引子：
潞州的冰冷軍帳與刁難算計(jì)，沒有壓垮少年趙匡胤的心志，反而點(diǎn)燃了他更熾烈的怒火與證明欲。當(dāng)那紙充滿兇險(xiǎn)暗示的剿匪軍令擺到父親案頭，趙匡胤眼中跳動(dòng)的，不是恐懼，而是近乎渴望的火焰。他太需要一場真正的戰(zhàn)斗，來砸碎胸中的憋悶，來向所有人宣告——趙家的二郎，不是任人揉捏的軟柿子！太行山的崇山峻嶺，即將成為這位未來開國雄主第一次用血與火淬煉鋒芒的戰(zhàn)場。只是他此刻還想不到，這片布滿嶙峋怪石與密林溝壑的戰(zhàn)場深處，一場命運(yùn)的邂逅正在悄然等待。
一支疲憊不堪、裝備寒酸的隊(duì)伍，像一條無精打采的長蛇，蠕動(dòng)在太行山深處崎嶇的山道上。
這正是趙弘殷所率的潞州義旗軍一部。人數(shù)不多，滿打滿算也就三百來人。他們衣衫單薄破舊（冬衣一直沒等來），很多人臉上帶著明顯的菜色，那是長期半饑半飽的印記。手中的兵器更是五花八門，銹蝕的長矛算是好的，更有些人拿著豁口的舊腰刀，甚至還有拎著鋤頭、草叉的！那幾張稀稀拉拉的步弓，弓弦松弛得幾乎掛不住箭。所謂的“戰(zhàn)馬”，只有寥寥幾匹老瘦的駑馬，負(fù)責(zé)馱著少量干糧和幾捆同樣破敗不堪的箭矢。
這哪里像一支去剿匪的官軍？活脫脫一群武裝流民！
領(lǐng)頭的趙弘殷眉頭緊鎖。他知道這仗兇險(xiǎn)。潞州那位上司派給他的任務(wù)：掃清盤踞在太行山黑龍嶺一帶，人數(shù)約四五十人的一股悍匪——報(bào)號“黑旋風(fēng)”。這伙人并非尋常饑民，為首者據(jù)說是后唐潰兵，熟悉地形，手段狠辣，專挑過往商旅和小股官軍下手。選擇他們做目標(biāo)，既顯得上司在“用力剿匪”，又能最大程度消耗趙弘殷這不受待見的“部曲”。
“爹，咱們真就靠這些去打仗？” 趙匡胤跟在父親身邊，壓低聲音，難以置信地看著那些走路發(fā)飄的兵卒。他雖然渴望戰(zhàn)斗，但也明白眼前這支隊(duì)伍的真實(shí)戰(zhàn)力有多么不堪。他身上的舊皮甲是父親特意尋來的（軍中配給的劣質(zhì)甲胄給了部將），手中的渾鐵棍是唯一的“重武器”。
趙弘殷神色凝重：“記住我的話，活著。別想著斬草除根，更別逞英雄！找到他們的蹤跡，示個(gè)威，讓他們覺得痛知難而退，咱們就算交差。千萬別死磕！” 他反復(fù)叮囑，生怕兒子熱血上頭。
“我明白！” 趙匡胤嘴上應(yīng)著，眼睛卻銳利地掃視著兩側(cè)陡峭的石壁和上方遮天蔽日的密林。他從小在軍營和市井滾打練就的警惕性，讓他本能地感到一種壓抑的危險(xiǎn)感。
隊(duì)伍艱難跋涉了兩日。干糧消耗得飛快，士兵們體力透支更加嚴(yán)重。更要命的是，黑旋風(fēng)那伙賊人像是幽靈一樣，只留下些模糊的足跡和廢棄的臨時(shí)營地痕跡，蹤跡難尋。
第三天午后，他們穿行在一段名為“鷹愁澗”的險(xiǎn)地。兩側(cè)是近乎垂直的峭壁，中間一條羊腸小道不過兩人并肩寬，下方是幾十丈深的湍急澗流，水聲轟鳴。
就在隊(duì)伍大半進(jìn)入這段險(xiǎn)道時(shí)！
“咻咻咻——！”
尖銳刺耳的破空聲，毫無預(yù)兆地從高處驟然響起！
“有埋伏??！” 隊(duì)伍前列的趙弘殷聲嘶力竭地大吼，下意識將趙匡胤猛地拉向一塊凸起的巖石后！
晚了！
數(shù)十支簡陋的弩箭和石塊，如同致命的蝗蟲雨，從兩側(cè)崖頂上劈頭蓋臉地砸下！
