護(hù)城河的水依舊渾濁，水師的人打撈了半月，只撈起些破舊的陶罐和銹蝕的兵器。沈硯站在岸邊，手里捏著那塊刻著“李”字的青銅牌，指尖被邊緣的棱角硌得生疼。胡氏臨死前說(shuō)佛骨被扔進(jìn)了護(hù)城河，可這半月的打撈一無(wú)所獲，要么是她撒了謊，要么是佛骨藏在更深的淤泥里。
“別太急了。”蘇晚晴遞來(lái)一方手帕，“水師統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)這幾日會(huì)調(diào)潛水鐘來(lái)，能潛到河底最深的地方?！彼用嫔掀〉暮扇~，“其實(shí)……就算找不到佛骨，蝕骨蠱的配方我們已經(jīng)從胡氏的密室里找到了，太醫(yī)說(shuō)能配出解藥?！?/p>
沈硯搖頭：“我擔(dān)心的不是蠱術(shù)，是佛骨本身。胡氏費(fèi)盡心機(jī)搶佛骨，絕不會(huì)只為了毀掉它?！彼麑⑶嚆~牌揣回懷里，“而且李嵩的銅牌與佛骨舍利塔有關(guān)，說(shuō)不定上面藏著打開(kāi)什么秘密的線索?！?/p>
正說(shuō)著，鎮(zhèn)國(guó)公的親信匆匆跑來(lái)，手里拿著個(gè)油紙包：“沈大人，這是在胡氏舊宅的地窖里找到的，像是張地圖。”
油紙包里是張泛黃的羊皮紙，上面畫(huà)著護(hù)城河的地形，在河心島的位置畫(huà)著個(gè)紅色的叉，旁邊寫(xiě)著“水眼”二字。沈硯看著地圖，忽然想起夜無(wú)聲說(shuō)過(guò)，錢塘江有處“水眼”，是江底的漩渦，能將重物卷入更深的暗河——護(hù)城河的水眼，或許也連通著地下暗河。
“佛骨可能被沖進(jìn)了暗河?！鄙虺幷燮鸬貓D，“我們?nèi)ズ有膷u看看?！?/p>
***河心島不大，島上長(zhǎng)滿了蘆葦，中央有棵老槐樹(shù)，樹(shù)干上刻著密密麻麻的符號(hào)，與玄教圖騰隱隱呼應(yīng)。沈硯圍著槐樹(shù)轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)樹(shù)根處有塊松動(dòng)的青石板，石板下露出個(gè)黑漆漆的洞口，一股潮濕的寒氣撲面而來(lái)。
“是暗河的入口。”沈硯點(diǎn)燃火把，往洞里照去，“里面能容一人通過(guò)。”
蘇晚晴有些擔(dān)心：“下面太危險(xiǎn)了，要不還是讓水師的人來(lái)？”
“來(lái)不及了?！鄙虺帍难g解下繩索，“胡氏的余黨說(shuō)不定也在找佛骨，我們必須先找到它?！彼麑⒗K索的一端系在槐樹(shù)上，另一端系在自己腰間，“你在上面等著，我去去就回。”
暗河的通道狹窄而濕滑，沈硯扶著巖壁慢慢往下走，火把的光芒在巖壁上投下晃動(dòng)的影子。走了約莫三丈深，眼前豁然開(kāi)朗——竟是個(gè)寬敞的溶洞，洞頂懸掛著鐘乳石，石筍在地上聚成奇形怪狀的模樣，一條暗河穿洞而過(guò)，水流湍急，發(fā)出嘩嘩的聲響。
沈硯沿著河岸往前走，忽然看到前方的水面上漂浮著個(gè)木盒，盒身刻著飛鳥(niǎo)衛(wèi)的標(biāo)記。他涉水過(guò)去，將木盒撈起，打開(kāi)一看，里面果然放著一節(jié)三寸長(zhǎng)的佛骨，通體瑩白，表面光滑，仿佛有流光在上面轉(zhuǎn)動(dòng)。
佛骨旁還放著一卷羊皮卷，上面是飛鳥(niǎo)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)林靖遠(yuǎn)的筆跡，記載著當(dāng)年的真相：飛鳥(niǎo)衛(wèi)并非被玄教所滅，而是林靖遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)先帝想用蝕骨蠱控制朝臣，故意帶著印版和佛骨沉船，只為阻止這場(chǎng)陰謀。而佛骨的真正作用，是壓制皇室血脈里的“噬心咒”——那是玄教當(dāng)年給先帝下的咒，每隔三代就會(huì)發(fā)作，讓人癲狂而死。
