次日，靠山屯。
余牧蹲在地上觀察酒壇變化，門外響起李乾的聲音。
出去問有什么事，李乾也有些糊涂，“這次是總旗大人要找你，我自告奮勇來，好讓你有個(gè)準(zhǔn)備?！?/p>
余牧眼神閃了閃，回屋換了身衣服，才跟著一起走。
這劉總旗似乎從不去辦公的官廳，第一次見劉盛予，是他家中一處小廳見的他，這次仍在家里召見。
兩人穿過兩道門，一道連廊，然后繼續(xù)往里走。
到了這，李乾也沒來過，有仆人恭敬作揖后，把他們領(lǐng)到一處大客廳。
廳堂上劉盛予和劉管事兩個(gè)正在說話，此時(shí)見余牧到了，劉盛予從座位上彈起來，肥碩的身子竟挺靈活。
不等余牧進(jìn)屋，他就哈哈笑，領(lǐng)著劉管事迎了出來。
“余兄弟來了，以前盛予眼拙，竟將你這大才埋沒了，多有輕慢之處，還請多多擔(dān)待啊！”
余牧心思電轉(zhuǎn)，有些不明白這家伙玩的什么聊齋。
既然散播謠言讓自己背鍋，今天又這么客氣干什么，或者說自己還有什么利用價(jià)值？
連忙拱手道：“大人抬愛了，卑下身為大人麾下一小兵，實(shí)在不敢當(dāng)?！?/p>
劉盛予似乎對余牧的回答很滿意，做了個(gè)請的手勢，“唉，兄弟英雄了得，救下了冠實(shí)和十幾個(gè)兄弟性命，我無論如何都該謝謝你?！?/p>
余牧繼續(xù)客氣，“這都是小旗大人運(yùn)籌帷幄，兄弟們戮力用命，才讓卑下僥幸而已?！?/p>
劉盛予笑容則更熱切，“哈哈，老弟太謙虛了。走，咱們進(jìn)去說話?！?/p>
進(jìn)了屋，余牧陪著坐在下首，李乾侍立在身后。
等都坐定了，又有婢女上了茶水，劉盛予繼續(xù)問道：“聽說老弟入軍籍之前，還是登州府的秀才，少年英才啊！”
余牧道：“家中原是儒戶，父輩期望甚大，只有苦讀而已，英才卻算不上。”
劉盛予適時(shí)表現(xiàn)出吃驚，“原來是家學(xué)淵源，清流人家卻跟我等粗鄙丘八混在一起，真是可惜了?！?/p>
余牧抱拳朗聲道：“大人此言謬矣，讀書所為何事，上報(bào)國家，下安黎民而已。如今天下紛亂久矣，北虜橫行，流寇肆虐，正是我等武人用命之時(shí)，怎能說可惜呢?！?/p>
這話說的慷慨激昂，特別是從一個(gè)少年人說出來，更是添了幾分少年意氣。
李乾侍立身后，只覺得自己心潮澎湃，心里連忙默念了幾遍。
劉盛予則愣了一下，他剛才只是例行的表演而已，不想?yún)s引出這番大道理。
誰也不是一下子就油膩的，誰也都有熱血年少時(shí)。
他上下打量余牧，一種說不清的情緒涌上心頭，莫名的煩躁感一閃而逝。
“哈哈，說的好，我等武人正該如此……”
劉盛予勉強(qiáng)應(yīng)和，再沒心情虛與委蛇，隨意說了幾句，然后笑容斂去，喚仆人過來，手中還捧著一個(gè)都承盤。
盤子用紅綢蓋著，他瞧了眼余牧，一把扯下紅綢，露出都承盤上的官衣告身出來。
余牧眼光閃爍，知道正戲來了，心里卻沒什么喜意。
張仲在登州之亂時(shí)，血戰(zhàn)一載，身披數(shù)創(chuàng)，最后卻什么也沒撈到。
他憑什么，就憑殺了幾個(gè)鹽梟，就能升官？
就在沉思之際，劉盛予站起來，正容道：“余牧，你護(hù)衛(wèi)軍需，斬殺流賊，有功與朝廷，本官奉上令厚賞以勵(lì)士氣，特授小旗官之職，賞紵絲官服一套，望今后仍盡心盡責(zé)，不負(fù)委任才是?！?/p>
說完就一臉笑意的看著余牧。
