宣政殿沉重的殿門在身后無聲地合攏，隔絕了里面那令人窒息的龍涎香氣和帝王無形的威壓。殿外的冷風(fēng)裹挾著未散的濕氣撲面而來，激得人一個(gè)寒顫。
引我出來的依舊是那名緋衣太監(jiān)。他臉上依舊是那副刻板到近乎麻木的表情，只在轉(zhuǎn)身帶路時(shí)，那銳利如鷹隼的目光極其短暫地在我臉上掃過，帶著一絲難以言喻的、深沉的探究。那眼神，仿佛要將我的骨頭都刮下一層來。
清漪閣。
名字清雅，位置卻冷僻得驚人。穿過重重宮苑，走了足有半個(gè)時(shí)辰，才抵達(dá)這處位于皇宮西北角的小小院落。推開吱呀作響的院門，里面只有兩間小小的廂房和一個(gè)荒蕪的庭院。幾叢半枯的竹子蕭索地立著，假山石上布滿青苔，角落里一口小小的池塘，水面漂浮著幾片枯黃的落葉，更添寂寥。
唯一的活氣，大概就是廊下侍立著的兩名宮女。一個(gè)年紀(jì)稍長，約莫二十出頭，面容平凡，眼神平靜無波，如同古井，見到我，只規(guī)規(guī)矩矩地屈膝行禮：“奴婢云岫，見過…姑娘。”聲音平板，聽不出情緒。
另一個(gè)則明顯稚嫩些，約莫十五六歲，圓臉，眼睛很大，帶著點(diǎn)怯生生的好奇，也跟著行禮：“奴婢秋棠，見過姑娘?！?/p>
“姑娘?！本p衣太監(jiān)留下這兩個(gè)字，便如同來時(shí)一般悄無聲息地退了出去，消失在宮苑深處。
院門合攏，將這方小小的天地與外界徹底隔絕。
日子如同清漪閣角落那潭死水，表面平靜無波，內(nèi)里卻涌動(dòng)著看不見的暗流。
云岫和秋棠很安靜，安靜得近乎詭異。她們負(fù)責(zé)我的一切起居飲食，動(dòng)作麻利，規(guī)行矩步，卻從不主動(dòng)開口。云岫的眼神總是低垂著，仿佛地上有看不盡的寶藏，而秋棠偶爾投來的目光里，好奇之下藏著一絲不易察覺的警惕。
送來的飯菜不算精細(xì)，但也溫飽無虞。只是那碗筷杯碟，每次使用前，云岫都會(huì)用一種極其隱蔽的方式，用銀簪或者她袖中藏著的某種藥物，不動(dòng)聲色地試過。起初秋棠還會(huì)露出一點(diǎn)緊張，后來也習(xí)以為常。
我冷眼看著，心中一片漠然。這深宮之中，信任是比金子還稀罕的東西。試探無處不在，毒藥隨時(shí)可能藏在任何角落。前世那杯穿腸毒酒的味道，似乎又隱隱在舌尖泛開。
深居簡出，是我唯一的選擇。清漪閣像一座孤島，除了每日定時(shí)送來份例物品、目不斜視的內(nèi)侍，幾乎無人踏足。
但我并未真的坐以待斃。
時(shí)間，是我唯一的武器，也是復(fù)仇的基石。前世模糊的記憶碎片，像散落在黑暗中的珠子，我必須一點(diǎn)點(diǎn)將它們拾起、串連。
顧明淵…林小碗…沈家…
顧明淵的父親顧侍郎，表面清流，實(shí)則與江南鹽商勾結(jié)極深。林小碗被認(rèn)回沈家后，顧家與沈家迅速走近，顧明淵更是借助林小碗這個(gè)“真千金”，暗中侵吞了沈家不少產(chǎn)業(yè)和人脈…其中似乎有幾家不起眼的南北貨行，還有…城西一家規(guī)模頗大的車馬行？
對，就是“順達(dá)車馬行”！前世顧明淵曾得意地提過，那是他掌控京城消息的重要據(jù)點(diǎn)之一。還有林小碗，她剛被認(rèn)回時(shí)，為了站穩(wěn)腳跟，曾利用沈家老夫人信佛的弱點(diǎn)，私下挪用了不少公中銀兩，以沈老夫人的名義捐給城外的“慈恩寺”重塑金身，實(shí)則大半中飽私囊…這些，都是可以利用的破綻。
