就在這時(shí)，柏原宸搭在池邊的右手食指指尖，皮膚猛地裂開(kāi)一道細(xì)小的口子！
一只黃豆大小、通體血紅的怪蟲(chóng)，扭動(dòng)著沾滿粘液的身體，艱難地?cái)D了出來(lái)，“啪嗒”一聲掉落在池邊的石地上。那蟲(chóng)子甫一接觸空氣，身體便迅速干癟發(fā)黑，轉(zhuǎn)眼化成一灘腥臭的血水。
“??！我的寶貝！”怪老頭在一旁捶胸頓足，獨(dú)眼死死盯著那只化掉的蟲(chóng)子，心疼得臉都扭曲了，“快！把他手放進(jìn)水里！別讓它們接觸空氣！弄死一只我跟你沒(méi)完！”
“閉嘴！”宋琦玉厲聲呵斥，額角青筋因憤怒和柏原宸的劇烈掙扎而暴起。他艱難地騰出一只手，抓住柏原宸那只不斷抽搐、指尖正接二連三冒出恐怖血蟲(chóng)的右手，將其強(qiáng)行按入粘稠的藥液中。
“嗬…嗬…”柏原宸的喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的抽氣聲，身體因這粗暴的動(dòng)作和體內(nèi)萬(wàn)蟲(chóng)噬咬的雙重痛苦而繃緊到極限，像一張即將被撕裂的弓。他無(wú)意識(shí)地張開(kāi)嘴，狠狠咬在宋琦玉箍著他胸膛的手臂上！尖銳的疼痛傳來(lái)，鮮血瞬間染紅了宋琦玉的衣袖。
宋琦玉悶哼一聲，卻抱得更緊，手臂肌肉賁張，如同最堅(jiān)固的鎖鏈，死死固定住懷中瀕臨崩潰的軀體。他死死盯著柏原宸按在水中的右手——只見(jiàn)指尖處，一只只血紅的“血?dú)庑“住闭丛床粩嗟貜募?xì)小的傷口中鉆出，落入藥水后便如魚(yú)得水般，迅速扭動(dòng)著融入那翻騰的墨色池水，消失不見(jiàn)。
就在宋琦玉全神貫注壓制柏原宸、盯著那些不斷鉆出的血蟲(chóng)時(shí)，被捆在門邊柱子上的怪老頭眼中閃過(guò)一絲陰狠。他悄悄挪動(dòng)身體，用被反綁在身后的手，從破爛的袖口內(nèi)襯里摸出一片薄如柳葉的鋒利刀片。刀片在昏暗的光線下寒光一閃，精準(zhǔn)而迅速地割斷了束縛他的最后幾根布條！
“桀桀！后會(huì)有期！我的好師侄就送給你了！”怪老頭發(fā)出一聲怪笑，身形如同鬼魅般朝門外暴退！
“站?。 彼午衲勘{欲裂，想也不想就要拔劍追擊。然而他剛一松勁，懷中因劇痛而短暫脫力的柏原宸立刻像斷線的木偶般向池中滑去！同時(shí)，柏原宸那只被劇痛折磨得無(wú)意識(shí)的手，竟死死抓住了宋琦玉想要抽離的手臂，力道之大，指尖深深陷進(jìn)皮肉！
“呃…！”柏原宸嗆了一口黑水，身體劇烈地抽搐起來(lái)，指尖冒出血蟲(chóng)的速度似乎都加快了。
只這一瞬間的耽擱，怪老頭的身影已如蝙蝠般消失在門外滂沱的雨幕之中，只留下刺耳的怪笑聲在風(fēng)雨中回蕩。
宋琦玉低咒一聲，只得放棄追擊，雙臂再次發(fā)力，將沉入水中嗆咳掙扎的柏原宸重新牢牢托起。他只能眼睜睜看著那老魔頭遁走，將滿腔怒火和無(wú)奈都化作禁錮懷中人的力量。
