啟程的日子，定在三日后。
這三日，我沒有回家，也沒有去拜訪任何同僚。我將自己關(guān)在使館的房間里，面前只放著一卷書，一壺茶。
書，是《秦記》。上面記載了秦國自穆公以來的歷代君王，他們的性格，他們的戰(zhàn)功，他們的權(quán)謀。
我要研究的，是我的對手——秦昭襄王，嬴稷。
這是一個極其可怕的君主。
他隱忍數(shù)十年，一舉清除了宣太后和魏冉的勢力，將秦國的大權(quán)牢牢地抓在自己手中。他重用范雎，定下“遠交近攻”的國策，像一個最高明的棋手，一步步蠶食著六國的土地和意志。
他的一生，都在征服，都在掠奪。
這樣的一個人，會為了信義，放棄唾手可得的寶玉嗎？
絕無可能。
他貪婪。所以他一定會想盡辦法，將和氏璧據(jù)為己有。
他自負。所以他會享受戲耍弱國使者的快感，他絕不會把我這個無名小卒放在眼里。
但同時，他又極好面子。他自詡為天下霸主，一言一行都要符合他“王”的身份，他需要一層“禮儀”和“規(guī)矩”的外衣。
貪婪，自負，好面子。
這，就是他的弱點。
也是我此行，唯一可以利用的、微不足道的突破口。
我將所有的可能性，在腦海中反復(fù)推演了千百遍。
若他當場翻臉，我該如何應(yīng)對？
若他假意應(yīng)承，我又該如何識破？
若他將我軟禁，我該如何脫身？
……
每一個推演的結(jié)果，似乎都指向一個“死”字。
但，死，也分很多種。
有屈辱的死，有無謂的死，也有……重于泰山的死。
我要選擇的，是最后一種。
出發(fā)前一晚，我的主人繆賢，悄悄地來看我。
他帶來了一壇好酒，幾個小菜，臉上的表情，像是要送別一個即將遠行的親人。
“相如啊……”他嘆了"一口氣，給我斟滿酒，“你這又是何苦呢？憑你的才智，安安分分地待在我身邊，將來我總能為你謀個一官半職，安穩(wěn)度日。何必要去冒這種險？”
我端起酒杯，一飲而盡。
“主人，人活一世，草木一秋。若只能像藤蔓一樣，依附于大樹才能生存，那活著，又有什么滋味？”我看著他，平靜地說，“我想試一試，看看只靠自己，能不能站成一棵樹?！?/p>
繆賢沉默了，良久，他又給我滿上一杯。
“我今天來，還想跟你說一件事?！彼麎旱土寺曇?，“當年，我也曾得罪過大王，準備逃往燕國。那時，你勸我，說我只要負荊請罪，大王必會寬恕我。我聽了你的話，果然沒事。從那時起，我就知道，你看人心，看得比誰都準?！?/p>
他從懷里，掏出了一個小小的布包，塞到我手里。
“這里面，是我這些年所有的積蓄。不多，但足夠你的家人，下半輩子衣食無憂。你若……回不來了，我自當將他們，視如己出?！?/p>
我的手，猛地一顫。
我看著眼前這個平日里有些貪財、有些勢利的宦官，眼眶，第一次，有些發(fā)熱。
我沒有拒絕。
我站起身，對著他，深深地，鞠了一躬。
“主人，大恩不言謝。相如，記下了?！?/p>
這一躬，是為他今日的知遇之恩，雪中送炭。
也是為了，與過去那個作為“舍人”的自己，做一個徹底的告別。
第二天，天還未亮，我便已穿戴整齊。
使團的車馬，早已在門口等候。
我捧起那個沉甸甸的、裝著和氏璧的紫檀木盒，像是捧著一個滾燙的火爐。
我知道，從我捧起它的那一刻起，一場豪賭，便已開局。
我的對手，是天下最強的王。
我的籌碼，是我的性命，和趙國的尊嚴。
車輪，吱呀作響，緩緩地向西而行。
我沒有回頭去看邯鄲城的輪廓。
因為，我的心中只有一個念頭。
要么，我?guī)е遄浅兀屵@塊玉，風風光光地回來。
要么，我讓這塊玉，安然無恙地回來，而我，魂歸故里。
西出邯鄲，前方是未知的、冰冷的咸陽宮。
我此行，是去赴一場必死的局。
但，誰是獵物，誰是獵人，不到最后一刻，猶未可知。