"好漂亮的玉佩！"他夸張地贊嘆，"楚塵哥真有心，能給我看看嗎？"
不等回應(yīng)，林爍已經(jīng)拿起玉佩，在手中翻轉(zhuǎn)查看。楚塵注意到，他手腕上的黑曜石手串今天換成了紅瑪瑙，每顆珠子內(nèi)部都有暗色紋路。
"還給我。"楚塵伸手。
"別急嘛，"林爍笑著將玉佩還給林夫人，"媽，戴上試試？"
在眾人期待的目光下，林夫人不得不將玉佩戴上。就在平安扣接觸她皮膚的瞬間，異變突生——
林夫人突然發(fā)出一聲尖叫，猛地扯下玉佩扔在地上。眾人驚恐地看到，她脖子上出現(xiàn)了一圈紅痕，像是被烙鐵燙過一樣。
"怎么回事？！"林國(guó)棟沖過來。
"疼...好疼..."林夫人眼淚直流，醫(yī)生立刻上前檢查。
林爍撿起地上的玉佩，臉色大變："這...這里面有東西！"他用力一掰，玉佩裂成兩半，一團(tuán)黑色絮狀物掉了出來。
宴會(huì)廳一片嘩然。那團(tuán)黑色物質(zhì)落地后竟然像活物一樣蠕動(dòng)，最后在眾目睽睽下化為一縷黑煙消散了。
"詛咒物！"有賓客驚呼。
林國(guó)棟臉色鐵青地看向楚塵："解釋一下。"
"這不是我做的。"楚塵冷靜道，"玉佩被調(diào)包了。"
"調(diào)包？"林爍痛心疾首地說，"楚塵哥，我知道你不喜歡媽，但用這種邪術(shù)..."
"夠了！"林國(guó)棟暴怒，"楚塵，立刻離開這里！"
所有賓客都用恐懼和鄙夷的眼神看著楚塵。只有蘇雨晴站在遠(yuǎn)處，眼中滿是擔(dān)憂和懷疑。
楚塵沒有辯解。他彎腰撿起碎裂的玉佩，指尖輕觸斷面——上面殘留的靈力波動(dòng)他再熟悉不過，正是林爍手腕上那串紅瑪瑙的氣息。
"你會(huì)后悔的。"楚塵平靜地對(duì)林爍說，然后轉(zhuǎn)身離開。
走出林家大門時(shí)，天空開始下雨。楚塵站在雨中，回頭看了一眼燈火通明的別墅。他知道，從今晚起，他在林家的處境將徹底改變。
但這未必是壞事——黑暗中，獵人才有優(yōu)勢(shì)。
雨水順著窗玻璃蜿蜒而下，像一條條透明的小蛇。楚塵盤腿坐在公寓地板上，面前攤著那枚被調(diào)包的碎玉。窗外電閃雷鳴，但他的呼吸平穩(wěn)得如同靜止的湖水。
三天了，自從被趕出林家，沒有任何人聯(lián)系過他。手機(jī)安靜得像塊磚頭，連條垃圾短信都沒有。楚塵倒不意外——豪門最擅長(zhǎng)的就是劃清界限，尤其是對(duì)"不祥之人"。
碎玉上的黑氣已經(jīng)被凈化干凈，但殘留的邪術(shù)痕跡依然清晰可辨。楚塵指尖輕撫玉面，閉眼感受其中波動(dòng)——陰冷、粘稠，帶著血腥氣的靈力特征，與玄冥宗如出一轍。
"林爍，你玩得越來越大了。"楚塵睜開眼，自言自語(yǔ)。
他起身走到窗前。這間公寓位于老城區(qū)一棟破舊居民樓的頂層，月租不到林家一餐飯的錢。但站在這里，可以俯瞰大半個(gè)江城，遠(yuǎn)處林家宅邸的燈火像一座孤島，漂浮在雨夜中。
手機(jī)突然震動(dòng)起來。楚塵以為是蘇雨晴——三天來她發(fā)了十幾條信息，但他一條都沒回——但屏幕上顯示的是一個(gè)陌生號(hào)碼。
"楚先生，我是老王，工地那個(gè)..."電話那頭是城西項(xiàng)目的工頭王強(qiáng)，聲音壓得很低，"出事了，昨晚工地死了個(gè)保安，全身血都被抽干了...警察說是野獸襲擊，但..."
