太子步履匆匆地穿過(guò)重重宮門，臉上早已沒了在東宮時(shí)的醉意與輕佻，只剩下一種近乎倉(cāng)皇的焦慮。他一路直奔皇貴妃所居的昭陽(yáng)殿，甚至等不及內(nèi)侍通傳完全，便急切地闖了進(jìn)去。
殿內(nèi)熏香裊裊，皇貴妃正斜倚在軟榻上，由宮女輕輕捶著腿。
她保養(yǎng)得宜的臉上看不出太多歲月的痕跡，只是那雙鳳眸微闔時(shí)，偶爾泄露出的銳利精光，讓人不敢小覷。她似乎對(duì)太子的闖入并不意外，只懶懶地抬了抬眼皮。
“母妃！”太子撲通一聲跪倒在榻前，聲音帶著壓抑不住的惶恐，“母妃救我！”
皇貴妃揮退了捶腿的宮女，殿內(nèi)只剩下母子二人。
她坐直了身體，目光沉沉地落在太子身上：“慌什么？天還沒塌下來(lái)呢。說(shuō)說(shuō)吧，又闖了什么禍？”她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
太子不敢隱瞞，將東宮夜宴、沈昀勸諫、自己怒摔酒杯的事情一五一十說(shuō)了出來(lái)。
他越說(shuō)越激動(dòng)，最后幾乎是帶著哭腔：“母妃，您是不知道，沈昀那廝當(dāng)時(shí)看我的眼神！他表面上恭敬，可那話里話外，分明是在指責(zé)兒臣荒唐誤事！若是傳到父皇耳中，或是被有心人利用……”
皇貴妃靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。直到太子說(shuō)完，她才緩緩開口：“沈昀說(shuō)得，難道不對(duì)嗎？”
太子一愣，有些難以置信地看著自己的母親：“母妃？”
“你身為儲(chǔ)君，在東宮縱情聲色，本就是授人以柄?！被寿F妃的聲音依舊平靜，卻像冰冷的針，刺得太子渾身發(fā)冷，“沈昀此人，心思縝密，城府極深。他今日敢當(dāng)面‘勸諫’，一是表忠心，二是在試探你的底線，三嘛……”她嘴角勾起一絲若有似無(wú)的冷笑，“也是在提醒你，他沈家如今站在你這邊，并非全無(wú)代價(jià)。他們需要的是一個(gè)能登大寶的明君，而不是一個(gè)耽于享樂的廢物。”
太子臉色煞白，嘴唇哆嗦著：“母妃，兒臣……兒臣只是……”
“只是什么？只是覺得委屈？覺得憋悶？”皇貴妃打斷他，眼神陡然銳利起來(lái)，“你父皇當(dāng)年是如何登上皇位的？他忍了多少年？裝了多少年？你才受這點(diǎn)委屈，就受不住了？若是連這點(diǎn)克制都做不到，你憑什么去爭(zhēng)那個(gè)位置？憑什么讓沈家、讓那些依附于你的人，把身家性命都押在你身上？”
她的話像重錘，一下下砸在太子心上。他頹然地低下頭，冷汗涔涔而下。
皇貴妃看著他這副樣子，眼中閃過(guò)一絲不易察覺的失望，但很快又被更深的算計(jì)取代。她放緩了語(yǔ)氣：“起來(lái)吧。事情還沒到不可收拾的地步。沈昀既然敢說(shuō)，說(shuō)明他暫時(shí)還不想與你撕破臉，他需要沈家從你這里得到更多。不過(guò)，此人野心不小，需得小心駕馭，更要時(shí)刻提防?！?/p>
太子如蒙大赦，連忙爬起來(lái)：“母妃教訓(xùn)的是，兒臣知錯(cuò)了。那……那現(xiàn)在該怎么辦？”
“怎么辦？”皇貴妃端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹，“第一，立刻約束東宮，收斂行跡，尤其那些舞姬，找個(gè)由頭打發(fā)了，做得干凈些。第二，沈昀那邊，你要親自安撫，姿態(tài)放低些，讓他覺得你虛心納諫，是個(gè)可輔佐的明主。第三，”她頓了頓，眼中寒光一閃，“沈家退婚陳家的事，鬧得滿城風(fēng)雨。陳家那老東西，心里必定憋著火。你找個(gè)機(jī)會(huì)，讓沈昀親自去‘安撫’一下陳家那位被退婚的姑娘。”
太子有些不解：“安撫陳沅？為何？”
皇貴妃冷笑：“沈昀不是自詡溫雅知禮嗎？不是總勸你要克制隱忍嗎？那就讓他去。讓他親眼看看，因?yàn)樗蚣业谋承艞壛x，陳家姑娘如今在京城貴女圈里是如何處境。讓他去感受一下陳家的怒火和那位姑娘的屈辱。這既能敲打沈昀，讓他明白退婚的代價(jià)不只是陳家受損，沈家同樣失了人心，顏面掃地；也能讓陳家看到，沈家并非全然不顧舊情，至少還有沈昀這個(gè)‘明事理’的庶子在做姿態(tài)。至于這姿態(tài)是真心還是假意，是雪中送炭還是火上澆油，那就看陳家和沈昀自己怎么想了?！?/p>
