林深的心臟驟然收縮。他下意識地摸向青銅徽章，核心晶體的藍光中，隱約能看到自己最恐懼的畫面：失去蘇曉的記憶，變成像GM一樣冷漠的觀測者。
信號塔的震動越來越劇烈，傾斜的塔身隨時可能坍塌。迷霧中的火山口方向傳來低沉的轟鳴，像是巖漿在涌動，又像是某種巨大的生物在蘇醒。
“我們必須走了?！壁w晴將地圖收好，人皮書在她背包里發(fā)燙，空白頁上自動畫出火山口的簡易防御工事，“那里好像有‘守護者’，比信號聚合體更強大?！?/p>
林深最后看了一眼照片上的“GM”，對方的眼神似乎在說：“快了，最終測試者，你離真相只有一步之遙?！?/p>
三人沿著鐵梯快速撤離，信號塔在他們身后轟然倒塌，無數電纜和芯片在迷霧中飛濺，像一場盛大的葬禮。青銅徽章的核心晶體不再發(fā)燙，而是變得冰涼，表面的藍光中，“符號起源地”的坐標越來越清晰。
林深知道，火山口的挑戰(zhàn)將是前所未有的。凈化GM的核心意味著可能失去重要的執(zhí)念，而符號起源地很可能藏著“為什么GM和觀測者長得一樣”的終極答案。
迷霧中的火山口越來越近，紫色的光芒染紅了云層，隱約能看到火山口邊緣的巖石上刻滿了最原始的規(guī)則符號，它們在巖漿的映照下，像無數只眼睛，注視著新來的訪客。
他們的旅程，正在朝著規(guī)則的源頭，加速前進。