“噬心咒……”沈硯心頭一震，想起皇上近來(lái)時(shí)常頭痛，太醫(yī)查不出病因，莫非就是中了噬心咒？
就在這時(shí)，溶洞深處傳來(lái)腳步聲，火把的光芒在巖壁上晃動(dòng)。沈硯趕緊將佛骨和羊皮卷藏進(jìn)懷里，握緊了短刀。
***來(lái)的是個(gè)穿著黑衣的老者，臉上布滿皺紋，手里拄著根銅拐杖，拐杖頭是個(gè)飛鳥(niǎo)形狀的裝飾。他看到沈硯，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲驚訝，隨即露出冷笑：“果然是你，林御史的兒子?！?/p>
“你是誰(shuí)？”沈硯握緊短刀。
“老夫是飛鳥(niǎo)衛(wèi)的幸存者。”老者敲擊著拐杖，“當(dāng)年林統(tǒng)領(lǐng)沉船后，老夫一直在暗中保護(hù)佛骨，沒(méi)想到還是被玄教的人找到了。”他盯著沈硯懷里的木盒，“佛骨在你那里？”
沈硯沒(méi)有回答，只是警惕地看著他：“你既然是飛鳥(niǎo)衛(wèi)，為何不早現(xiàn)身？”
“因?yàn)檫€沒(méi)到時(shí)候?！崩险呔従彽溃笆尚闹涿咳臧l(fā)作一次，今年正好是第三十年，只有佛骨能解?；噬先舫鍪?，天下必亂，玄教就會(huì)趁機(jī)奪權(quán)?！彼白吡艘徊?，“把佛骨給我，我能救皇上?！?/p>
沈硯看著他的拐杖，忽然發(fā)現(xiàn)飛鳥(niǎo)裝飾的眼睛是兩顆紅寶石，與李嵩銅牌上的寶石一模一樣。他猛地想起羊皮卷末尾的話：“飛鳥(niǎo)衛(wèi)中，有玄教的臥底，代號(hào)‘鷹眼’?！?/p>
“你是鷹眼！”沈硯厲聲喝道，揮刀砍向老者。
老者早有防備，側(cè)身躲過(guò)，銅拐杖猛地砸向沈硯的手腕。沈硯只覺(jué)得一陣劇痛，短刀脫手飛出。老者撿起短刀，用刀指著沈硯：“沒(méi)想到你這么聰明?？上В憬裉毂仨毸涝谶@里。”
他說(shuō)著，舉起短刀刺向沈硯。沈硯側(cè)身躲閃，卻被老者一腳踹中胸口，倒飛出去撞在巖壁上，懷里的佛骨掉了出來(lái)，落在地上發(fā)出清脆的響聲。
老者見(jiàn)狀，眼睛一亮，彎腰去撿佛骨。就在這時(shí)，洞頂忽然落下幾塊碎石，蘇晚晴的聲音從洞口傳來(lái)：“沈硯，我來(lái)幫你！”
她手里拿著塊石頭，顯然是擔(dān)心沈硯，跟著下來(lái)了。老者被碎石干擾，撿佛骨的動(dòng)作慢了一瞬，沈硯趁機(jī)撲過(guò)去，將佛骨搶在手里，同時(shí)一腳踹向老者的膝蓋。
老者慘叫一聲，跪倒在地。沈硯撿起地上的短刀，指著他：“說(shuō)！玄教還有什么陰謀？”
老者卻忽然從懷里摸出個(gè)火折子，獰笑道：“佛骨我得不到，你們也別想得到！”他將火折子扔向巖壁上的油布——原來(lái)他早就在這里布置了易燃物。
火焰瞬間燃起，濃煙滾滾，鐘乳石被燒得噼啪作響。沈硯拉著蘇晚晴，朝著暗河的另一端跑去：“快走！溶洞要塌了！”
***兩人沿著暗河跑了約莫一炷香的時(shí)間，終于看到前方有光亮。那是暗河與護(hù)城河連通的出口，水流從這里匯入護(hù)城河。沈硯拉著蘇晚晴奮力游出水面，回頭望去，溶洞的方向傳來(lái)轟隆的巨響，想必已經(jīng)坍塌。
“我們安全了?！碧K晚晴趴在岸邊，大口喘著氣，頭發(fā)和衣裙都濕透了。
沈硯將佛骨小心翼翼地收好，也癱坐在地上，后背的傷口在剛才的打斗中裂開(kāi)，疼得他齜牙咧嘴?！翱偹恪业椒鸸橇??！?/p>
就在這時(shí)，岸邊傳來(lái)馬蹄聲，鎮(zhèn)國(guó)公帶著禁軍趕來(lái)，看到他們狼狽的樣子，松了口氣：“可算找到你們了！宮里出事了，皇上突然昏迷，太醫(yī)說(shuō)是中了噬心咒！”
沈硯心里一緊：“我們馬上進(jìn)宮！”