“呃啊！”
“啊！”
慘叫聲瞬間撕裂了山谷的轟鳴！隊(duì)形頓時(shí)大亂！
山道的狹窄讓士兵們避無可避！缺乏甲胄保護(hù)的士兵在箭雨石砸下傷亡慘重！有人被箭矢洞穿胸膛，有人被落石砸中腦袋，更多人驚恐地本能后退，互相推搡踩踏，甚至有人失足跌落懸崖，慘叫聲很快被澗水吞沒！
“穩(wěn)?。《?！” 趙弘睚目欲裂，嘶聲命令。然而混亂之中，稀稀拉拉的幾面破木皮盾杯水車薪。
頭頂?shù)难卤谏希瑐鱽硭烈獾目裥臀垩苑x語：
“哈哈哈！狗官兵！吃爺爺們的石子兒吧！”
“讓你們來找死！”
“殺光他們！搶糧！”
“放滾木礌石！” 一個(gè)粗嘎的聲音大喝。
伴隨著令人牙酸的木頭滾動(dòng)聲，一截截捆著尖銳石塊的粗重樹干，被從崖頂沿著早就預(yù)設(shè)好的滑道猛地推了下來！
轟隆?。?/p>
滾木礌石帶著萬鈞之勢砸落！比箭矢石塊恐怖十倍！
下方狹窄山道上擁擠的士兵，如同被碾入石磨的螻蟻！骨頭碎裂聲、絕望的哭喊聲、滾木石塊碾壓肉體的悶響，混雜在一起，構(gòu)成了一幅地獄般的圖景！整個(gè)鷹愁澗瞬間變成了屠殺場！
趙匡胤被父親死死按在巖石凹陷處，勉強(qiáng)躲過第一波箭雨和零星滾石。他聽著耳畔士兵瀕死的哀嚎，看著一個(gè)個(gè)熟悉或不熟悉的身影倒在血泊中，滾落下山澗，少年的心臟被一只無形的手狠狠攥?。∵@不是比試，不是打架！這是真的會(huì)死人的戰(zhàn)場！死亡近在咫尺！
憤怒瞬間壓倒了初臨戰(zhàn)陣的本能恐懼！
“混賬！” 趙匡胤眼睛血紅，猛地掙開父親的手臂，抄起渾鐵棍就要往上沖！
“你做什么！” 趙弘殷厲喝。
“他們在上面！沖上去殺光這幫畜生！” 趙匡胤嘶吼。
“上去送死嗎？！” 趙弘殷一把將他拽回，指著上方。兩側(cè)峭壁高聳入云，根本沒路！“他們在崖頂，扔完東西就縮回去！你沒地方上去！沖出去只會(huì)被當(dāng)成靶子射死砸死！”
趙匡胤喘著粗氣，看著父親眼中同樣的悲憤和一絲絕望的冷靜，握著鐵棍的手指因用力而發(fā)白，微微顫抖。滿腔的怒火無處發(fā)泄！
滾木礌石的肆虐終于暫歇，崖頂賊寇的狂笑聲也收斂了些，似乎在休息，或者在等官軍徹底崩潰逃竄。
峽谷中被轟擊的隊(duì)伍已是一片狼藉。剛才三百多人的隊(duì)伍，此刻能站著的不足二百！余下或死或傷，慘狀令人不忍卒睹。血腥味濃得刺鼻，傷兵的呻吟令人心碎。恐慌像瘟疫一樣蔓延。
“指揮大人！撤吧！” 一個(gè)臉上帶血的老兵顫聲喊道，“這地形太絕了！咱們是活靶子！再不撤都得死在這里！”
“撤？怎么撤？” 趙弘殷咬著牙，眼中布滿血絲，“后面是滾木堵住的來路！往前是深澗絕壁！原地不動(dòng)等著他們再來一輪？”
隊(duì)伍瞬間陷入死一般的絕望！
就在所有人認(rèn)為只有等死或跳崖一途時(shí)——
趙匡胤的目光死死盯向了前方狹窄谷道的盡頭——那里雖然也是峭壁，但似乎有個(gè)稍顯開闊的轉(zhuǎn)折處，而且離崖頂更高更遠(yuǎn)，滾木難以直接砸到！
“爹！往前沖！” 趙匡胤聲音嘶啞，卻帶著一股決絕的狠勁，“只有前面那塊凸出的石臺開闊些！沖過去擠在那里，賊人的滾木砸不到！有活路！”
趙弘殷順著他指的方向看去，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。沒錯(cuò)！那塊地方位置刁鉆，正好處于賊人預(yù)設(shè)投石軌跡的死角！而且離對面崖頂太高，普通弓箭拋射難以覆蓋！