時(shí)間在痛苦的煎熬中流逝。不知過(guò)了多久，柏原宸指尖涌出血蟲(chóng)的速度終于慢了下來(lái)，最終不再有新的蟲(chóng)子鉆出。他全身緊繃的肌肉也驟然松懈，頭一歪，徹底失去了意識(shí)，靠在宋琦玉肩窩的身體沉重而滾燙。
宋琦玉這才松了口氣，感到一陣脫力。他咬緊牙關(guān)，將昏迷的柏原宸艱難地拖抱出這令人作嘔的藥池。
茅草屋內(nèi)，宋琦玉將柏原宸放在那張還殘留著干涸血跡和鐵環(huán)的竹床上。他找來(lái)清水，一點(diǎn)點(diǎn)擦去對(duì)方身上粘稠的腥臭污水和血跡。隨著污穢褪去，柏原宸的身體暴露在搖曳的油燈光下。
觸目驚心。
除了原本就遍布的杖傷、刀口，此刻他身上布滿了紫黑色的蛛網(wǎng)狀毒紋，如同被詛咒的印記深深烙印在蒼白的皮膚上。這些毒紋沿著血管的走向蔓延，在關(guān)節(jié)、心口處尤為密集深重。皮膚雖然不再有那恐怖的鼓包，卻呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、半透明的脆弱感，仿佛一碰即碎。曾經(jīng)俊美無(wú)儔、充滿侵略性的帝王面容，此刻只剩下憔悴、蒼白和遍布的毒紋，那雙曾令敵人膽寒的墨藍(lán)色眼瞳緊閉著，眼窩深陷。
宋琦玉看著這張幾乎認(rèn)不出的臉，心中五味雜陳。沖動(dòng)之下將人救了回來(lái)，可接下來(lái)呢？一個(gè)身中奇毒、半死不活、仇深似海的大漠帝王，一個(gè)燙手山芋。
就在這時(shí)，竹床上的人發(fā)出一聲微弱的呻吟，睫毛顫動(dòng)了幾下，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
那雙眼睛，曾經(jīng)是深邃銳利的墨藍(lán)，如今卻像是蒙上了一層終年不散的灰霧，空洞、渙散，失去了所有焦距。他茫然地“望”向屋頂?shù)姆较颉?/p>
“我…離開(kāi)云川…幾天了？”柏原宸的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個(gè)字都透著虛弱。
宋琦玉看著他空洞的眼神，心頭猛地一揪：“你的眼睛……”
柏原宸嘴角扯出一個(gè)極淡、極冷的弧度，帶著濃重的自嘲：“瞎了。” 兩個(gè)字，輕飄飄的，卻像重錘砸在兩人之間，空氣瞬間凝滯。一股難以言喻的酸澀在宋琦玉胸腔里彌漫開(kāi)，他甚至說(shuō)不清這酸澀是為了眼前這人的慘狀，還是為了記憶中那個(gè)在雪原上意氣風(fēng)發(fā)的少年。
“十日。”宋琦玉壓下心緒，沉聲回答，“大漠?dāng)z政王柏琿烈，已代行王權(quán)?！?/p>
柏原宸空洞的眼中似乎沒(méi)有任何波瀾，只是放在身側(cè)的手指幾不可察地蜷縮了一下。難怪…難怪韓昭杳無(wú)音訊。叔父的手段，他太清楚了，黑衣人恐怕也是他的杰作。短暫的沉默后，他再次開(kāi)口，聲音平靜得可怕，卻帶著一種尖銳的試探：
“宋將軍…準(zhǔn)備怎么處置我這個(gè)廢人？”他微微側(cè)過(guò)頭，灰霧般的眼眸“望”向宋琦玉聲音的方向，嘴角勾起一抹冰冷的諷意，“是再把我…送回我叔父那里…討一份好處？”
