夜色如墨，秦叔寶與王伯當(dāng)一路疾奔，終于逃出了長(zhǎng)安城。兩人勒住馬，回望那片依舊燈火通明卻已暗藏殺機(jī)的城池，皆是心有余悸。
“沒(méi)想到宇文成都如此兇悍，國(guó)遠(yuǎn)和如珪……”王伯當(dāng)聲音哽咽，眼中滿(mǎn)是悲痛。
秦叔寶拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心，鮮血滲出也渾然不覺(jué)。齊國(guó)遠(yuǎn)的憨直，李如珪的爽朗，一幕幕在他腦海中閃過(guò)。這是他第一次親身經(jīng)歷兄弟殞命，那種剜心之痛，讓他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)?！笆俏疫B累了他們。”
“這怎能怪你？”王伯當(dāng)搖頭，“宇文智及作惡多端，死有余辜。只是宇文化及睚眥必報(bào)，怕是不會(huì)善罷甘休?！?/p>
秦叔寶深吸一口氣，壓下翻涌的情緒：“我們不能再在一起走了，目標(biāo)太大。你我就此別過(guò)，各自小心。”他忽然想起一事，“承福寺還有我的金身塑像，若是被宇文家的人發(fā)現(xiàn)，必然會(huì)順藤摸瓜找到歷城，必須毀掉。”
兩人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，直奔承福寺。此時(shí)寺門(mén)已閉，秦叔寶翻墻而入，王伯當(dāng)在外望風(fēng)。秦叔寶摸到大殿，借著月光，果然看到那尊泥塑小像和長(zhǎng)生牌位。他眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，這塑像本是李淵一片感激之心，如今卻可能成為禍根。他不再猶豫，揮拳將塑像砸得粉碎，又將牌位劈斷，扔進(jìn)了香爐的余燼中。
做完這一切，兩人在寺外分手。秦叔寶對(duì)著長(zhǎng)安方向，恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭，遙祭齊國(guó)遠(yuǎn)和李如珪的在天之靈：“二位兄弟，你們的仇，我秦叔寶記著，他日必當(dāng)加倍奉還！”說(shuō)罷，翻身上馬，疾馳向歷城而去。
長(zhǎng)安城內(nèi)，宇文化及得知弟弟宇文智及被殺，當(dāng)場(chǎng)暴跳如雷。宇文成都和伍亮都認(rèn)出了兇手是秦叔寶，宇文化及咬牙切齒：“秦叔寶！我不將你碎尸萬(wàn)段，誓不為人！”
次日早朝，隋文帝楊堅(jiān)詢(xún)問(wèn)長(zhǎng)安燈會(huì)之亂。宇文化及立刻出列，哭天搶地地哭訴弟弟慘死，指著秦叔寶的名字，又話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，參了羅藝一本：“陛下，這秦叔寶乃是羅藝的外甥，羅藝明知他是兇徒，卻縱容包庇，其心可誅！請(qǐng)陛下剝奪羅藝兵權(quán)，嚴(yán)查此事！”
楊林一聽(tīng)，頓時(shí)怒了：“宇文化及，你休要血口噴人！秦叔寶殺宇文智及，乃是因他強(qiáng)搶民女，草菅人命，純屬咎由自?。×_藝鎮(zhèn)守邊疆，忠心耿耿，你怎能因一己私怨就誣陷忠良？”
“楊林！你少在這里裝腔作勢(shì)！”宇文化及反唇相譏，“我看你是老糊涂了，竟為一個(gè)殺人犯說(shuō)話(huà)！”
“你！”楊林氣得吹胡子瞪眼，“宇文智及在長(zhǎng)安街上強(qiáng)搶民女，當(dāng)場(chǎng)殺人，百姓有目共睹，難道不該殺？秦叔寶為民除害，乃是好漢行徑！如今國(guó)家正是用人之際，如此人才，理應(yīng)加以保全，而非誅殺！”