我將這些零碎的關(guān)鍵詞、人名、地點(diǎn)，用燒過的炭條，細(xì)細(xì)地、反復(fù)地寫在粗糙的草紙上。寫滿一張，便立刻投入房間角落取暖的小炭盆里，看著橘紅的火苗瞬間吞噬那些黑色的字跡，化為灰燼?？諝饫飶浡_淡淡的焦糊味。
復(fù)仇的棋局，在寂靜中悄然布下。我需要的，只是一個(gè)契機(jī)，一個(gè)能將這盤棋推到帝王面前的契機(jī)。
日子在枯坐與等待中滑過。深秋的寒意越來越重，清漪閣的庭院里，最后幾片枯葉也落盡了。
這日午后，天空陰沉得如同倒扣的硯臺(tái)。我坐在窗邊，看著外面蕭索的庭院。云岫無聲地進(jìn)來，往炭盆里添了幾塊新炭，火星噼啪輕響。
“姑娘，”她添完炭，并未立刻退下，而是垂著眼，聲音依舊平板，卻清晰地送入我耳中，“陛下口諭，申時(shí)三刻，御花園佛香閣?！?/p>
說完，她便如同完成了任務(wù)一般，安靜地退了出去，留下滿室的寂靜。
申時(shí)三刻，御花園佛香閣。
沒有理由，沒有解釋，只有這簡單的時(shí)間地點(diǎn)。帝王的意志，不容置疑，也無法揣度。
我起身，走到簡陋的妝臺(tái)前。銅鏡里映出一張蒼白而沉靜的臉，眉眼間帶著揮之不去的疲憊和冷意。沒有華服，沒有首飾。我拿起桌上唯一一根素銀簪子，將散落的發(fā)絲簡單地綰起。
推開房門，冷風(fēng)瞬間灌入。秋棠抱著一個(gè)包裹，有些局促地站在廊下。
“姑娘…外面冷，披上這個(gè)吧？”她小聲說著，遞過來一件半新的、沒有任何紋飾的素色斗篷。
我看了她一眼，她眼神里帶著點(diǎn)真切的關(guān)切，又飛快地低下頭。沉默片刻，我伸手接過，披在身上。粗糙的布料，帶著一絲陳舊的氣息，卻擋不住刺骨的寒風(fēng)。
由云岫引路，穿過重重宮門復(fù)道。御花園里一片肅殺冬景，花木凋零，唯有松柏還殘留著些許深綠。佛香閣是一座兩層的小巧樓閣，掩映在一片蕭疏的竹林之后，閣內(nèi)常年供奉著佛像，檀香的氣息在閣外都能隱隱聞到。
踏上石階，推開虛掩的閣門。一股濃郁的、帶著暖意的檀香氣味撲面而來。
閣內(nèi)光線有些昏暗，只有佛龕前的長明燈跳躍著微弱的光芒。一道玄色的身影正背對著門，負(fù)手而立，仰頭望著佛龕上那尊面容悲憫的鎏金佛像。正是當(dāng)今天子，蕭徹。
他并未回頭，仿佛沉浸在自己的思緒里。
云岫悄無聲息地退了出去，輕輕帶上了門。
我走到他身后約三步的距離，停下，屈膝行禮：“陛下?！?/p>
他沒有回應(yīng)。閣內(nèi)只有長明燈燈芯燃燒的輕微噼啪聲，和窗外風(fēng)吹過竹林的沙沙聲。
沉默在濃郁的檀香中蔓延，帶著一種無形的壓力。
“這尊觀音，”他終于開口，聲音低沉，打破了寂靜，卻依舊沒有回頭，“據(jù)說是前朝古物。歷經(jīng)三朝更迭，依舊寶相莊嚴(yán)。你說，是佛渡眾生，還是眾生…自渡？”
他的問題來得突兀，帶著一種難以捉摸的深意。
我垂著眼簾，看著地面上光潔如鏡的金磚倒映著佛龕前跳動(dòng)的燭火光影。前世臨死的劇痛和恨意，在檀香的安撫下并未平息，反而在心底無聲地咆哮。
“佛渡有緣人。”我的聲音在安靜的佛堂里響起，清晰而冰冷，“無緣者，當(dāng)自渡。執(zhí)迷不悟者…當(dāng)沉淪?！?/p>
“沉淪？”他緩緩轉(zhuǎn)過身。那張年輕而冷峻的臉上沒有任何表情，深邃的眼眸如同寒潭，映著跳躍的燭光，視線落在我身上，帶著一種洞察一切的銳利?！吧蛑ⅲ阌绾巫远?？又欲…送何人沉淪？”
檀香的氣息濃郁得幾乎化不開，沉沉地壓在心頭。佛龕上，觀音低垂的眼瞼仿佛帶著悲憫，俯視著這小小的、暗藏機(jī)鋒的佛堂。