但這沖過去的距離，完全暴露在崖頂兩側(cè)剩余的弩箭和石塊威脅之下！是一條不折不扣的死亡之路！能活著沖到那里的人，怕是不足一半！
“管不了那么多了！留下是死！沖過去還有一線生機(jī)！” 趙匡胤吼道，他看了一眼身邊僅存的一些還能行動(dòng)的兵卒，包括兩個(gè)平日在營中和他熟絡(luò)的年輕軍漢——張瓊和王審琦（記住這兩個(gè)名字，他們將是未來宋太祖最忠心的開國班底！）。此刻兩人都掛彩了，但眼神兇悍。
“兄弟們！怕死就留下等著被砸成肉泥！想活的，跟我沖！沖過去就有活的縫隙！” 趙匡胤振臂高呼，聲音蓋過了澗水轟鳴！他將生死置之度外，此時(shí)的他，骨子里那份天生的統(tǒng)帥氣質(zhì)和對生機(jī)的敏銳嗅覺被生死危機(jī)瞬間激發(fā)了出來！
張瓊、王審琦幾乎同時(shí)嘶吼：“沖！跟著趙家二郎沖！”
“沖?。 ?/p>
幾個(gè)原本絕望的士兵被這決絕的嘶吼點(diǎn)燃了最后一絲血勇！誰不想活？！
“上！” 趙弘殷也被兒子的決斷震驚，但這是唯一的生路！他咬牙下令：“沖過去！”
話音未落！
趙匡胤已經(jīng)第一個(gè)如同離弦之箭般沖了出去！
他沒有絲毫花哨動(dòng)作，一手護(hù)頭（只能擋住一部分），一手緊握渾鐵棍，腳下如飛！目標(biāo)就是前方百步之外那塊稍顯平闊的巖臺！
他深知，自己必須沖在最前面！自己不死，就有沖過去的人！自己若慢一步倒下，后面所有人的士氣都會(huì)垮掉！
“放箭！快！射死那個(gè)領(lǐng)頭的！” 崖頂上傳來賊寇氣急敗壞的吼聲。
咻咻咻！
噗！一支弩箭狠狠釘在趙匡胤護(hù)著頭的胳膊上！皮甲撕裂，鮮血瞬間涌出！劇痛讓他身體一晃！但他腳步毫不停留！眼中只有前方那塊生息之地！
“二郎小心！” 張瓊緊跟在側(cè)后，猛地?fù)]刀格開一塊砸向趙匡胤后腦的大石，碎石崩飛，砸得他手臂發(fā)麻！
噗嗤！一塊石頭砸在王審琦小腿上，他一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒，但又掙扎著跟上！
不斷有人倒下！沖出去的幾十人，每一步都踏在同伴的鮮血之上！
趙匡胤的心在滴血！在怒吼！但他強(qiáng)迫自己不去看倒下的人，眼睛死死盯著前方越來越近的巖石！
終于！
咚！他一腳踏上那塊凸起的堅(jiān)硬巖臺！緊接著，張瓊、王審琦和十幾個(gè)渾身浴血、幾乎力竭的士兵也連滾帶爬地涌了進(jìn)來！父親趙弘殷也帶著其余殘兵沖了進(jìn)來！
小小的巖石平臺瞬間擠滿了人，但奇跡般地，崖頂賊寇的箭矢和砸下來的零星石塊要么被巖壁彈開，要么呼嘯著落入深澗！他們安全了！
“哈哈哈！小雜種們！躲在烏龜殼里有用嗎？爺爺們下來送你們歸西！” 崖頂傳來兇悍的叫囂。顯然，賊寇們見地利優(yōu)勢喪失，準(zhǔn)備沖下來肉搏！
“列陣！準(zhǔn)備迎敵！” 趙弘殷顧不上喘息，立刻組織驚魂未定的士兵依著石壁倉促結(jié)陣。然而人心惶惶，兵器殘破，這陣型松散得如同篩子。
崖壁上人影晃動(dòng)，幾十個(gè)兇神惡煞的賊寇，利用早就準(zhǔn)備好的繩索和抓鉤，快速攀援而下！動(dòng)作矯健如狼！
為首一個(gè)，身材異?？?，臉上一道猙獰的刀疤從額頭斜劈到下巴，滿臉橫肉，手中一柄帶血的鬼頭厚背大刀，顯然就是首領(lǐng)“黑旋風(fēng)”！