“再？”宋琦玉敏銳地捕捉到這個(gè)字眼，眉頭瞬間擰緊，一股被冤枉的怒意涌上心頭，“什么叫‘再’？我何時(shí)做過(guò)這等事？”他從未與柏琿烈的勢(shì)力有過(guò)瓜葛！
柏原宸只是扯了扯嘴角，并未解釋那個(gè)“再”字的深意，仿佛那只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的口誤。他灰暗的眸子依舊“望”著宋琦玉的方向，帶著一種近乎殘忍的平靜：“那么，將軍意欲何為？殺了我？還是…將我囚禁起來(lái)，慢慢折磨，換取軍報(bào)？”
宋琦玉看著這張布滿毒紋、蒼白虛弱的臉，看著他空洞無(wú)光的眼睛，聽(tīng)著他平靜下掩藏的尖銳和絕望。前世宋家滿門的血債、沈林被凌辱的慘狀、自己被削成人彘的酷刑…無(wú)數(shù)畫(huà)面在腦中翻騰。殺了他？似乎是最痛快的復(fù)仇。但此刻面對(duì)這樣一個(gè)奄奄一息、目不能視的柏原宸，那復(fù)仇的快意竟變得如此模糊不清。這一世一切業(yè)障還未發(fā)生，或許可以通過(guò)合作共贏的方式化解前世的慘痛結(jié)局。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，反問(wèn)道：“你想如何？”
柏原宸那雙灰霧彌漫的眸子似乎微微動(dòng)了一下，他沉默了片刻，似乎在積攢力氣，又似乎在權(quán)衡。最終，他緩緩抬起一只遍布毒紋和傷痕的手，摸索著探向自己的褲腰暗袋。指尖顫抖著，從沾滿血污和藥漬的布料里，艱難地勾出了一樣?xùn)|西。
那是一枚用皮繩穿著的、邊緣被摩挲得無(wú)比光滑的狼牙。即使在昏暗的油燈下，那溫潤(rùn)的質(zhì)地和熟悉的形狀，也瞬間刺痛了宋琦玉的眼睛。
“我撿回來(lái)了?！卑卦返穆曇羲粏《⑷?，手指緊緊攥著那枚狼牙，指節(jié)因用力而發(fā)白，仿佛抓著最后的浮木，“六年前……雪原……救命之恩。”他空洞的眸子“望”著宋琦玉的方向，一字一頓，帶著一種孤注一擲的決絕：
“宋琦玉…帶我走，助我?jiàn)Z回大漠，我允諾有生之年和云川永結(jié)同盟?；蛘摺F(xiàn)在就殺了我?！?/p>
油燈的火苗猛地跳動(dòng)了一下，在柏原宸布滿毒紋的臉上投下明明滅滅的光影。茅屋外，暴雨依舊傾盆，沖刷著茅草屋頂，也沖刷著宋琦玉心中翻騰的情緒。
視線落在他緊攥狼牙、指節(jié)發(fā)白的手……宋琦玉半月前剛蘇醒時(shí)那股復(fù)仇的火焰，竟像被這傾盆的冷雨澆熄了大半，只余下冰冷的灰燼和一種難以言喻的滯澀。
“殺你？”宋琦玉的聲音在雨聲中顯得格外低沉，帶著一絲自己都未察覺(jué)的疲憊，“現(xiàn)在殺你，未免太便宜你了?！彼D了頓，目光掃過(guò)這間充斥著痛苦與罪惡的茅屋，“我暫時(shí)不會(huì)把你交給柏琿烈，也不會(huì)殺你?！?/p>
柏原宸空洞的眼眸似乎微微動(dòng)了一下，攥著狼牙的手指卻松開(kāi)了些。