兩人在朝堂上針?shù)h相對(duì)，互不相讓。隋文帝見(jiàn)狀，頭疼不已。他知道宇文化及心術(shù)不正，但宇文家勢(shì)力龐大；也知道楊林剛直，所言有理。最終，他嘆了口氣：“此事交由靠山王處理吧。楊林，你務(wù)必查清真相，給雙方一個(gè)交代?！?/p>
楊林領(lǐng)命，當(dāng)即對(duì)宇文化及道：“化及，我以我手中兵權(quán)打賭，秦叔寶絕非奸佞之輩，若他真有大罪，我甘愿交出兵權(quán)！你敢不敢賭？”
宇文化及被將了一軍，雖心有不甘，卻也只能硬著頭皮道：“好！我就不信治不了一個(gè)秦叔寶！”
秦叔寶一路快馬加鞭，終于回到了歷城。他先回了家，見(jiàn)到母親安好，心中稍安。隨后，他來(lái)到隔壁程家，見(jiàn)蓉蓉正在窗前看書(shū)，神情平靜。
“蓉姑娘?！鼻厥鍖気p喚一聲。
蓉蓉回頭，見(jiàn)是他，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即起身：“秦壯士，你回來(lái)了。”
“嗯，”秦叔寶點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著一絲釋然，“宇文智及，我已經(jīng)殺了，算是為你報(bào)了那日的羞辱之仇?！?/p>
蓉蓉聞言，愣了一下，隨即眼中涌起復(fù)雜的情緒，有感激，有悲戚，還有一絲難以言喻的悵然。她輕聲道：“多謝你。只是……”她頓了頓，低下頭，“你不必如此介懷的。”
秦叔寶看著她落寞的神情，心中一緊。他本以為報(bào)了仇，她會(huì)高興，卻沒(méi)想到她會(huì)是這種反應(yīng)。他忽然明白，自己的做法，或許反而讓她更難釋?xiě)眩屗龝r(shí)刻記起那段屈辱的經(jīng)歷。一時(shí)間，兩人相對(duì)無(wú)言，空氣中彌漫著一絲尷尬與沉重。
幾日后，楊林率領(lǐng)大軍抵達(dá)山東，先召見(jiàn)了山東節(jié)度使唐璧。
“唐璧，你麾下有個(gè)叫秦叔寶的旗牌令，此人如何？”楊林開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
唐璧一聽(tīng)，連忙贊不絕口：“回王伯，秦叔寶此人，武藝高強(qiáng)，為人正直，體恤百姓，在軍中威望極高，是個(gè)難得的人才。末將正想向王伯舉薦，望能提拔一二?！?/p>
楊林聞言，越發(fā)好奇：“哦？竟有如此人才？快，傳他來(lái)見(jiàn)我?！?/p>
秦叔寶接到召見(jiàn)令，心中百感交集。楊林，這個(gè)殺父仇人，他恨之入骨，卻又不得不去見(jiàn)他。他既興奮于能近距離接觸仇人，又擔(dān)心自己的身份暴露，更怕自己一時(shí)沖動(dòng)，壞了大事。
“叔寶，楊林乃朝廷重臣，又是你的殺父仇人，此去務(wù)必小心，切不可沖動(dòng)。”寧夫人憂(yōu)心忡忡地叮囑。
“娘，我知道。”秦叔寶深吸一口氣，“我不會(huì)亂來(lái)的?！?/p>
來(lái)到唐璧的節(jié)度使府，秦叔寶見(jiàn)到了楊林。楊林端坐堂上，須發(fā)皆白，卻精神矍鑠，眼神銳利如鷹，不怒自威。
“你就是秦叔寶？”楊林打量著他，見(jiàn)他身形挺拔，氣宇軒昂，眉宇間自有一股英氣，心中先有了幾分喜愛(ài)。
“末將秦叔寶，參見(jiàn)王伯?！鼻厥鍖毠硇卸Y，心中卻在滴血。眼前這個(gè)人，就是當(dāng)年殺害父親秦彝的兇手！
