秦淵深知，只要守住紅砂堡，就等于扼住了北元大軍南下的咽喉。
他不知道，僅靠拒北軍，能不能守住這紅砂堡。
但，這是他為數(shù)不多的，能夠立下軍功的機(jī)會(huì)。
只有他與拒北軍獲得更多地戰(zhàn)功，才能讓朝中那些大人物們重視，說(shuō)出的話，才會(huì)有份量。
才能將雁門(mén)失守的真相公之于眾。
還有...
用自己的性命，去搏一個(gè)逆天改命的遠(yuǎn)大前程，只有這樣，他，還有他那個(gè)素未謀面的外甥女。
才能在這兒吃人的世道好好活下去。
他走下城頭，來(lái)到一堆最大的篝火旁。
士兵們看見(jiàn)他紛紛霍然起身，動(dòng)作整齊劃一，看向他的眼神中透著幾分敬畏。
攻下紅砂堡的一戰(zhàn)，讓他們親眼目睹了秦淵的厲害之處。
一人，一槍，立于城頭之上，便可抵千軍萬(wàn)馬。
見(jiàn)眾將士起身，秦淵什么都沒(méi)說(shuō)，只是從火堆里抽出一根燃燒的木柴，將火光湊到眼前。
那縷火光，似在他的瞳孔深處映出了一片尸山血海。
他擺了擺手示意大家坐下。
看著這些在寒風(fēng)中凍得瑟瑟發(fā)抖卻依舊眼神明亮的漢子，秦淵內(nèi)心有些愧疚。
如今，負(fù)責(zé)管理后勤輜重糧草的人，是王子騰。
如果沒(méi)有當(dāng)初自己那一腳，如今新建拒北軍的將士，絕不會(huì)只能穿上單衣。
秦淵深知，這種事，哪怕是鬧到薛堯那邊，最終，只能大事化小小事化了。
為了今后沒(méi)有人再敢欺負(fù)拒北軍將士...
此時(shí)的秦淵，只得選擇暫時(shí)忍耐，暗中搜集證據(jù)，然后一棒子將想要針對(duì)他、針對(duì)拒北軍的人打死。
可是，這樣的法子，只能累了如今的拒北軍將士，寒冬臘月里，只得穿舊棉衣與外面套層單衣御敵。
“哥幾個(gè)，要?jiǎng)诶勰銈?，穿著單衣，與我守這城了?！?/p>
秦淵呼出一口寒氣。
若不生起火堆，只怕許多的將士，都要受凍了。
其實(shí)在見(jiàn)到那批單衣的一刻，秦淵想殺了王子騰的心都有。
可這事，不能這么辦。
秦淵曾聽(tīng)陳五說(shuō)過(guò)范相爺組建拒北軍時(shí)說(shuō)的一句話，那時(shí)他不懂，如今內(nèi)心深處倒是有了幾分真切的感悟——
“行軍作戰(zhàn)，勝敗往往不在戰(zhàn)場(chǎng)之上，而在國(guó)與國(guó)，在朝堂，在人心。”
這話說(shuō)得很有道理。
當(dāng)聽(tīng)到秦淵的聲音后，眾將士心中的委屈，似乎都在這一刻散盡了，
“將軍，舊棉衣也能穿，不礙事?！?/p>
“將軍，咱們要守紅砂堡守多久？”
“將軍，您給我們講講雁門(mén)拒北軍的故事吧？”
“...”
拒北軍的故事？
坐在火堆旁，被諸多將士團(tuán)團(tuán)圍住的秦淵，思緒不由得隨著風(fēng)雪遠(yuǎn)去，
“拒北軍的故事...”
“可就長(zhǎng)了。”
“...”
當(dāng)秦淵講到雁門(mén)關(guān)被破那天。
講到陳五還有諸多袍澤兄弟戰(zhàn)死城關(guān)時(shí)。
在場(chǎng)不少將士，大多數(shù)，都默默留下淚來(lái)。
不知何時(shí)，不知何人，突然唱了句滿江紅的開(kāi)篇：
怒發(fā)沖冠——
漸漸地，自火堆旁開(kāi)始，逐漸蔓延到全城，似乎所有的拒北軍將士，都在這寒夜里高聲唱起拒北軍的戰(zhàn)歌。
這夜，似乎也不那么冷了。
.......