帝王的問題，如同無形的繩索，瞬間勒緊了咽喉。每一個(gè)字都直指核心，剝開所有偽裝，赤裸裸地逼問著復(fù)仇的本質(zhì)。
我迎上他那雙深不見底、仿佛能洞穿一切虛妄的眼眸。那里沒有好奇，沒有評判，只有一種純粹的、冰冷的審視。他在看一場戲，一場由我親手拉開帷幕的復(fù)仇之戲。
“陛下圣明燭照，”我的聲音在繚繞的檀煙中響起，依舊干澀，卻帶著一種孤絕的清晰，“罪女身陷泥淖，唯執(zhí)一念。泥淖不凈，此念難消。沉淪者…自當(dāng)是拖我入泥、斷我生路之人?！?/p>
沒有直接說出顧明淵和林小婉的名字，但彼此心知肚明。前世那杯毒酒的冰冷，此刻仿佛還殘留在指尖。
蕭徹的目光依舊鎖在我臉上，那銳利如同實(shí)質(zhì)的視線，似乎要穿透我的皮相，看清那被仇恨灼燒的靈魂內(nèi)核。他沒有立刻說話，只是那修長的手指，無意識(shí)地捻動(dòng)了一下腰間懸掛的一枚龍紋玉佩。
“泥淖…”他低低重復(fù)了一遍，唇角似乎極其細(xì)微地向上牽了一下，形成一個(gè)冰冷而玩味的弧度，轉(zhuǎn)瞬即逝?！昂靡粋€(gè)泥淖。沈知微，你可知，孤的皇宮，不是你的復(fù)仇場?！?/p>
他的聲音不高，卻字字千鈞，帶著帝王不容置疑的威壓。
“但孤，”他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，那雙寒潭般的眼眸深處，掠過一絲如同猛獸鎖定獵物般的、令人心悸的幽光，“厭惡背叛?！?/p>
“尤其，”他向前踏了一小步，高大的身影帶來的壓迫感瞬間增強(qiáng)，玄色的袍服在昏暗的光線下如同凝聚的夜，“是借孤之勢，行齷齪之事的背叛?！?/p>
借勢？齷齪之事？
我的心猛地一跳。難道…顧明淵和林小婉，已經(jīng)迫不及待地攀附上了宮中的某位貴人？甚至可能打著我的名號？前世林小碗最終確實(shí)搭上了某位得寵的嬪妃…念頭旋轉(zhuǎn)間，寒意更甚。
他不再看我，目光重新投向佛龕上悲憫的觀音像，仿佛剛才那番凌厲的對話只是錯(cuò)覺。
“三日后，慈恩寺?！彼_口，語氣恢復(fù)了之前的平穩(wěn)無波，卻帶著不容置喙的命令，“你代太后，去進(jìn)一炷香?！?/p>
說完，他不再停留，轉(zhuǎn)身，玄色的袍角在香案邊帶起一陣微小的氣流，拂動(dòng)了裊裊升騰的檀煙。他徑直走向閣門，推門而出，留下滿室濃郁的檀香和一句冰冷的余音：
“跪安吧?！?/p>
厚重的閣門在他身后合攏，隔絕了外面的天光。
我依舊保持著屈膝行禮的姿勢，僵硬地站在原地。冰冷的寒意從鋪著青磚的地面絲絲縷縷地向上蔓延，浸透膝蓋，深入骨髓。然而，胸腔里那顆被恨意反復(fù)炙烤的心臟，卻在帝王的最后一句話落下時(shí)，驟然被點(diǎn)燃！
慈恩寺！
前世林小碗以沈老夫人名義大肆捐銀、中飽私囊的地方！那個(gè)破綻！
帝王冰冷的話語在耳邊回蕩——“孤厭惡背叛”，“借孤之勢，行齷齪之事”……他不僅知道顧林二人的動(dòng)向，甚至可能……默許甚至引導(dǎo)著我，去抓住這個(gè)破綻！
一股冰冷的戰(zhàn)栗順著脊椎爬升，并非恐懼，而是棋局終于被推動(dòng)的、帶著血腥氣的興奮。他給我遞了一把刀，一把能精準(zhǔn)刺向仇敵心臟的刀！
三日后，慈恩寺的晨鐘穿透深冬的薄霧，悠長而肅穆。
馬車在皇家侍衛(wèi)的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下，碾過官道上的殘雪，駛向城郊的慈恩古剎。我端坐車內(nèi)，身上是內(nèi)廷司趕制出來的、符合“代太后進(jìn)香”身份的常服，雖非皇后規(guī)制，但料子華貴，紋飾莊重，足以彰顯皇家威儀。云岫和秋棠侍立左右。