他落地后，舔了舔嘴角的血沫（剛才被滾木砸傷的士卒的血），獰笑著看向擠成一團(tuán)的官軍：“嘖嘖嘖，就這么點(diǎn)殘兵敗將？剛才的威風(fēng)哪去了？兄弟們！給爺殺光！特別是那個(gè)拿棍子的小崽子！剁了他！”
幾十名悍匪如同惡犬，嚎叫著撲了上來！氣勢洶洶！
官軍殘兵嚇得腿肚子都軟了！剛才的恐懼還未散去，眼前兇悍的敵人更添絕望！
千鈞一發(fā)之際！
一道如炸雷般的怒喝驟然響起！
“想死的盡管來！”
趙匡胤猛地從人群前排沖出！不僅不退，反而迎向如潮水般涌來的悍匪！他無視手臂上還插著的箭矢（箭尾被他折斷，箭頭還嵌在肉里），雙手擎起那根烏沉沉的渾鐵棍，竟是以一己之力，獨(dú)擋在了所有同袍身前！
這一刻，父親“活著”的叮囑被他拋到了九霄云外！胸中積壓的憤怒、目睹同袍慘死的恨意、對自身武藝的強(qiáng)烈自信混雜成了最原始的殺戮之氣！少年的血勇被徹底點(diǎn)燃！
“殺！”
渾鐵棍在他手中第一次爆發(fā)出戰(zhàn)場真正的兇威！
棍走“劈、掃、戳、撩”！
趙匡胤的棍法沒有花招，全是戰(zhàn)場上最實(shí)用、最狠戾的殺招！大開大闔，灌注全力！
嗚——！
勢大力沉的棍首夾雜著風(fēng)雷之聲，狠狠砸向沖在最前的一個(gè)悍匪頭頂！那匪徒舉刀格擋！
“當(dāng)啷！” 一聲刺耳的金屬撞擊！劣質(zhì)腰刀被硬生生砸彎！渾鐵棍余勢不減，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在對方肩胛骨上！
咔嚓！
清脆的骨裂聲響徹戰(zhàn)場！那悍匪連慘叫都沒來得及發(fā)出，就像一截朽木般癱倒在地！
趙匡胤腳步不停，長棍如毒龍出洞，順勢往前狠狠一戳！
噗！
棍端精準(zhǔn)無比地戳中另一個(gè)悍匪的咽喉！喉結(jié)粉碎！那匪徒眼球暴突，嗬嗬兩聲，軟軟倒下！
一個(gè)照面！瞬間斃殺兩人！
剩下的匪徒被這霹靂手段和趙匡胤眼中那瘋狂的戰(zhàn)意震懾得齊齊一滯！
“都退后！他是我的！” 黑旋風(fēng)見狀，大怒！他看出趙匡胤是硬茬子，嚎叫一聲，揮舞著厚重的鬼頭大刀猛撲上來！刀風(fēng)如嘯，勢如瘋虎！顯然也是力大無窮的猛人！
趙匡胤毫不退縮，舉棍硬架！
當(dāng)！??！
一聲驚天巨響！火花四濺！
巨大的力量讓趙匡胤虎口崩裂！整條手臂都麻了！連退三步才卸去力道！暗道此人好大的力氣！
黑旋風(fēng)也不好受，手臂酸麻，心中驚駭：這小子的力道，比自己還剛猛一分！
沒等他喘口氣，趙匡胤的棍又到了！這次是橫掃！棍風(fēng)嗚咽，橫掃千軍！黑旋風(fēng)連忙矮身翻滾躲過，狼狽不堪！
兩人頓時(shí)戰(zhàn)作一團(tuán)！刀光棍影激烈碰撞！
趙匡胤雖力量稍占上風(fēng)，但黑旋風(fēng)顯然搏殺經(jīng)驗(yàn)更老辣，刀法兇狠刁鉆，幾次險(xiǎn)象環(huán)生！
“二郎撐住！” 被趙匡胤悍勇暫時(shí)穩(wěn)住陣腳、重新鼓起勇氣的張瓊、王審琦等士兵，見狀立刻嘶吼著加入了戰(zhàn)團(tuán)！他們圍著其他匪徒殺去！
狹窄的巖臺上，頓時(shí)陷入殘酷的貼身混戰(zhàn)！狹路相逢勇者勝！官軍殘兵被趙匡胤的拼死搏殺徹底點(diǎn)燃了血勇，雖然裝備殘破，但個(gè)個(gè)拼了命！一時(shí)間竟將兩倍于己的匪徒死死纏?。?/p>
