夜色褪盡，晨曦微露。
李玨是在御書房的榻上醒來的。這本是供帝王小憩的地方，遠不如寢殿的龍床寬大柔軟。他只睡了不到兩個時辰，醒來時渾身骨頭都像是被拆開重組過一般泛著酸疼。
他睜著眼望著頭頂陌生的帳幔，有一瞬間的恍惚。
昨夜那場荒唐的鬧劇，像一場醒不來的噩夢。他用最刻薄的言語和最羞辱的姿態(tài)將李曦釘在了恥辱柱上，也把自己逼進了一個更深的囚籠。
他贏了嗎？
他看著自己踩在軟靴里的腳，那上面似乎還殘留著李曦胸膛的溫度，以及那一下又一下沉穩(wěn)而絕望的心跳。
一陣煩躁涌上心頭。
“主子，您醒了？”劉福全的聲音在門外響起，小心翼翼。
“進來。”李玨坐起身，聲音帶著宿夜未眠的沙啞。
劉福全領(lǐng)著兩個小太監(jiān)進來伺候他洗漱。一切都用的是最上等的規(guī)制卻是在這間逼仄的書房里，透著一股說不出的怪異。
“他呢？”李玨擦著臉，狀似不經(jīng)意地問。
劉福全躬著身，連忙回答：“回主子的話，永安帝昨夜回了寢殿，遣退了所有宮人就那么在床邊坐了一夜。奴才著人去看過，天亮?xí)r才自己束了發(fā)，換了朝服?！?/p>
李玨拿著布巾的手微微一頓。
坐了一夜？
那個蠢貨。膝蓋不想要了？
他心里罵了一句，臉上卻毫無波瀾，只是淡淡地“嗯”了一聲。
不多時，殿外傳來通傳聲。
李曦來了。
他抱著一摞高高的奏折準時出現(xiàn)在卯時的晨光里。他換上了那身刺眼的龍袍，一頭青絲用玉冠束得整整齊齊，臉上甚至還撲了些粉，試圖遮蓋那濃重的青黑和徹夜未眠的憔悴。
他看起來就像一尊被精心裝扮過的人偶，華美，精致，卻沒有靈魂。
他走到書案前將奏折分門別類地放好，然后便垂手立在一旁低著頭看著自己的腳尖，像一尊真正的雕塑。
不說話，不動彈，連呼吸都幾不可聞。
李玨坐在那張本該屬于他的龍椅上，冷眼看著。他要的就是這樣，一個絕對服從，不會有任何自己思想的工具。
他拿起最上面的一本奏折翻開。
“戶部尚書張啟年年事已高，請求致仕，由其子張若谷接任。你怎么看？”李玨的聲音打破了書房里的死寂。
李曦的身體微不可查地一顫，似乎沒想到他會問自己。他沉默了片刻，才用一種毫無起伏的語調(diào)平板地回答：“張啟年貪墨三萬兩，其子張若谷在江南私置田產(chǎn)，魚肉鄉(xiāng)里。不可準?！?/p>
“證據(jù)?！?/p>
“在您左手邊第三本奏折的夾頁里?！?/p>
李玨挑了挑眉依言找出，果然發(fā)現(xiàn)了一張詳盡的密報，字跡清秀，正是出自李曦之手。
他籌謀二十年，在朝中布下的眼線和棋子李曦都了如指掌。
“準張啟年致仕，抄家。張若谷，發(fā)配嶺南。”李玨用朱筆批下幾個字將奏折扔到一旁。
他又拿起一本。
“北疆大將軍陳武，請求增兵十萬以防蠻族來犯。”
“陳武的女兒是三皇子妃。父皇在時他與三皇子往來過密。我們登基他第一個上表稱臣，但其心難測?！崩铌氐穆曇粢琅f平淡，像是在背誦課文，“增兵是試探。兵權(quán)若給，他便可擁兵自重。若不給，他便可以此為由煽動軍心?！?/p>
李玨的嘴角，勾起一抹冷笑：“這道題你來解。”
李曦的頭垂得更低了，似乎這個問題讓他感到了為難。
“不敢。”他輕聲說。
“我讓你解?！崩瞰k的聲音沉了下去。
李曦的身體緊繃了起來，沉默了許久才用一種近乎耳語的聲音回答：“不增兵。派……派使臣攜重金美酒，前去犒賞三軍，安撫陳武。另從京中禁軍挑選五千精銳，由心腹將領(lǐng)帶領(lǐng)，以‘協(xié)防’為名入駐北疆大營，接管糧草輜重。”
釜底抽薪，明升暗降。既給了面子，又奪了里子。
這是李玨曾經(jīng)教過他的帝王心術(shù)。他學(xué)得很好。
李玨沒說好，也沒說不好，只是拿起朱筆，依著李曦的法子，在奏折上做了批示。
一時間，書房里只剩下紙張翻動的聲音，和朱筆劃過紙面的沙沙聲。一個批，一個看，一個發(fā)號施令，一個默默記錄。他們之間隔著一張寬大的書案，卻仿佛隔著千山萬水。
氣氛詭異地和諧，又詭異地高效。
李玨不得不承認，李曦是他最好的學(xué)生。他教的一切，李曦都記得。有這樣一個“影子皇帝”在，他確實可以省去很多麻煩。
就在他這么想的時候，他的手停在了一本關(guān)于淮南水患的奏折上。
“淮南”兩個字，像一根針猝不及防地刺進了他的心里。
他的呼吸瞬間一滯。
那些被他刻意塵封的，冷宮里的記憶，像是掙脫了枷鎖的猛獸，咆哮著沖出腦海。