楚塵眼神一凜："什么時(shí)候的事？"
"凌晨?jī)牲c(diǎn)左右。更邪門的是，監(jiān)控拍到一道黑影，但..."王強(qiáng)吞了口唾沫，"但那影子沒有頭。"
"我馬上過去。"
掛斷電話，楚塵迅速收拾了幾樣?xùn)|西：朱砂、符紙、那把銹跡斑斑的鎮(zhèn)魂刀，還有從古董店老頭那買來的黑狗血。正要出門，手機(jī)又響了。這次是蘇雨晴。
"終于肯接電話了？"她的聲音帶著怒意，但更多的是擔(dān)憂，"聽著，我查到一些東西。林爍最近每周三深夜都會(huì)去老宅祠堂，而且..."
"現(xiàn)在沒空說這個(gè)。"楚塵打斷她，"城西工地出人命了，我正要過去。"
"等等！我也去。"電話那頭傳來窸窸窣窣的穿衣聲，"二十分鐘后工地見。"
"太危險(xiǎn)。"
"我有車，比你快。"蘇雨晴不由分說地掛斷了電話。
楚塵搖搖頭，這女人固執(zhí)起來真是...他忽然意識(shí)到自己嘴角微微上揚(yáng)。被全世界拋棄時(shí)還有人站在你這邊的感覺，確實(shí)不錯(cuò)。
雨勢(shì)漸小，楚塵步行穿過老城區(qū)狹窄的巷道。路燈時(shí)明時(shí)暗，幾只野貓?jiān)诶溥叿沂澄铩＝?jīng)過一條漆黑的小巷時(shí)，他突然停下腳步。
空氣中飄著一絲若有若無的血腥味。
楚塵悄無聲息地拐進(jìn)巷子。深處，一個(gè)黑影正伏在地上，似乎在啃食什么。聽到腳步聲，黑影猛地抬頭——慘白的路燈下，一張毫無血色的臉，嘴角還掛著暗紅的液體。
"滾。"楚塵只說了一個(gè)字。
黑影發(fā)出嘶啞的吼叫，四肢著地像野獸般撲來。楚塵不閃不避，右手成爪直接插入對(duì)方胸口——沒有鮮血噴濺，只有一股黑氣被硬生生扯出。黑影倒地，顯露出本來面目：一個(gè)衣衫襤褸的流浪漢，已經(jīng)死去多時(shí)。
"行尸..."楚塵皺眉看著手中的黑氣，這是最低級(jí)的邪術(shù)產(chǎn)物，但出現(xiàn)在江城街頭，說明施術(shù)者已經(jīng)肆無忌憚了。
他捏碎黑氣，繼續(xù)向工地趕去。一路上又處理了兩具行尸，這些本該躺在墳?zāi)估锏臇|西突然活躍起來，絕非巧合。
蘇雨晴的紅色跑車已經(jīng)停在工地門口。她穿著一身黑色運(yùn)動(dòng)裝，馬尾辮利落地扎起，手里居然拿著一把軍用強(qiáng)光手電。
"你遲到了。"楚塵說。
"繞路去拿了點(diǎn)東西。"蘇雨晴從車?yán)锬贸鲆粋€(gè)長(zhǎng)條狀包裹，"給，我父親收藏的苗刀，開過光的。"
楚塵接過包裹，指尖傳來微微的刺痛感——這刀確實(shí)見過血，而且是邪物的血。他有些意外地看了蘇雨晴一眼："你父親怎么會(huì)收藏這個(gè)？"
"他年輕時(shí)在云南邊境當(dāng)過兵。"蘇雨晴沒多解釋，"走吧，老王在監(jiān)控室等我們。"
工地比上次來時(shí)更加陰森。雖然邪器已經(jīng)被楚塵取走，但此刻空氣中彌漫著另一種更濃重的腐臭。王強(qiáng)在監(jiān)控室門口來回踱步，看到兩人立刻迎上來。
"楚先生，蘇小姐，你們可算來了！"他臉色慘白，額頭上全是冷汗，"又出事了，東區(qū)倉(cāng)庫(kù)那邊...又死了一個(gè)..."