車簾低垂，隔絕了外面的寒風(fēng)。我閉目養(yǎng)神，指尖卻無意識(shí)地摩挲著袖中那份早已滾瓜爛熟、只待時(shí)機(jī)拋出的“證據(jù)”清單——那是前世記憶里，林小碗挪用沈家公款的詳細(xì)條目和經(jīng)手人。
“姑娘，到了?！痹漆镀桨宓穆曇繇懫?。
車簾被掀起，一股帶著香火氣息的冷風(fēng)涌入。在宮人的攙扶下，我步下馬車。
慈恩寺山門前，方丈早已率領(lǐng)一眾僧侶垂首恭候。香客早已被清空，寺內(nèi)一片莊嚴(yán)肅穆。青石鋪就的甬道直通大雄寶殿，兩側(cè)古柏森森。
“阿彌陀佛，貴人駕臨，敝寺蓬蓽生輝?！崩戏秸身毭冀园?，雙手合十，聲音洪亮。
我微微頷首：“方丈大師有禮。本…奉太后懿旨，代為主持進(jìn)香，以祈福佑?！?/p>
“貴人請?！狈秸蓚?cè)身引路。
就在我抬步，即將踏上通往大殿的第一級石階時(shí)——
“貴人！貴人請留步！求貴人開恩?。 ?/p>
一個(gè)凄厲哀切的哭喊聲，突兀地、撕心裂肺地劃破了寺前的寂靜！
所有人的目光瞬間被吸引過去。
只見山門一側(cè)的石獅子旁，一個(gè)穿著粗布棉襖、身形佝僂的老婦人猛地?fù)淞顺鰜?！她頭發(fā)花白凌亂，臉上布滿深刻的皺紋和淚痕，渾濁的老眼里滿是絕望和不顧一切的瘋狂。她似乎想沖破侍衛(wèi)的阻攔撲到近前，卻被兩名禁衛(wèi)死死架住。
“貴人！求求您！求您看在佛祖面上，救救我那苦命的兒子吧！”老婦人掙扎著，聲音嘶啞，涕淚橫流，“他就在城西‘順達(dá)車馬行’當(dāng)個(gè)趕車的苦力??！前幾日東家硬說他弄丟了貴重貨物，要拿他頂罪送官！那車行…那車行背后是顧侍郎家的大公子顧明淵顧大人??！我們平頭百姓，哪里惹得起官老爺！求貴人開恩！求貴人開恩??！”
順達(dá)車馬行！顧明淵！
這兩個(gè)詞如同驚雷，瞬間劈開了山門前凝滯的空氣！
所有在場的人，無論是僧侶、宮人還是侍衛(wèi)，臉色都變了！目光齊刷刷地聚焦在那個(gè)哭天搶地的老婦人身上，又驚疑不定地轉(zhuǎn)向被簇?fù)碓谥虚g的我。
老方丈的臉色瞬間變得極其難看，沉聲喝道：“大膽！佛門清凈地，豈容喧嘩！還不速速將人帶下去！”
侍衛(wèi)立刻就要?jiǎng)邮滞先恕?/p>
“且慢。”
我的聲音不高，卻清晰地響起，帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓下了所有的騷動(dòng)。
所有人的動(dòng)作都頓住了，目光再次匯聚到我身上。
我緩緩轉(zhuǎn)過身，目光平靜地落在那被架著、依舊在絕望哭嚎的老婦人身上。她口中的“順達(dá)車馬行”，正是顧明淵暗中掌控、用于傳遞消息和斂財(cái)?shù)膿?jù)點(diǎn)之一！前世他得意時(shí)曾炫耀過，車馬行里“意外”和“頂罪”的事情，不過是他們清除異己、掩蓋罪行的慣用手段！
這老婦人的出現(xiàn)，是巧合？還是……帝王安排下的“東風(fēng)”？
心中念頭電轉(zhuǎn)，臉上卻依舊一片沉靜。我抬步，朝著那被侍衛(wèi)架住的老婦人走去。華貴的裙裾拂過冰冷的石階，發(fā)出輕微的窸窣聲。
侍衛(wèi)下意識(shí)地松開了些力道。老婦人仿佛抓住了最后一根救命稻草，噗通一聲跪倒在地，頭磕在冰冷的石板上砰砰作響：“貴人！貴人開恩??！我兒是冤枉的！那顧大人…他只手遮天啊…”