楊林點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)聞你武藝高強(qiáng)，本王倒想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。來(lái)人，取兵器來(lái)。”
很快，有人抬來(lái)了兵器架。楊林麾下的十二太保見(jiàn)狀，都有些不服氣，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。楊林笑道：“也好，你們就陪秦壯士切磋一下，點(diǎn)到即止?！?/p>
秦叔寶知道這是楊林對(duì)他的考驗(yàn)，不敢怠慢。他取過(guò)雙锏，與十二太保輪流交手。十二太保雖也算勇猛，但哪里是秦叔寶的對(duì)手？秦叔寶手下留情，只用了三成力氣，便輕松將他們一一擊敗。
楊林見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即化為贊賞：“好！好一個(gè)秦叔寶！你的锏法精奇，果然名不虛傳！”他愛(ài)材之心大起，“本王問(wèn)你，長(zhǎng)安燈會(huì)之上，殺了宇文智及的，是不是你？”
秦叔寶心中一凜，知道瞞不過(guò)，索性坦然道：“是末將。”
“你可知宇文智及是宇文化及的弟弟？你可知?dú)⒘怂瑫?huì)給自己招來(lái)殺身之禍？”楊林問(wèn)道。
“末將知道?！鼻厥鍖毎喝坏?，“但宇文智及在長(zhǎng)安街上強(qiáng)搶民女，當(dāng)場(chǎng)將其殺害，手段殘忍，天理難容！末將雖知?dú)⑺麜?huì)惹來(lái)麻煩，但見(jiàn)百姓受辱，實(shí)難袖手旁觀，故將其誅殺，乃是為民除害，問(wèn)心無(wú)愧！”
楊林聞言，哈哈大笑：“好一個(gè)問(wèn)心無(wú)愧！有膽有識(shí)，有我當(dāng)年的風(fēng)范！本王欣賞你！”他站起身，走到秦叔寶面前，“宇文智及罪有應(yīng)得，你殺得好！本王保你無(wú)事！”
秦叔寶愣住了，他沒(méi)想到楊林會(huì)是這個(gè)態(tài)度。
就在這時(shí)，四個(gè)黑衣人突然闖入堂中，個(gè)個(gè)氣息陰冷，眼神不善。為首一人抱拳道：“王伯，我等奉宇文化及大人之命，前來(lái)緝拿兇犯秦叔寶，請(qǐng)王伯交出此人?！?/p>
楊林臉色一沉：“放肆！本王在此，豈容你們放肆！秦叔寶是本王看中的人，誰(shuí)也不能動(dòng)他！”
“王伯，這是宇大人的命令，還請(qǐng)王伯不要為難我等?！睘槭椎暮谝氯苏f(shuō)著，便要上前捉拿秦叔寶。
“找死！”楊林怒喝一聲，腰間寶刀瞬間出鞘，寒光一閃，四個(gè)黑衣人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便已人頭落地。
堂中眾人皆驚，沒(méi)想到楊林竟會(huì)如此果斷，為了秦叔寶，竟當(dāng)場(chǎng)斬殺了宇文化及派來(lái)的人。
楊林收刀入鞘，看著秦叔寶，笑道：“叔寶，你這等人才，埋沒(méi)于軍中可惜了。本王膝下無(wú)子，欲收你為義子，不知你意下如何？”
秦叔寶徹底懵了。認(rèn)殺父仇人為義父？這簡(jiǎn)直是奇恥大辱！他下意識(shí)地想拒絕，但看到楊林眼中的期待和堂上眾人的目光，又想起父親的血海深仇，一個(gè)念頭在他心中升起：若是認(rèn)他為義父，便能時(shí)常在他身邊，尋機(jī)報(bào)仇！