太子恍然大悟，眼中閃過(guò)一絲陰狠：“母妃高明！兒臣這就去安排！”
我沒想到會(huì)在長(zhǎng)公主舉辦的賞花宴上，再次見到沈昀。
他依舊是那副溫潤(rùn)如玉的翩翩公子模樣，在一眾貴女或明或暗的注視下，從容自若地與旁人談笑風(fēng)生。仿佛不久前那場(chǎng)轟動(dòng)京城的退婚鬧劇，與他毫無(wú)關(guān)系。
我本想避開，他卻徑直朝我走了過(guò)來(lái)。周圍瞬間安靜下來(lái)，無(wú)數(shù)道目光聚焦在我們身上，帶著看好戲的探究和幸災(zāi)樂禍的憐憫。
“陳姑娘，”沈昀在我面前站定，臉上帶著恰到好處的歉意笑容，聲音溫和有禮，“多日不見，姑娘清減了?！?/p>
我攥緊了藏在袖中的手，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。清減？拜誰(shuí)所賜？他怎么能如此若無(wú)其事地站在這里，用這種仿佛關(guān)心舊友般的語(yǔ)氣跟我說(shuō)話？
我強(qiáng)壓下心頭的怒火和屈辱，努力讓自己的聲音聽起來(lái)平靜無(wú)波：“勞沈大公子掛心，我很好。”
沈昀似乎沒聽出我話里的疏離，反而上前一步，微微傾身，用只有我們兩人能聽到的聲音，低聲道：“那日之事，實(shí)屬無(wú)奈。家父與家兄……唉，身不由己。沈某心中一直愧疚難安，今日得見姑娘，見姑娘安好，總算稍感寬慰?！彼Z(yǔ)氣真誠(chéng)，眼神里甚至帶著一絲恰到好處的痛惜。
好一個(gè)“身不由己”！好一個(gè)“愧疚難安”！我?guī)缀跻湫Τ雎?。他以為他是誰(shuí)？他以為他輕飄飄幾句話，就能抹去沈家加諸在我身上的羞辱？就能讓我對(duì)他感恩戴德？
周圍的竊竊私語(yǔ)聲更大了。我能感覺到那些目光變得更加刺人，仿佛在嘲笑我的狼狽和沈昀的“深情”。
“沈大公子，”我抬起頭，直視著他的眼睛，聲音不大，卻清晰地傳遍了這方小天地，“退婚之事，是沈家與我陳家之事。沈公子既已遵從父兄之命，與我陳家劃清界限，如今又何必在此惺惺作態(tài)？你我之間，早已無(wú)話可說(shuō)。還請(qǐng)公子自重，莫要再擾我清凈。”
我的聲音很穩(wěn)，甚至帶著一絲我自己都意外的冰冷。我看到沈昀臉上的笑容僵了一瞬，眼中飛快地掠過(guò)一絲錯(cuò)愕和……惱怒？他似乎沒料到我會(huì)如此直接地當(dāng)眾給他難堪。
周圍的空氣仿佛凝固了。所有人都屏住了呼吸，等著看沈昀如何應(yīng)對(duì)。
沈昀不愧是沈昀，那絲失態(tài)轉(zhuǎn)瞬即逝。他很快恢復(fù)了那副溫雅的模樣，甚至還帶著一絲無(wú)奈的苦笑：“陳姑娘誤會(huì)了。沈某絕無(wú)他意，只是……只是心中實(shí)在有愧，想當(dāng)面向姑娘致歉。既然姑娘不愿相見，沈某告退便是?！彼⑽⒐恚藨B(tài)依舊無(wú)可挑剔，然后轉(zhuǎn)身，在眾人復(fù)雜的目光中，從容離去。
他走了，留下我一個(gè)人站在原地，承受著那些或同情、或鄙夷、或探究的目光。剛才強(qiáng)撐的冷靜瞬間瓦解，一股巨大的屈辱感和憤怒席卷而來(lái)，幾乎要將我淹沒。他哪里是來(lái)道歉的？他分明是來(lái)提醒所有人，我陳沅是被沈家退婚的棄婦！是來(lái)彰顯他沈昀的“情深義重”和我的“不識(shí)好歹”！
指甲掐得更深了，掌心傳來(lái)一陣刺痛。但我不能哭，不能失態(tài)。我是陳家的女兒，就算被退婚，就算被羞辱，我也不能讓人看了笑話。
秋雁擔(dān)憂地扶住我的胳膊：“姑娘……”
我深吸一口氣，挺直了背脊，努力擠出一個(gè)平靜的笑容：“我沒事。我們走?！?/p>
轉(zhuǎn)身離開時(shí)，我能感覺到背后那道道目光，像針一樣扎在我身上。沈昀，今日之辱，我記下了。你們沈家欠我的，欠陳家的，總有一天，我會(huì)連本帶利地討回來(lái)！