按規(guī)矩，余牧此時(shí)應(yīng)該立刻跪下磕頭，然后接過官服告身后大表忠心才對。
可此時(shí)他卻沒什么反應(yīng)，端坐在太師椅上，一動(dòng)也不動(dòng)。
身后的李乾又是羨慕，又是激動(dòng)，見余牧沒動(dòng)彈，還以他高興傻了，連忙扯著他衣角，提醒道：“牧哥，總旗大人在給你授官呢，趕緊去拜謝啊！”
余牧這才起身，不過他卻沒去表什么忠心，更沒下跪磕頭。
慢悠悠走到仆人身前，用手指輕輕摩挲著官服，又摸了摸腰牌告身，似乎在感受這指尖的美妙。
少頃，戲謔道：“纻絲表里，衣冠禽獸，怪不得都想穿這玩意，摸著是比粗布麻衣舒服哈！”
頓了頓，忽然轉(zhuǎn)身，朝著劉盛予笑道：“大人，前幾日我在膠州城聽到了一個(gè)謠言，是涉及我的，不知什么時(shí)候起，我這個(gè)小兵成了有名鹽梟頭子，竟能與齊雕義扳手腕，不知大人可曾聽聞過？”
劉盛予此時(shí)早已滿臉寒霜，瞇著雙三角眼，一言不發(fā)的盯著余牧。
一直沒說話的劉冠實(shí)喝道：“余牧，你瘋了不成，我堂哥看你有幾分勇武，這才好心抬舉，你竟敢如此放肆！”
李乾也急的臉色發(fā)白，眼淚都快下來了，急忙幫著解釋：“大人，牧哥他定不是這個(gè)意思，定是歡喜過頭了?！?/p>
又向余牧勸道：“哥，你快給大人跪下磕頭，把官服接了呀！”
不管是喝罵還是勸解，余牧只當(dāng)沒聽見，仍舊立在廳堂正中，微笑著站在劉盛予身前，毫不相讓的對視。
就在氣氛凝重到了頂點(diǎn)時(shí)，劉盛予忽然哈哈大笑，“我現(xiàn)在倒是真相信你是秀才了，少年可畏啊，我倒小瞧了你?！?/p>
而后袍袖一揮，緩緩坐回了椅子，“既然你心知肚明，現(xiàn)在又挑開了，想必是有話說的?！?/p>
直到此時(shí)，余牧一顆懸著的心才放下來，他的確是猜出劉盛予沒安好心，升官只是讓他更好的背鍋而已。
可猜出不代表事情不會變化，他就怕這家伙惱羞成怒，直接喊人捆了自己送去給齊雕義。
若是真那樣，也只有拼死一搏了。
他并不想如此弄險(xiǎn)，可沒辦法，有些東西必須爭取才有收獲的。
既然我現(xiàn)在有價(jià)值，那你就得拿東西來換！
現(xiàn)在劉盛予就是聽懂了他的潛臺詞，一副洗耳恭聽的姿態(tài)。
余牧又切換回恭敬的模樣：“不知道大人以后這軍需是怎么打算的，還運(yùn)不運(yùn)了？”
劉盛予似笑非笑，反問道：“運(yùn)又如何，不運(yùn)又如何？”
余牧只當(dāng)沒看出他的輕視，“若運(yùn)，齊雕義背靠劉總兵，而劉總兵領(lǐng)兵在外，急需大量錢糧養(yǎng)兵，肯定是不允許任何人跟他爭搶的。
可是若是真不運(yùn)了，屯子里的父老兄弟們還嗷嗷待哺呢，大家還指著大人你勉力維持，真缺了這么一塊損失，他們又該怎么活呢？
以此看來，運(yùn)或不運(yùn)都不合適，大人實(shí)在是兩難??！”
此話直接捅到了劉盛予的痛點(diǎn)，他雖吃兵肉，喝兵血，然而收入的大頭其實(shí)還是靠販私鹽，現(xiàn)在被迫放棄，又怎么會甘心。
怒哼了一聲，“莫非你有什么辦法？”
余牧裝出一副肅穆的表情來，說道：“辦法沒有，但是卑職從小讀圣賢書，自養(yǎng)了一腔忠義，愿意為大人挑起這個(gè)重?fù)?dān)。”
劉盛予初時(shí)還沒反應(yīng)過來，頓了一會才失聲道：“你竟想販鹽？”