猶豫再三，秦叔寶最終還是單膝跪地：“孩兒秦叔寶，拜見(jiàn)義父！”他的聲音有些沙啞，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的。
楊林大喜，連忙將他扶起：“好！好！我的好孩兒！”
秦叔寶回到家，將被楊林收為義子的事告訴了寧夫人。寧夫人聞言，當(dāng)即反對(duì)：“叔寶！楊林是你的殺父仇人?。∧阍跄苷J(rèn)賊作父？你對(duì)得起你死去的爹嗎？”
“娘，我知道?！鼻厥鍖氀壑虚W過(guò)一絲痛苦，“但這是唯一能接近他的機(jī)會(huì)，我要為爹報(bào)仇！”
“報(bào)仇也不能用這種方法！”寧夫人激動(dòng)地說(shuō)，“楊林老奸巨猾，你這樣做，無(wú)異于與虎謀皮，太危險(xiǎn)了！”
“娘，我已經(jīng)決定了?！鼻厥鍖氄Z(yǔ)氣堅(jiān)定，“我會(huì)小心的，等找到合適的機(jī)會(huì)，我一定會(huì)為爹報(bào)仇雪恨！”
寧夫人見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，知道勸不動(dòng)，只能唉聲嘆氣，暗自垂淚。
秦叔寶來(lái)到父親的牌位前，跪下磕頭：“爹，孩兒不孝，為了報(bào)仇，只能暫時(shí)認(rèn)賊作父。您在天有靈，保佑孩兒能早日學(xué)藝有成，手刃仇人，為您報(bào)仇！”他心中充滿(mǎn)了無(wú)奈和不甘，只恨自己武藝還不夠高強(qiáng)，無(wú)法立刻報(bào)仇，只能隱忍等待。
蓉蓉得知此事，也趕來(lái)勸說(shuō)：“秦壯士，楊林此人深不可測(cè)，你這樣做太冒險(xiǎn)了，還是三思而后行吧?！?/p>
秦叔寶搖搖頭：“蓉姑娘，謝謝你的關(guān)心，但我意已決。此仇不報(bào)，我寢食難安?！?/p>
蓉蓉見(jiàn)他不聽(tīng)，只能作罷，心中卻為他捏了一把汗。
另一邊，程咬金在泰營(yíng)總算領(lǐng)到了第一個(gè)月的軍餉。他拿著沉甸甸的銀子，心里樂(lè)開(kāi)了花，連忙請(qǐng)假回家看望母親。
程母的喘病好了些，見(jiàn)兒子回來(lái)，還帶回了銀子，十分高興。程咬金怕母親知道自己在軍中只是個(gè)砍柴的雜役，會(huì)擔(dān)心，便偷偷從營(yíng)里偷了一件營(yíng)長(zhǎng)的軍服穿上。
可他身材太過(guò)魁梧，那營(yíng)長(zhǎng)的軍服本就緊身，被他一穿，“嗤啦”一聲，背后的縫裂開(kāi)了一道大口子。程母見(jiàn)了，疑惑地問(wèn)：“咬金，你這軍服怎么破了？”
程咬金慌忙遮掩：“娘，這……這是孩兒不小心刮破的。您看，孩兒現(xiàn)在是營(yíng)長(zhǎng)了，以后就能賺更多的錢(qián)，讓您過(guò)上好日子了！”
程母半信半疑，但見(jiàn)兒子說(shuō)得有模有樣，也就不再多問(wèn)，只是叮囑他在軍中要好好干。
回到軍營(yíng)，程咬金穿著那件破了的營(yíng)長(zhǎng)軍服，立刻被管事的軍卒發(fā)現(xiàn)了。軍卒一把將他揪住：“程咬金！你好大的膽子，竟敢偷穿長(zhǎng)官的軍服，還敢撒謊騙假！來(lái)人，給我拖下去，重打二十大板！”
程咬金被打得皮開(kāi)肉綻，趴在床上哎喲直叫。他心里那個(gè)悔啊，早知道就不裝這個(gè)門(mén)面了，不僅挨了打，軍餉也被罰沒(méi)了一半。
“真是偷雞不成蝕把米?。 背桃Ы鹞嬷ü?，懊惱不已。但他骨子里的樂(lè)觀勁兒還在，心想：“算了算了，就當(dāng)是個(gè)教訓(xùn)。以后好好砍柴煮飯，總能混出個(gè)人樣來(lái)！”