我走到她面前，停下腳步。居高臨下地看著她花白的頭頂，看著她因絕望和恐懼而劇烈顫抖的瘦小身軀。山門前一片死寂，只有老婦人壓抑的啜泣和寒風(fēng)吹過古柏的嗚咽。
我微微俯身，聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個(gè)人的耳中，帶著一種令人心悸的、冰冷的悲憫：
“老人家，佛門之地，自有天聽。你方才所言，‘順達(dá)車馬行’東家借顧侍郎府之名，草菅人命？”
老婦人猛地抬起頭，渾濁的淚眼里迸發(fā)出最后一絲希冀的光：“是！是！貴人！千真萬確！那車行就是顧明淵顧大人的產(chǎn)業(yè)！他們…他們無法無天??！”
我緩緩直起身，目光掃過老方丈驚疑不定的臉，掃過周圍屏息凝神的僧侶和宮人，最后，落在一直沉默侍立在我側(cè)后方的云岫臉上。
云岫垂著眼，如同泥塑木雕，仿佛眼前這場驚心動(dòng)魄的控訴與她毫無關(guān)系。
“無法無天？”我重復(fù)著這四個(gè)字，唇角極其緩慢地向上勾起一個(gè)冰冷的弧度，那笑容里沒有絲毫溫度，只有徹骨的寒意?！昂靡粋€(gè)‘無法無天’?！?/p>
我的聲音陡然拔高，帶著一種凜然的威儀，清晰地回蕩在慈恩寺的山門前，如同驚雷炸響：
“來人！即刻將此老婦所述冤情，詳錄在案！連同其子名姓、所在車馬行、牽連官員，一字不漏！”
“另，”我的目光轉(zhuǎn)向山門外肅立的皇家侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，聲音斬釘截鐵，不容置疑，“傳本…代太后盡香貴人之命！即刻封鎖城西‘順達(dá)車馬行’！所有人等，原地拘押待查！沒有陛下旨意，任何人不得擅動(dòng)！違者——”
我頓了一頓，目光如同淬了寒冰的利刃，掃過全場：
“以抗旨論處！”
“是！”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)渾身一震，眼神瞬間變得銳利如刀，沒有絲毫猶豫，抱拳沉聲應(yīng)道，轉(zhuǎn)身便厲聲點(diǎn)兵，“甲隊(duì)隨我走！乙隊(duì)丙隊(duì)，保護(hù)貴人！封鎖山門！任何人不得進(jìn)出！”
命令如雷，行動(dòng)如風(fēng)！
鐵甲鏗鏘之聲瞬間打破了佛寺的寧靜，肅殺之氣彌漫開來！皇家侍衛(wèi)如同黑色的潮水，一部分迅速列隊(duì)，在統(tǒng)領(lǐng)帶領(lǐng)下疾馳而去，馬蹄聲如奔雷遠(yuǎn)去；另一部分則嘩啦一聲散開，兵刃出鞘的寒光在冬日下刺目驚心，將整個(gè)慈恩寺山門連同我們一行人牢牢封鎖在內(nèi)！空氣瞬間凝固，只剩下冰刃的冷光和侍衛(wèi)們粗重的呼吸。
山門前死寂一片。
老方丈和一眾僧侶臉色煞白，雙手合十，嘴唇翕動(dòng)，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，唯有念珠在指間飛快地?fù)軇?dòng)。宮人們更是嚇得瑟瑟發(fā)抖，垂著頭恨不得縮進(jìn)地縫里。
云岫依舊垂著眼，面無表情，只是那低垂的眼睫極其輕微地顫動(dòng)了一下。
我站在原地，華服在寒風(fēng)中紋絲不動(dòng)。山門外，急促的馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去，如同敲響的戰(zhàn)鼓。掌心傳來指甲掐入皮肉的尖銳刺痛，卻奇異地壓下了心頭的滔天巨浪。
顧明淵，你的“順達(dá)”，完了。
而這，僅僅只是開始。