“我會(huì)帶你離開(kāi)這里，”宋琦玉繼續(xù)道，語(yǔ)氣是公事公辦的冷靜，“替你療傷，直到你能自己爬著滾回大漠為止。至于你的秘密…”他冷笑一聲，“我沒(méi)興趣替你宣揚(yáng)?！?/p>
這并非承諾庇護(hù)，更像一場(chǎng)冷酷的交易。柏原宸聽(tīng)懂了。他嘴角扯出一個(gè)極淡、近乎虛無(wú)的弧度，帶著濃重的自嘲。留下來(lái)是死路一條，跟著這個(gè)少年時(shí)就背叛過(guò)他的人，是飲鴆止渴，卻是現(xiàn)下唯一的生路。他需要時(shí)間，需要恢復(fù)哪怕一絲力量，才能聯(lián)系可能還在尋找他的殘部。
“好?！彼粏〉囊粋€(gè)字，是窮途末路下的別無(wú)選擇。
“走之前，”柏原宸微微側(cè)過(guò)頭，“那邊的瓶瓶罐罐…麻煩宋將軍…都拿過(guò)來(lái)。”
宋琦玉皺眉，還是依言將怪老頭木架上那些形狀詭異、散發(fā)著刺鼻氣味的瓶瓶罐罐都搬到了竹床邊。柏原宸伸出那只遍布傷痕和毒紋、指尖還殘留著細(xì)小裂口的手，摸索著拿起一個(gè)陶瓶，拔開(kāi)塞子，湊到鼻尖下，輕輕一嗅。
他緊閉著那雙灰霧彌漫的眼，眉頭時(shí)而緊蹙時(shí)而舒展，鼻翼微動(dòng)，仿佛在分辨著空氣中常人無(wú)法察覺(jué)的細(xì)微差別。油燈的光暈勾勒出他蒼白而專注的側(cè)臉，盡管虛弱不堪，這一刻他身上竟又隱隱透出幾分屬于大漠帝王的、近乎本能的掌控感。
他動(dòng)作緩慢卻異常精準(zhǔn)，憑借著對(duì)毒物深入骨髓的了解和失明后被迫強(qiáng)化的嗅覺(jué)，竟真從一堆毒藥中挑揀出了幾樣有用的東西，其中就有宋琦玉認(rèn)出能加速外傷愈合的“紫玉髓粉”和幾味珍稀的解毒輔藥。他將選中的藥瓶摸索著塞進(jìn)一個(gè)相對(duì)干凈的布囊里，緊緊抱在懷中。
“你的‘寒星’當(dāng)真已解？”宋琦玉忍不住問(wèn)道，目光落在他右肩那依舊猙獰、顏色卻已褪去大半紫黑的傷口上。
柏原宸摸索著按了按自己的心口和右肩，聲音嘶啞卻肯定：“那老怪雖然瘋，但以毒攻毒的手段…確實(shí)了得。暫時(shí)無(wú)礙了?！彼D了一下，補(bǔ)充道，“這也是拜宋小將軍所賜。”
“你不先干偷雞摸狗的事，能被傷？”
柏原宸被嗆得無(wú)話可說(shuō)，自己確實(shí)偷雞不成蝕把米，不過(guò)也受到了懲罰不是。
宋琦玉看著柏原宸赤裸的上身、和破破爛爛的褲子。沉默片刻，他解下自己身上最后的里衣，帶著些許粗魯?shù)嘏诎卦芳缟希瑢⑺莨轻揍?、布滿毒紋的身體勉強(qiáng)包裹起來(lái)。
“先湊合穿穿吧?！彼午竦穆曇粢琅f沒(méi)什么溫度。
玄棉質(zhì)布料帶著宋琦玉殘留的體溫和淡淡的汗味、血腥味、以及一種冷冽的松柏氣息，瞬間包裹了柏原宸冰冷的身體。他微微一僵，手指下意識(shí)地抓緊了衣襟，蒼白的臉上沒(méi)有任何表情，唯有喉結(jié)幾不可查地滾動(dòng)了一下。
