風(fēng)暴，在皇帝南巡的浩蕩隊伍中，猝然降臨。
龍舟行至江南，本該是帝后同游、彰顯天家恩愛的盛事。然而，江南的暖風(fēng)熏人，卻吹不散籠罩在帝后之間的冰冷陰霾。弘歷因旅途勞頓和水土不服，龍體微恙，心情本就煩躁。而如懿，自那句“剛極易折”之后，心緒郁結(jié)，加之對皇帝身邊新晉得寵的江南歌姬水玲瓏等人難以掩飾的厭惡，言行間更添了幾分清冷的疏離。
魏嬿婉作為花房隨行伺候花草的低階宮女，身份卑微，本無資格靠近帝后核心。但她自有辦法。她利用花房為各船艙更換新鮮花卉的機會，留意著每一處細微的動向。她看到弘歷因如懿對水玲瓏的冷淡態(tài)度而愈發(fā)不豫的臉色；她聽到太監(jiān)們私下議論皇后“不識大體”、“過于剛硬”；她更敏銳地察覺到，皇帝寢殿內(nèi)，那若有似無的“醉朦朧”氣息，似乎因旅途的顛簸和皇帝心緒的煩亂，而變得更加難以捉摸，如同潛伏的毒蛇，伺機而動。
導(dǎo)火索在一個悶熱的傍晚被點燃。弘歷召水玲瓏御前獻唱。吳儂軟語，婉轉(zhuǎn)纏綿，水袖輕揚間媚態(tài)橫生。弘歷斜倚在榻上，閉目聽著，連日來的煩悶似乎被這柔媚的歌聲稍稍撫平。水玲瓏一曲唱罷，眼波流轉(zhuǎn)，正要依偎上前奉茶。
“皇上龍體初愈，不宜多聽這等靡靡之音，耗費心神?！比畿睬謇涞穆曇?，如同冰珠落玉盤，驟然響起。她端坐一旁，脊背挺直，眼神平靜地看著弘歷，語氣帶著不容置疑的規(guī)勸意味，“況且，此等民間歌姬，身份低微，舉止輕浮，御前獻藝已是逾矩，更該謹守本分，豈能如此……不成體統(tǒng)？”
最后四個字，如同淬了冰的針，狠狠刺向水玲瓏，更刺向了榻上的弘歷。
水玲瓏臉色瞬間煞白，泫然欲泣，怯生生地看向皇帝。
弘歷猛地睜開眼！連日積壓的怒火、被“醉朦朧”撩撥得敏感易怒的神經(jīng)、對如懿“剛硬”姿態(tài)的極度厭煩、金玉妍之死帶來的猜忌……所有負面情緒在這一刻被如懿這句“不成體統(tǒng)”徹底引爆！
“不成體統(tǒng)？”弘歷霍然坐直身體，目光如電，直射如懿，聲音因憤怒而微微發(fā)顫，“皇后！究竟是誰不成體統(tǒng)？！朕是天子！朕要聽什么，要看什么，難道還要皇后你來指手畫腳不成？你處處以中宮自居，規(guī)行矩步，刻板守舊，動輒以祖宗規(guī)矩壓人！你可曾有過半分為人妻子的柔順體貼？可曾體諒過朕一絲一毫的心緒煩憂？你心中，只有你的規(guī)矩，你的清高！何曾有過朕這個夫君！”
他越說越怒，胸膛劇烈起伏，指著如懿，指尖都在顫抖：“‘剛極易折’！朕的話，你是一句都沒聽進去！你這般剛硬，這般不近人情，這般……不識抬舉！朕看你，根本不配坐這中宮之位！”
“不配”二字，如同驚雷炸響在船艙之內(nèi)！所有侍奉的宮人嚇得魂飛魄散，撲通跪倒一地，頭埋在地上，瑟瑟發(fā)抖。
如懿臉色慘白如紙，身體晃了晃，仿佛被這雷霆萬鈞的斥責(zé)狠狠擊中。她看著眼前暴怒的帝王，看著他那雙被怒火和猜忌燒得通紅的眼睛，那眼神里，再無半分昔日的溫情，只有冰冷的厭惡和……徹底的否定。
心，在那一瞬間，碎成了齏粉。所有的隱忍，所有的委屈，所有試圖維系這段情分的努力，都在“不配”二字面前，顯得那么可笑，那么蒼白無力。支撐了她半生的信念，她引以為傲的“剛直”，在此刻，被她的夫君、她深愛的男人，親手碾得粉碎。
一股巨大的悲憤和絕望，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。所有的理智、所有的顧忌，在這一刻徹底崩斷！
如懿猛地站起身！動作之大，帶倒了身后的繡墩。她眼中含著淚，卻倔強地不讓它落下，目光死死地盯著弘歷，帶著一種近乎毀滅的決絕。她抬手，猛地拔下自己發(fā)髻上那支象征著皇后身份的、赤金點翠嵌珠鳳凰步搖！
沉重的金飾被狠狠摜在地上！發(fā)出刺耳的撞擊聲，珠玉四濺！
緊接著，在弘歷驚愕、暴怒、難以置信的目光中，在滿船宮人驚恐的抽氣聲中，如懿一把抓過旁邊小幾上用來剪燭花的金剪！
“皇上！”她的聲音凄厲而尖銳，帶著泣血的控訴，劃破了龍舟上死寂的空氣，“您既已認定臣妾不配為后，不配為妻！那臣妾這三千煩惱絲，留著何用！不如斷發(fā)為祭，祭你我夫妻……恩斷情絕！”
話音未落，寒光一閃！
咔嚓！
一綹烏黑如墨的長發(fā)，應(yīng)聲而斷！飄落在冰冷華麗的地毯上，如同被斬斷的、再也無法續(xù)接的情絲。
滿船死寂！時間仿佛在這一刻凝固了。只有那縷斷發(fā)，無聲地訴說著一個王朝帝后情緣的徹底終結(jié)。
弘歷呆立在原地，臉色由暴怒的鐵青轉(zhuǎn)為駭然的慘白，嘴唇哆嗦著，指著如懿，卻一個字也說不出來。斷發(fā)！皇后斷發(fā)！這是對天子、對夫君最決絕、最不祥的詛咒！是足以震動朝野、打敗后宮的大逆！
船艙角落，厚重的帷幔陰影里，魏嬿婉不知何時已悄然侍立，手中捧著一盆需要更換的蘭草。她低垂著頭，如同所有驚駭?shù)膶m人一樣。然而，無人看見的角度，她的唇角，正緩緩向上勾起，綻放出一個無聲的、冰冷到極致、也得意到極致的笑容。那笑容里，淬滿了復(fù)仇的快意和通往權(quán)力巔峰的瘋狂野心。
她的另一只手，下意識地、極其輕柔地撫上了自己微隆的小腹。那里，正悄然孕育著一個新的生命，一個屬于她魏嬿婉（安陵容）未來的希望。