楚塵二話不說直奔監(jiān)控室。屏幕上正在回放昨晚的錄像：凌晨1:58，一個(gè)保安正常巡邏；2:00整，燈光突然閃爍；2:01，保安似乎聽到什么聲音，轉(zhuǎn)身查看；2:02，一道無頭黑影從畫面邊緣閃過，保安倒地；2:05，黑影消失在畫面外，而保安的尸體已經(jīng)干癟得像風(fēng)干的臘肉。
"停，這里。"楚塵指著黑影消失前的最后一幀，"放大。"
王強(qiáng)操作了幾下，模糊的影像逐漸清晰。雖然分辨率很低，但楚塵還是看到了黑影手臂上一個(gè)熟悉的符號(hào)——與襲擊他的黑衣人手臂上一模一樣的符文。
"玄冥宗的標(biāo)記..."楚塵瞇起眼，"他們?cè)谡沂裁礀|西。"
"誰？找什么？"蘇雨晴一頭霧水。
楚塵沒有回答，而是轉(zhuǎn)向王強(qiáng)："最近工地有沒有發(fā)現(xiàn)什么奇怪的東西？除了我之前挖出來的那個(gè)盒子。"
王強(qiáng)想了想："上周挖地基時(shí)，挖到過幾塊刻著字的骨頭...工人們覺得晦氣，就扔到東區(qū)廢料堆了。"
"帶我去。"
東區(qū)廢料堆在工地最偏僻的角落，周圍連盞照明燈都沒有。蘇雨晴打開強(qiáng)光手電，光束照出一座小山般的建筑垃圾。
"就在那下面..."王強(qiáng)指著垃圾堆底部，聲音發(fā)抖，"我、我就不去了吧..."
楚塵示意蘇雨晴留在原地，自己走向垃圾堆。剛靠近，一股刺鼻的腐臭就撲面而來。他屏住呼吸，用工兵鏟撥開表面的碎石和塑料布，露出下面幾塊灰白色的骨頭。
不是人骨，但上面刻滿了細(xì)小的符文，與黑盒上的如出一轍。
"陣腳..."楚塵瞬間明白了，"這里曾經(jīng)是個(gè)煉魂大陣。"
他剛撿起骨頭，身后突然傳來蘇雨晴的尖叫。轉(zhuǎn)身一看，七八個(gè)黑影從四面八方圍了過來——不是行尸，而是更高級(jí)的"血傀"，玄冥宗用活人煉制的傀儡，保留了些許生前智慧，專門用來獵取鮮血。
"退后！"楚塵將蘇雨晴拉到身后，同時(shí)抽出苗刀。刀身出鞘的瞬間，竟發(fā)出輕微的嗡鳴。
第一個(gè)血傀撲來，楚塵揮刀橫斬，黑血噴濺。血傀倒地后迅速化為膿水，但更多的已經(jīng)圍了上來。
"楚塵，左邊！"蘇雨晴大喊。
楚塵側(cè)身避過一擊，反手刺穿偷襲者的咽喉。這些血傀比行尸難對(duì)付得多，動(dòng)作快如獵豹，而且懂得配合。更麻煩的是，他必須分心保護(hù)蘇雨晴和王強(qiáng)。
"接著！"蘇雨晴突然拋來一個(gè)小瓶子。楚塵接住一看，是圣水——真正教堂祝福過的圣水，對(duì)低級(jí)邪物有奇效。
他咬開瓶塞，將圣水灑在刀鋒上。苗刀頓時(shí)泛起一層淡藍(lán)色光暈，下一擊直接劈開了兩個(gè)血傀，效果顯著。
三分鐘后，最后一個(gè)血傀倒下。楚塵氣息微亂，額頭滲出細(xì)汗。這些傀儡不算強(qiáng)，但數(shù)量太多，而且...他敏銳地注意到，所有血傀手臂上都有同樣的符文。
"他們?cè)谡疫@些骨頭。"楚塵收起刻符骨塊，"這是古代邪修布置大陣時(shí)用的陣腳，蘊(yùn)含著特殊靈力。"
"那個(gè)玄...玄什么宗，要這些干什么？"王強(qiáng)癱坐在地上，褲子已經(jīng)濕了一片。
"重建大陣。"楚塵神色凝重，"或者...開啟某個(gè)被封印的東西。"
回程路上，蘇雨晴開車的手還在微微發(fā)抖。楚塵坐在副駕駛，正在用手機(jī)查詢什么。