“我去隔壁把我外袍拿來(lái)，你在這等著?！彼午窠柚┯暄杆賹⒙湓谒剡厺M是臭味的外袍搓洗了幾下套在身上，趕了回去。
柏原宸試著動(dòng)了一下腿，立刻牽扯到全身的傷處，劇痛讓他悶哼一聲，額角瞬間滲出冷汗。他虛弱得連坐直都困難，更別提行走了。
宋琦玉看著他那副隨時(shí)會(huì)散架的模樣，眉頭擰得更緊。他不再多言，扯下旁邊還算干凈的布簾，撕成寬大的布條。他動(dòng)作并不溫柔，甚至有些笨拙地將柏原宸扶坐起來(lái)，將那具滾燙又脆弱、遍布毒紋與傷痕的身體背在身后，然后用布條在兩人腰腹處纏繞幾圈，再繞過(guò)肩膀和胸膛，最后在胸口處用力打了個(gè)死結(jié)。
柏原宸的身體瞬間僵直。胸口緊貼著宋琦玉寬闊而溫?zé)岬募贡常糁”〉囊挛?，他甚至能感受到?duì)方沉穩(wěn)有力的心跳和肌肉的輪廓。這種毫無(wú)縫隙的緊密接觸，帶著強(qiáng)者的體溫和不容置疑的力量感，讓他感到一種前所未有的、被掌控的脆弱，比怪老頭的鐵環(huán)更令他窒息。他本能地想要抗拒，身體卻虛弱得連掙扎的力氣都沒(méi)有，只能被動(dòng)地將頭無(wú)力地側(cè)靠在宋琦玉的肩頸處，灼熱的呼吸噴在對(duì)方裸露的皮膚上。
宋琦玉也被這過(guò)于親密的背負(fù)姿勢(shì)弄得渾身不自在。柏原宸滾燙的體溫透過(guò)布料傳來(lái)，他胸口凸起的骨節(jié)硌得他生疼，兩人之間前世的血海深仇，與此刻這種被迫的、肌膚相親的依賴感，形成了極其荒誕而尖銳的沖突。
“忍著點(diǎn)?！彼午竦穆曇粲行┌l(fā)緊，他不再看柏原宸，彎腰撿起地上的佩劍和那個(gè)裝著藥物的布囊，最后深深看了一眼這個(gè)囚禁、折磨了柏原宸十日的魔窟。
他背著柏原宸走出茅屋，踏入依舊滂沱的雨幕。冰冷的雨水瞬間澆透兩人。宋琦玉沒(méi)有回頭，反手將油燈狠狠擲向屋內(nèi)那堆沾滿干涸血跡和污穢的茅草！
轟！
火焰遇到干燥的草料和殘留的藥液，猛地騰起！橘紅色的火舌貪婪地舔舐著骯臟的墻壁、那張帶著鐵環(huán)的竹床、以及角落里堆積的毒物。濃煙滾滾，夾雜著藥材被焚毀的奇異氣味和無(wú)法言說(shuō)的罪惡氣息，沖天而起，很快又被暴雨壓制。
宋琦玉背著柏原宸，頭也不回地走進(jìn)風(fēng)雨交加的黑暗山林。每一步都踏在泥濘中，深一腳淺一腳。背上的人輕得過(guò)分，卻又沉重?zé)o比。衣袍被雨水浸透，緊緊貼在兩人身上，仿佛將他們捆綁得更緊。
柏原宸的臉埋在宋琦玉的頸窩，雨水順著他的發(fā)梢流下，混著不知是雨水還是其他什么的冰涼液體。在火焰燃燒的噼啪聲和暴雨的轟鳴聲中，他緊貼著宋琦玉后背的胸腔里，發(fā)出了一聲極其微弱、幾乎被風(fēng)雨吞沒(méi)的、壓抑到極致的喘息。
宋琦玉的腳步?jīng)]有絲毫停頓，只是托著柏原宸大腿的手臂，又收緊了幾分。前路茫茫，風(fēng)雨如晦。帶著一個(gè)失明、重傷、身負(fù)劇毒的前世仇敵同行，無(wú)異于背負(fù)著一顆隨時(shí)會(huì)引爆的毒瘤。宋琦玉不知道這個(gè)決定是對(duì)是錯(cuò)，只知道此刻，他只能前行。