趙匡胤與黑旋風(fēng)的戰(zhàn)斗更是兇險(xiǎn)萬分！鐵棍沉重剛猛，大刀厚重狠辣。兩人都是以力破巧的打法，每一記碰撞都震得塵土飛揚(yáng)！趙匡胤經(jīng)驗(yàn)不如對方，幾次被刀刃劃開皮甲，帶出血痕！但他越戰(zhàn)越勇，眼中兇光越來越盛！那份不怕死的狠勁，讓久經(jīng)沙場的黑旋風(fēng)都感到心驚！
就在兩人再度硬撼一記，各自震退的瞬間——
趙匡胤眼角的余光，突然瞥見！
在擠在巖臺最里側(cè)、幾個(gè)尚未參戰(zhàn)的傷兵后面，幾個(gè)穿著普通布衣、商人模樣的人正瑟瑟發(fā)抖地躲在那里！其中一人約莫二十多歲，身材高大，氣質(zhì)沉穩(wěn)，雖然衣衫沾染塵土顯得有些狼狽，但眉宇間自帶一股軒昂之氣，正緊緊盯著戰(zhàn)場，尤其是盯著自己與黑旋風(fēng)的搏殺，眼神中充滿了震驚和……一種難言的銳利？
哪里來的商人？怎么被困在這里？
念頭只是一閃而過！黑旋風(fēng)的刀又到了！
就在這時(shí)！
巖臺側(cè)上方一處不起眼的斷崖縫隙里，一道微弱的、幾乎被戰(zhàn)場殺聲掩蓋的破空聲響起！
咻！
一支通體漆黑、毫不起眼的短小弩箭，快如鬼魅般，精準(zhǔn)無比地射向正全力舉刀劈向趙匡胤的黑旋風(fēng)！
目標(biāo)不是要害！而是他高舉大刀時(shí)暴露出的右腋窩！
噗！
細(xì)微的聲響，淹沒在戰(zhàn)場嘈雜中！
“呃！” 黑旋風(fēng)全身力量正集中在右臂劈刀，腋下要害瞬間一麻！一股奇異的酸軟疼痛順著經(jīng)脈蔓延！原本雷霆萬鈞的一刀，竟瞬間力道大泄，斬出的軌跡也歪了！
高手搏命，一線之機(jī)便是生死！
趙匡胤雖不明所以，但對戰(zhàn)機(jī)的捕捉是刻在骨子里的天賦！在對方力道泄掉的剎那，他眼中精光爆閃！
“死！”
一個(gè)滑步矮身避開歪斜的大刀，蓄勢已久的渾鐵棍帶著趙匡胤全部的憤怒和力量，自下而上，如同蟄龍?zhí)ь^！
嗚?。?！
一聲沉悶到令人心顫的巨響！
那根重達(dá)數(shù)十斤的渾鐵棍，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)、精準(zhǔn)無比地轟在了黑旋風(fēng)的胸膛之上！
咔嚓！噗！
清晰的肋骨碎裂聲伴隨著內(nèi)臟爆裂的悶響！
黑旋風(fēng)那魁梧的身體如同被攻城錘撞中，雙腳離地，口中噴出的鮮血混雜著內(nèi)臟碎塊在空中劃出一道猩紅的軌跡！
轟！沉重的身軀砸落在數(shù)丈外的山石上，鬼頭大刀脫手飛出老遠(yuǎn)，砸在懸崖邊。他瞪大著難以置信的眼睛，掙扎了兩下，便徹底沒了聲息！
匪首斃命！場面瞬間陷入一片詭異的死寂！緊接著是匪徒絕望的驚呼和官軍震天的歡呼！
趙匡胤拄著鐵棍，劇烈喘息著，胸前劇烈起伏，手臂和大腿上的傷口火辣辣地疼。他冷眼看著倒地?cái)烂暮谛L(fēng)，心中并無太多喜悅，只有一絲脫力感。
然后，他想起了那道奇怪的風(fēng)聲和黑旋風(fēng)最后古怪的泄力。
是誰？
他猛地扭頭，目光如電，精準(zhǔn)地掃向剛才那支弩箭射出的斷崖縫隙——
那里空空如也！仿佛剛才的一切只是幻覺。
但目光掃過，卻正好撞上了那群商人里，那個(gè)氣度沉穩(wěn)的青年復(fù)雜的目光！那目光中，有劫后余生的慶幸，有對他勇猛搏殺的震驚，更有一種……難以言喻的、近乎灼熱的欣賞！