***皇上躺在龍床上，臉色發(fā)紫，呼吸急促，嘴里胡言亂語(yǔ)，顯然是噬心咒發(fā)作了。太醫(yī)院的院判束手無(wú)策，見(jiàn)沈硯來(lái)了，像看到了救星：“沈大人，您可來(lái)了！皇上的脈象越來(lái)越弱，再不想辦法就……”
沈硯拿出佛骨，走到床邊，將佛骨輕輕放在皇上的胸口。奇異的一幕發(fā)生了——佛骨接觸到皇上的身體，竟發(fā)出柔和的白光，皇上的臉色漸漸緩和，呼吸也平穩(wěn)下來(lái)。
“有用！”蘇晚晴驚喜地說(shuō)。
半個(gè)時(shí)辰后，皇上緩緩睜開(kāi)眼睛，看到床邊的沈硯，虛弱地說(shuō)：“是你……救了朕？”
沈硯點(diǎn)頭：“是佛骨救了您，皇上。”他將羊皮卷呈上，“這是飛鳥(niǎo)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)留下的記載，關(guān)于噬心咒和玄教的陰謀，上面都寫(xiě)得很清楚?！?/p>
皇上看完羊皮卷，沉默了許久，忽然嘆了口氣：“朕一直以為，玄教只是想打敗朝廷，沒(méi)想到……他們?cè)缇驮诨适已}里下了咒。”他看向沈硯，“林靖遠(yuǎn)是你的二叔吧？他是忠臣，林家也是忠臣，是朕對(duì)不起你們?！?/p>
“皇上言重了?！鄙虺幑笆?，“如今佛骨在您身邊，噬心咒不會(huì)再發(fā)作，玄教的陰謀也不會(huì)得逞?！?/p>
皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神卻有些復(fù)雜：“佛骨……就留在宮里吧。還有，飛鳥(niǎo)衛(wèi)的事，不要再提了，免得引起朝野動(dòng)蕩。”
沈硯明白皇上的意思——皇室被下咒的事若是傳開(kāi)，會(huì)動(dòng)搖國(guó)本。他躬身道：“臣遵旨?！?/p>
***三日后，皇上身體好轉(zhuǎn)，下旨重賞沈硯，升他為刑部尚書(shū)，還特許他在京城修建林氏宗祠，以告慰林家列祖列宗。蘇晚晴則被封為“安惠縣主”，賞了良田千畝。
沈硯站在剛落成的林氏宗祠前，看著“林”字匾額，心里百感交集。蘇晚晴走到他身邊，輕輕握住他的手：“都過(guò)去了。”
“嗯?！鄙虺廃c(diǎn)頭，“都過(guò)去了?！彼聪蜻h(yuǎn)處的天空，陽(yáng)光明媚，萬(wàn)里無(wú)云，“我們?nèi)ソ习桑纯匆篃o(wú)聲她們種的海棠。”
“好。”蘇晚晴笑了，眼睛里像盛著星光。
***七月初七，沈硯與蘇晚晴再次來(lái)到江南的小院。海棠花雖已謝了，但枝頭結(jié)滿了青澀的果實(shí)，院外的荷塘里開(kāi)滿了荷花，清香撲鼻。夜無(wú)聲和林婉兒正在樹(shù)下下棋，見(jiàn)他們來(lái)了，笑著起身迎接。
“你們可算來(lái)了?！绷滞駜憾藖?lái)新摘的蓮蓬，“剛從荷塘里摘的，可甜了?！?/p>
夜無(wú)聲則遞給沈硯一封信：“這是從西域傳來(lái)的消息，玄教的余黨在那邊重新聚集，不過(guò)已經(jīng)成不了氣候了?！?/p>
沈硯接過(guò)信，看完后笑了：“天下之大，總有跳梁小丑想興風(fēng)作浪，但只要我們守住本心，就不怕他們。”他看向蘇晚晴，“晚晴，我們?cè)谶@里多住些日子吧，看看秋天的楓葉，冬天的梅花?！?/p>
“好啊?！碧K晚晴靠在他肩上，“最好能在這里種滿海棠，明年春天，就能看到一片粉色的花海了?！?/p>
夕陽(yáng)西下，金色的余暉灑在小院里，將四人的影子拉得很長(zhǎng)。沈硯知道，江湖路遠(yuǎn)，朝堂事繁，未來(lái)或許還會(huì)有新的挑戰(zhàn)，新的謎團(tuán)，但只要身邊有彼此，有這滿院的生機(jī)與希望，就足夠了。
他們的故事，就像這江南的四季，循環(huán)往復(fù)，生生不息。而那些藏在歷史塵埃里的秘密，那些在暗夜里滋生的暗影，終將在陽(yáng)光的照耀下，煙消云散。