"今天的事...不是第一次發(fā)生，對(duì)嗎？"蘇雨晴突然問。
楚塵點(diǎn)頭："過去一周，江城有七起類似命案，都是全身血液被抽干。警方列為連環(huán)殺人案，實(shí)際上是玄冥宗在搜集精血。"
"你為什么知道這么多？"蘇雨晴直視前方道路，"那些怪物，那個(gè)什么宗...楚塵，你到底是誰？"
車內(nèi)陷入沉默。雨點(diǎn)敲打在車窗上，像無數(shù)細(xì)小的手指在叩問。
"一個(gè)本該死在二十年前的人。"楚塵最終回答，"林家抱錯(cuò)孩子不是意外，而是一場(chǎng)蓄謀已久的調(diào)包。真正的目標(biāo)...可能是我體內(nèi)的東西。"
蘇雨晴握方向盤的手指節(jié)發(fā)白："什么東西？"
"現(xiàn)在還不好說。"楚塵看向窗外，"但林爍顯然已經(jīng)和玄冥宗合作了。你最好離他遠(yuǎn)點(diǎn)。"
"我查了林爍的行蹤。"蘇雨晴轉(zhuǎn)移了話題，"每周三深夜，他都會(huì)獨(dú)自去林家老宅祠堂，而且...最近三次，都有人看到他進(jìn)去，卻沒看到他出來。"
楚塵眼神一凝："下次是什么時(shí)候？"
"明天晚上。"
"我去看看。"
蘇雨晴把車停在楚塵公寓樓下："不請(qǐng)我上去喝杯茶？"
"太危險(xiǎn)。"楚塵直言不諱，"今晚的事證明玄冥宗已經(jīng)盯上我了。"
"所以我更該上去。"蘇雨晴熄火，"你需要有人守著后背。"
楚塵看了她一眼，女孩眼中的堅(jiān)定讓他想起二十年前的某個(gè)人...最終，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
公寓小得可憐，但出奇地整潔。蘇雨晴好奇地打量著這個(gè)與林家豪宅天壤之別的空間——一張床，一個(gè)小書桌，墻上釘著幾張江城地圖，上面標(biāo)記著紅點(diǎn)。
"那些是...命案地點(diǎn)？"蘇雨晴指著地圖。
楚塵點(diǎn)頭，從床下拖出一個(gè)木箱。里面整齊擺放著各種奇怪物品：銅錢、符紙、裝著不明液體的小瓶，還有那把鎮(zhèn)魂刀。
"你平時(shí)就睡在這些東西旁邊？"蘇雨晴半開玩笑地問。
楚塵沒回答，而是取出三枚銅錢和一張黃紙。他將銅錢放在黃紙上，低聲念了幾句咒語(yǔ)，銅錢竟然自己立了起來，排成一個(gè)等邊三角形。
"果然..."楚塵臉色變得異常嚴(yán)肅，"明天是血月。"
"血月？"
"月全食時(shí)，月亮?xí)尸F(xiàn)暗紅色，稱為血月。"楚塵解釋道，"在修煉界，這是陰氣最盛的時(shí)刻，很多禁忌法術(shù)都需要在血月時(shí)施展。"
蘇雨晴突然打了個(gè)寒顫："你覺得林爍明天會(huì)..."
"不管他要做什么，都必須阻止。"楚塵收起銅錢，"你先回去吧，明天晚上十點(diǎn)，在老宅后門等我。"
蘇雨晴欲言又止，最終點(diǎn)點(diǎn)頭離開。關(guān)門聲響起后，楚塵長(zhǎng)舒一口氣，盤腿坐在地上開始調(diào)息。今天消耗了不少靈力，明天可能會(huì)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)...
他忽然意識(shí)到，自己竟然開始信任蘇雨晴了。這對(duì)一個(gè)從小在追殺中長(zhǎng)大的人來說，簡(jiǎn)直是奢侈的情感。