王夫人近來(lái)禮佛，許久不管事，今日不知是怎了，忽然把迎春叫到了跟前。
她讓迎春學(xué)著管小廚房的賬目，說(shuō)是讓她學(xué)點(diǎn)理事的本事，將來(lái)嫁了人不至于兩眼一抹黑，連自己的嫁妝都看不住。
這話聽(tīng)著是好意可誰(shuí)都清楚，小廚房油水最少事兒卻最多，是個(gè)費(fèi)力不討好的差事。
平日里負(fù)責(zé)采買(mǎi)的，是邢夫人的陪房，張婆子。
這婆子仗著主子撐腰，平日里就鼻孔朝天，府里的小丫鬟們見(jiàn)了她，都要繞著道走。
本該月初就交割的用度賬本，她硬是拖了三天才慢悠悠地送來(lái)。
迎春接過(guò)賬本，翻開(kāi)一看，秀氣的眉頭便輕輕蹙了起來(lái)。
上面采買(mǎi)的肉菜斤兩，都比府里往日的定例，少了足足三成。
她指著賬本上的一行字，輕聲問(wèn)道：“張媽媽，我記得上個(gè)月的五花肉還是二斤，這個(gè)月，怎么就成了一斤半？”
張婆子正用指甲剔著牙縫，聞言翻了個(gè)白眼，斜睨著迎春：
“如今北方正打仗，打來(lái)打去，把肉價(jià)給打貴了，銀子還是那么多，可不就只能少買(mǎi)點(diǎn)兒？二姑娘要是嫌少，不如自己掏月錢(qián)給廚房里補(bǔ)上？”
她的語(yǔ)氣尖酸刻薄，沒(méi)有半分對(duì)主子的恭敬。
迎春被她噎得小臉一白，還想再說(shuō)些什么，張婆子卻已經(jīng)不耐煩地往灶臺(tái)上一靠，皮笑肉不笑地開(kāi)了口：
“二姑娘當(dāng)這里是你自己家呢？如今府里用度緊張，你舅舅那邊又出了那檔子事，將來(lái)若是朝廷查雁門(mén)失守的罪過(guò)，你舅舅那個(gè)下人，多半是要被定罪的，屆時(shí)會(huì)不會(huì)影響到咱們賈府還兩說(shuō)，如今能有口肉渣子給你嚼，就不錯(cuò)了?！?/p>
她故意把“舅舅”兩個(gè)字咬得極重，一雙三角眼，毫不掩飾地掃過(guò)迎春那張愈發(fā)蒼白的臉。
“再說(shuō)了，姑娘一個(gè)未出閣的小姐，學(xué)什么管家理賬？也不怕惹得太太們心煩，說(shuō)你不守本分?！?/p>
跟在迎春身邊的丫鬟琇橘，氣得一張臉漲得通紅。
“你怎么跟我們姑娘說(shuō)話呢？我們姑娘再怎么說(shuō)，也是府里的正經(jīng)主子！”
張婆子好像聽(tīng)到了天大的笑話，立刻拔高了嗓門(mén)，那聲音尖利得能劃破人的耳膜。
“主子？哼，那也得看看自己舅舅是什么名聲！那是叛軍！這事不查還好，要是查咱們賈府有人與那叛軍有親，只怕就要大禍臨頭了！也對(duì)，妾室的親戚，在咱們府上，就是個(gè)下人，倘若朝廷追究起來(lái)，我看某人還敢不敢在咱們國(guó)公府里擺主子的譜？”
她口中的那個(gè)‘妾室’，指的是迎春的生母。
迎春猛地攥緊了手里的賬本，薄薄的紙張被她捏得變了形，指節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力，泛起一片駭人的慘白。
她卻還是強(qiáng)行拉住了氣得渾身發(fā)抖的琇橘，低聲說(shuō)了一句，
“算了?！?/p>
她對(duì)張婆子說(shuō)，
“就用這些吧?！?/p>
夜里，迎春獨(dú)自坐在燈下算賬。
昏黃的燭光，映著她那張沒(méi)有一絲血色的小臉。
她對(duì)著賬本上那刺眼的“一斤半五花肉”發(fā)呆。
手里正拿著秦淵曾經(jīng)寫(xiě)給她的書(shū)信。
她不信，她的舅舅，是叛軍。
她不由得想起母親臨終時(shí)的囑托，要她在這國(guó)公府里好好活著。
可如今這般光景，究竟算是活著，還是在煉獄里茍延殘喘？
她不敢想。
一想心就疼得像是要裂開(kāi)。
后來(lái)，這事兒不知怎么就傳到了王熙鳳的耳朵里，此人乃是迎春的嫂嫂，賈璉的妻子，賈赦的兒媳婦，王子騰的侄女兒。
她聽(tīng)完，什么也沒(méi)說(shuō)，只是慢條斯理地用小銀勺攪著碗里的燕窩粥。
第二天，她借著查各房賬目的由頭，把張婆子叫到了跟前，當(dāng)著滿屋子管事媳婦的面，把賬本狠狠摔在了她臉上。
“府里的規(guī)矩，都讓你學(xué)到狗肚子里去了？”
王熙鳳的聲音不大，卻冷得像冰碴子，每一個(gè)字都砸在張婆子的心上。
“什么時(shí)候，咱們府里的定例，是一個(gè)下人婆子能隨隨便便改的了？”
“還是說(shuō)，你這雙手，克扣主子的份例，已經(jīng)克扣順手了？”
“往后，再讓我知道你敢糊弄主子，短了誰(shuí)的一針一線，仔細(xì)我扒了你的皮！”
一頓夾槍帶棒的訓(xùn)斥，罵得張婆子跪在地上，頭都不敢抬。
后來(lái)，她又尋了個(gè)由頭，說(shuō)張婆子采買(mǎi)的炭火里摻了濕柴，拉下去，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了二十板子。
張婆子被打得皮開(kāi)肉綻，在床上躺了半個(gè)月才下來(lái)。
自那以后，她確實(shí)不敢再明目張膽地克扣小廚房的用度。
可那雙看向迎春的眼睛里，卻淬滿了怨毒。
宅門(mén)里的風(fēng)刀霜?jiǎng)Γ瑥膩?lái)都藏在這些細(xì)枝末節(jié)里。
她不敢再碰賬本，卻總能在迎春路過(guò)時(shí)，不高不低地啐上一口唾沫。
或者，在背后和幾個(gè)婆子媳婦，陰陽(yáng)怪氣地議論著“叛將余孽”的閑話。
那些話，像一根根看不見(jiàn)的針，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在扎著迎春那顆本就千瘡百孔的心。