他記得，冷宮的冬天，有一個從淮南來的老太監(jiān)叫福伯。福伯總會偷偷塞給他們一些吃的，大多時候是已經(jīng)冷掉的饅頭。但有一次，福伯不知從哪里弄來了兩個熱乎乎的，還冒著甜氣的紅豆包。
他把大的那個給了阿曦，自己啃小的。阿曦咬了一口眼睛亮得像天上的星星，然后又小心翼翼地掰了一半硬塞回他嘴里。
“哥，一起吃更甜?！?/p>
后來，福伯因為偷東西給他們被管事太監(jiān)活活打死了。他們躲在漏風(fēng)的窗戶后面，看著福伯的尸體被拖走像拖走一條死狗。
那天晚上，他抱著瑟瑟發(fā)抖的阿曦在他耳邊發(fā)誓。
“阿曦，你記著?？傆幸惶欤鐣夏莻€位置。到那時哥要讓整個淮南都成為魚米之鄉(xiāng)，再也沒人會挨餓。”
李玨握著朱筆的手不受控制地收緊，指節(jié)因為用力而泛白。那股被他強行壓下去的，名為“過往”的情緒，翻江倒海。
“哥?！?/p>
一聲輕得幾乎聽不見的呼喚，將他從回憶的深淵里拉了出來。
李玨猛地抬頭，眼中的冰冷瞬間凝聚成刀射向聲音的來源。
李曦不知何時已經(jīng)走到了書案前。他正擔(dān)憂地看著自己。
“誰準你這么叫我？”李玨的聲音是從牙縫里擠出來的。
李曦被他眼中的戾氣嚇得后退了一步臉色更白了?？伤麤]有像之前那樣跪下求饒，只是嘴唇哆嗦著，輕聲說：“福伯……他給的紅豆包……你把帶豆沙餡兒的那頭，都給了我。”
轟的一聲。
李玨感覺自己用一夜時間辛苦筑起的心防，就這么被一句話撞得土崩瓦解，碎石飛濺。
他以為自己能掌控一切，能把李曦變成一條沒有感情的狗?？伤耍@條狗陪他走過了所有最黑暗的歲月，他們之間有著旁人無法企及的，用血淚和溫暖澆筑起來的共同記憶。
這些記憶是軟肋也是最鋒利的武器。
李玨死死地盯著李曦，胸口劇烈地起伏著。他想說些刻薄的話來掩飾自己的失態(tài)，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被什么堵住了，一個字也說不出來。
他輸了。
在這場自己發(fā)起的，名為“懲罰”的游戲里，他再一次輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>
許久，他終于動了。
他拿起朱筆重新蘸滿了朱砂，在那本關(guān)于淮南水患的奏折上重重地寫下批示。
“撥銀五十萬兩，糧十萬石，即刻發(fā)往淮南。命戶部、工部侍郎親往督辦，務(wù)使災(zāi)民人人有食，有衣，有居。若有貪墨者，不必上奏，就地斬首?！?/p>
寫完，他停頓了一下又在末尾添了一句。
“另，從內(nèi)帑撥銀十萬，于淮南各地廣設(shè)粥棚，派發(fā)紅豆包，直至水患平息?！?/p>
他將奏折用力地推到李曦面前。
“去辦。”他的聲音嘶啞得不成樣子像一塊被砂紙打磨過的破木頭。
李曦看著那奏折上那一行格外刺眼的，關(guān)于“紅豆包”的字，眼眶一瞬間就紅了。
他沒有哭，只是用力地吸了一下鼻子，接過奏折，像是捧著什么絕世的珍寶。
“是，哥哥。”他用盡全身力氣，才把這兩個字清晰地說出口。
這一次，李玨沒有再反駁。
他只是疲憊地靠在椅背上，閉上了眼睛揮了揮手，示意他滾出去。
李曦深深地看了他一眼，將奏折緊緊抱在懷里轉(zhuǎn)身大步離去。他的腳步不再是來時的沉重和麻木，而是多了一絲光亮。
書房里重歸寂靜。
李玨卻再也無法平靜下來。
福伯的臉，阿曦小時候的笑臉，紅豆包的甜氣……一幕幕，在眼前交替閃現(xiàn)。
他究竟在做什么？
他把那個全心全意依賴他的弟弟，逼成了什么樣子？又把自己，變成了什么樣子？
一陣尖銳的絞痛忽然從胃部傳來，瞬間攫住了他所有的神思。
李玨的臉色“唰”地一下變得慘白，額頭上滲出細密的冷汗。他下意識地蜷縮起身體，一手死死地按住腹部。
是昨晚那杯茶？
不，李曦不會用這種慢性的毒藥。如果他想他死，一杯見血封喉的毒酒更干脆。
是昨晚睡在冰冷的地磚上著了涼？還是這具在冷宮里被磋磨了二十多年，早已虧空了的身體終于撐不住了？
疼痛一波接著一波，越來越密集，越來越劇烈。他想喊人，想喊劉福全，可喉嚨里卻像是被棉花堵住了連一絲聲音都發(fā)不出來。
視線開始模糊，耳邊嗡嗡作響。
他從那張象征著無上權(quán)力的龍椅上無力地滑落，重重地摔在了冰冷的地毯上。
意識消散的最后一刻，他腦子里閃過的竟是李曦離去時，那雙通紅的卻又亮得驚人的眼睛。
阿曦……
哥，是不是……要死了？
也好。
死了，就都解脫了。